南海的清晨，海平面刚泛起鱼肚白，咸湿的海风就裹着浪花的气息，扑打在 “探索者号” 母船的甲板上。这艘万吨级科考船像一头钢铁巨鲸，静静蛰伏在湛蓝的海面上，甲板四周的雷达天线缓缓转动，桅杆顶端的信号指示灯闪烁着规律的红光，与远处天边的朝霞相映成趣。
“嗡 ——”
一架军用运输机从云层中俯冲而下，引擎的轰鸣声打破了海面的宁静。机舱门打开，6 名身着深灰色战术服的身影依次跃下，稳稳落在铺着防滑垫的甲板上 —— 正是破风队的队员。他们身后，运输机的货舱门缓缓开启，两台重型叉车将打包好的 “龙刃 - 03” 深潜器配件、深潜服和医疗设备一一卸下，母船的船员们立刻围上来，熟练地用吊装带固定货物。
“林队，赵队，一路辛苦！” 母船船长周明快步迎上来，他穿着深蓝色的船长制服，胸前的航海勋章在晨光下泛着光，“苍狼教官已经在指挥塔等你们了，深潜器的投放舱也已经准备好，就等你们做最终核查。”
赵天雷点头，伸出手与周明握了握：“麻烦周船长了，先带我们去投放舱吧，深潜器的固定和设备衔接是关键，不能出半点差错。”
周明应了一声，带着众人穿过甲板上的设备区。沿途能看到船员们正在忙碌：有的在检查救生艇的固定装置，有的在调试声呐系统，还有的在搬运新鲜的补给物资 —— 为了支持这次深渊任务，母船携带了足够 6 人消耗一个月的淡水和压缩食品，以及各种应急设备。
投放舱位于母船中部，是一个直径 15 米、深 20 米的圆柱形空间，内壁装有液压升降装置，底部与海水相通，平时用密封门隔绝，投放深潜器时才会开启。此刻，“龙刃 - 03” 深潜器正稳稳地停在升降平台上，银灰色的舱体在舱内灯光的照射下，泛着冷冽的金属光泽，机械臂和声波发生器已经安装到位，只需要做最后的系统对接。
“赵队，这是深潜器的主控系统参数表，昨天我们已经做过基础调试，但还需要你们的技术人员确认一下。” 母船的机械工程师老张递过来一份厚厚的文件夹，里面详细记录了推进器功率、抗压舱密封性、生命维持系统的各项数据。
赵天雷接过文件夹，递给身后的陈默：“你和老张对接一下电子系统，重点检查玄甲终端与深潜器主控系统的兼容性，还有暗影信号干扰库的加载情况，别到了深海才发现通讯出问题。”
陈默点头，跟着老张走到深潜器的主控面板前，掏出笔记本电脑，用数据线连接上深潜器的接口。屏幕亮起，复杂的代码快速滚动，他手指翻飞，逐一核对参数：“通讯模块正常，玄甲终端已同步，干扰库加载完成…… 嗯？这里有个小问题，深潜器的声呐系统和玄甲的低频扫描存在轻微信号冲突，需要调整一下频率。”
老张立刻凑过来，指着屏幕上的频率参数：“把声呐的工作频率从 20kHz 调到 22kHz 试试，之前和其他深潜器对接时也遇到过类似问题，这个频率不会影响探测范围。”
陈默调整参数后，屏幕上的冲突提示消失：“好了，现在没问题了，玄甲的低频扫描（0.8Hz）和声呐系统可以同时工作，互不干扰。”
就在这时，投放舱的入口传来脚步声，苍狼穿着黑色的战术服，手里拿着一个巴掌大小的黑色终端，快步走了进来。“都检查得怎么样了？” 他问道，目光扫过深潜器，最后落在林峰身上。
“推进器、抗压舱、电子系统都没问题，就差医疗设备的清点和信号终端的对接了。” 赵天雷汇报道。
苍狼点头，将手里的终端递给林峰：“这是‘旧世界信号定位终端’，是用第一卷溶洞考核时捕获的旧世界信号研发的，有两个核心功能 —— 一是定位龙曦 - 01 遗迹的精确位置，二是实时监测热液能量反应，一旦接近核心区，终端会发出预警。”
