城郊收拢的三十多名旧部归队后，林野浩手下又多了一批人手。赵虎、孙猴、刘胖、李四、王五、周六这群人从前跟着王飞天、陈老虎、马三混日子，收保护费、聚众斗殴、看灰色场子，一身市井恶习根深蒂固。
虽说愿意归顺，但林野浩不敢直接把太市的防务、商铺交给他们。不是全然不信，是心里放不下。这群人刚过来，不懂整套行事规矩，遇事不会盘算，心性浮躁胆小，必须打磨淬炼。只有练出一身本事、刻牢规矩，才能放心托付；后方安稳无虞，他才能安心动身前往太省。他找到宋达商议。
“宋哥，这批新来的人，我打算集中训练打磨一番。”
宋达抬眼看向他：“怎么练？”
林野浩落座，条理清晰地说道：“分三样练，练拳脚、练规矩、练心性脑子。拳脚过硬，危急关头能护住自己、挡住凶器；规矩刻进骨子里，才能稳住人心，不重蹈从前乱局；心思沉稳通透，才能看穿旁人算计，不被人拿捏。三样全都过硬，往后就没人能轻易挑动事端。”
宋达微微一笑，点头应下：“这事交给我，我陪你一同操练他们。”
自此每日清晨五点，宋达带队开始集训。晨起长跑、扎马步、击打沙袋，七点用完早饭，统一安排在城郊城中村值守巡查；入夜再加练两小时格斗基本功。
赵虎从前跟着王飞天，整日沉溺喝酒打牌，身子早已掏空虚浮。才练三天，双腿肿胀酸痛，马步扎到腰直不起，打沙袋的手掌磨得破皮流血。他扛不住煎熬，单独找到林野浩。
“浩哥，我实在撑不住，能不能不练了？”
林野浩望着他：“为什么不想练？”
赵虎垂着头：“太累，浑身疼，我受不住。”
“扛不住大可直接离开，走了就别再回太市。就算回来，照样要从头训练。你打算走？”
赵虎连忙抬头：“我不想走，只想跟着您讨安稳活路，可训练实在熬人。”
林野浩敛去笑意，正色开导：“你之所以熬不住，是从前日子过得太舒坦。跟着王飞天，不用出力就能捞油水，好酒好菜伺候着。如今跟着我，要凭本事换饭吃，就得吃苦。不肯吃苦，功夫练不出来；功夫不行，遇事护不住自己、护不住街巷商铺；护不住周遭，最后连安稳生计都保不住。你好好掂量，是短期吃苦划算，还是一无所有划算？”
赵虎低头思索片刻：“吃苦划算。”
“明白就回去接着练。”
赵虎重重点头，转身归队训练。
孙猴从前依附马三，一身偷奸耍滑、投机取巧的毛病。集训三日便心生懈怠，也来找林野浩诉苦。
“浩哥，训练太苦，我实在扛不住。”
“扛不住就走，离开太市永不折返。你想走？”
“我不想走，只是实在熬不住这份苦。”
“你熬不住，是从前总靠小聪明混日子，不用踏实出力。在我这里，凡事要实打实，耍滑偷懒寸步难行。不肯踏实打磨，拳脚心性都练不出来，遇上事端自保都难，最后只会一无所有。你想清楚，踏实吃苦，还是一无所有？”
孙猴低声道：“踏实吃苦划算。”
“想通了就回去训练。”
刘胖昔日跟着陈老虎，日日大鱼大肉，懒散惯了。训练时总偷懒摸鱼，正餐又暴饮暴食，非但没练瘦，反倒愈发臃肿。宋达一眼看穿问题，单独把他叫到一旁谈话。
“刘胖，训练偷懒，吃饭反倒无节制，这样下去永远练不出本事。”
刘胖垂头愧疚：“宋哥，我控制不住嘴，也懒得动。”
“一身懒病，功夫永远练不成。遇事打不过人，守不住地界，最后只能丢了活路。你想想，一直偷懒混日子，还是踏实训练换长久安稳？”
刘胖幡然醒悟：“踏实训练划算，我再也不偷懒了。”
“回去跟上队伍好好练。”
整整一月集训下来，三人脱胎换骨。赵虎双腿不再肿痛，腰杆挺直，手掌结了厚茧，站在镜前看着一身紧实肌肉，忍不住笑出声；孙猴彻底改掉偷奸耍滑的毛病，训练一丝不苟，心性沉稳许多，望着镜中的自己满心踏实；刘胖管住嘴、迈开腿，肥肉褪去，身形利落，站在镜子前放声大笑。
三儿在一旁看着几人的变化，笑道：“你们这才算练出来了，能出师了。”
赵虎摇了摇头，目光坚定：“还不够，还要继续练。练好本事才能帮浩哥守住地界，有活干才有饭吃，有饭吃才能踏踏实实过日子。”
三儿拍了拍他的肩膀：“好样的，你们好好练，我等着看你们独当一面。”
两个月集训期满，宋达把赵虎、孙猴、刘胖一众骨干叫到身前。
“你们的训练到此告一段落，本事足够独当一面，可以正式安排差事了。”
几人纷纷低头谦逊：“宋哥，我们还差得远，想再多打磨一阵子。”
宋达轻笑：“不用再练了。如今你们拳脚过硬，规矩刻在心间，遇事也懂得权衡利弊，三样都立住了，便无所畏惧。往后统一归三儿调配，安分做事，别让浩哥分心操劳。”
众人齐声应下：“我们一定踏实干活，绝不让浩哥操心。”
这天林野浩专程过来查看训练成果，一行人正在院内击打沙袋。赵虎全力一拳砸上去，沙袋剧烈晃动；孙猴一脚飞踹，沙袋直接偏移腾空；刘胖发力冲撞，沙袋直接撕裂，黄沙洒落一地，在场所有人都哄笑起来。
林野浩站在院外，望着眼前焕然一新的众人，也跟着弯起嘴角。他清楚，这群人总算打磨成型，能够放心任用。后方人手、街巷、商铺全部安顿稳妥，他终于可以安心奔赴太省。去开拓更大的地界，铺开统一的规矩；待到太省全境安定，两地互为依托，所有人的日子才能长久安稳。
他缓步走到众人身前，朗声开口：
“如今你们都练出来了，我心里总算踏实。后方安稳，我便能动身前往太省，去整治全省乱象、立好规矩。等太省彻底稳住，太市这边只会愈发安稳。大家日子安稳，我才能真正安心。”
说完他端起手边茶杯：“来，一同喝一杯。”
所有人齐齐端杯应声：“浩哥，干！”
茶水清淡，林野浩喝得急，反倒呛得轻咳几声，院里一片笑声。
三儿站在他身侧，拍着他的后背打趣：“浩哥，您还是不擅长喝茶。”
林野浩擦了擦嘴角，笑道：“三儿，我终究还是个学生。”
三儿一愣：“您当初不是退学了吗？”
“学堂的书不念了，但我一直在社会这所大学里修行。”
三儿眼前一亮，举起茶杯：“这话说得好！敬咱们社会大学的学生，干杯！”
众人笑着一同举杯，茶水一饮而尽，院内暖意融融。前路奔赴太省纵然风波不断，可身后有这群打磨完毕、恪守规矩的弟兄镇守太市，他再无后顾之忧。