林峰接过终端，指尖触到外壳时，能感觉到内部传来轻微的震动。终端的屏幕亮起，显示出一幅南海海域的三维地图，其中一处标注着 “龙曦 - 01 遗迹（预估坐标：北纬 10°23′，东经 117°15′）”，旁边还有一个能量反应的进度条，目前显示 “未探测到”。
“这个终端的信号范围是 10 公里，到了深海后，需要靠近遗迹才能激活定位功能。” 苍狼补充道，“另外，终端里还存储了兵书‘导航篇’的部分解读数据，遇到复杂地形时，可以和兵书同步使用，提高导航精度。”
林峰试着按了一下终端侧面的红色按钮，屏幕上立刻弹出兵书 “导航篇” 的片段，其中 “9000 米冰障，25Hz 共振可破；10500 米核心，热液能量最盛” 的字样格外清晰，与他之前在兵书里看到的内容完全一致。“谢谢教官，我们会好好利用这个终端的。” 他说道。
“李娜，医疗设备清点得怎么样了？” 苍狼转向正在整理医疗包的李娜，后者立刻站起身，手里拿着一份清单：“常规的止血药、镇痛剂、骨折固定夹板都齐了，深潜服专用的应急供氧装置也检查过了，但……” 她顿了顿，眉头皱了起来，“抗深海未知毒素的药剂少了 3 支，昨天在基地打包时明明清点过是 6 支，现在只剩 3 支了，可能是运输过程中弄丢了。”
众人的脸色瞬间严肃起来。深海环境中，未知的微生物和毒素数不胜数，常规的广谱解毒剂对深海毒素几乎无效，而抗深海未知毒素的药剂是专门用第一卷热泉考核时采集的嗜热微生物提取物研发的，能中和大部分深海毒素，一旦短缺，队员们在采集热液样本时就会面临极大的风险。
“怎么会弄丢？” 赵天雷的声音带着一丝焦急，“运输机的货舱是密封的，不可能有人随便拿。”
“可能是打包时不小心落在基地的医疗库里了。” 李娜的声音有些自责，“都怪我昨天太匆忙，没再核对一遍。”
“现在自责也没用，得想办法解决。” 王浩突然开口，他走到医疗包旁，盯着里面剩下的 3 支药剂，“第一卷热泉考核时，我们不是采集了很多嗜热微生物样本吗？我记得当时带回来的样本还在玄甲终端的低温存储格里，能不能用那些样本重新提取有效成分，和常规的广谱解毒剂混合，临时改装出抗毒素药剂？”
李娜眼睛一亮：“对啊！热泉样本里的嗜热蛋白能破坏深海毒素的分子结构，虽然纯度不如专门的药剂，但混合广谱解毒剂后，应该能起到一定的抗毒效果！只是…… 我们没有专业的提取设备，怎么提取有效成分？”
“母船的实验室里有小型离心提取仪，我之前看到过。” 周明突然说道，“就在指挥塔下面的实验室，设备虽然不大，但提取少量样本足够了，我现在就带你们过去。”
众人立刻行动起来。王浩从玄甲终端的低温存储格里取出一支密封的热泉样本 —— 里面装着淡绿色的液体，还能看到微小的微生物在缓慢游动。李娜则带上剩下的 3 支抗毒素药剂和 6 支光谱解毒剂，跟着周明冲向实验室。
实验室不大，但设备齐全。王浩将热泉样本倒入离心管，放入离心提取仪，设定好参数：“离心转速 15000 转 / 分钟，提取时间 10 分钟，这样能分离出嗜热蛋白。”
提取仪启动，发出轻微的嗡嗡声。李娜则在一旁准备混合容器，将广谱解毒剂倒入无菌试管，等待提取液。“之前做过实验，嗜热蛋白和广谱解毒剂的混合比例是 1:3，这样既能保证抗毒效果，又不会产生副作用。” 她一边说，一边用移液管调整解毒剂的剂量。
10 分钟后，离心提取仪停止运转。王浩小心地取出离心管，上层清澈的淡黄色液体就是嗜热蛋白提取液。他将提取液倒入李娜准备好的试管中，轻轻摇晃均匀，然后用 PH 试纸测试酸碱度：“PH 值 7.