林野浩回太镇中学的第一个月，每一天都像踩在锋利的刀尖上。
那些落在他身上的、带着鄙夷与探究的眼神从来没变过，走廊里、教室后排的窃窃私语也从来没停过，就连当年把他堵在巷子里打的王坤，也又一次冒了出来。
王坤比以前高了半个头，身板壮得像头小牛，嘴里总叼着烟，走路大摇大摆，一副天老大他老二的模样。那天放学，他带着两个跟班在校门口堵住林野浩时，脸上挂着和当年一模一样的、欠揍的笑。
“林野浩，听说你在太县一中混不下去，滚回咱们这破地方了？”
林野浩抬眼看向他，语气平静得没有一丝波澜：“让开。”
王坤当场愣了一下。
以前他说这种话的时候，林野浩只会低着头，要么躲，要么跑，眼里全是藏不住的恐惧和怯懦。可现在，林野浩就站在原地，直直地看着他，眼睛里没有半分躲闪，没有半分害怕，只有一片沉寂的冷。
王坤被他看得浑身不自在，往地上狠狠啐了一口，骂骂咧咧地往旁边让了一步：“行，你小子有种。”
林野浩面无表情地从他身边走了过去。
风从巷口吹过来，带着傍晚的凉意，他想起那些被王坤堵在暗巷里挨打的日子，想起那些落在身上的巴掌和脚印，想起那些缩在被子里不敢出声的夜晚。现在他不怕了。不是因为他变得能打了，是因为他终于明白，有些事，怕也没用。他还有更重要的事要做，不能再被这些烂人烂事，绊住脚步。
可他不怕王坤的拳头，却怕一样东西——钱。
复读要交的学费、书本费、补课费，零零总总加起来要好几千块。妈妈在饭馆洗碗，一个月拼死拼活也就挣一千八；爸爸的腿伤虽然好了，可镇上根本找不到愿意收他的轻活，只能整日坐在家里，满心无力。家里那点微薄的积蓄，早在爸爸住院的时候就花得一干二净了。
他把在饭馆打工攒下的钱全都交给了妈妈，妈妈拿着那沓钱，数了一遍又一遍，眉头却始终皱着——还是差了一大截。
“野浩，”妈妈抬起头，勉强挤出一个笑，“你先安心去上学，钱的事，妈来想办法。”
林野浩心里比谁都清楚，妈妈能想的办法，无非就是去借钱。跟亲戚借，跟邻居借，跟张丽华借。他不想让妈妈再去低头借钱了。上次跟张丽华借的五千块，到现在还没还完，妈妈每个月从工资里抠出一点来还，已经抠了大半年。他不想让这个家，再背上新的债。
“妈，”他看着妈妈泛红的眼眶，轻声说，“我去打工。钱挣够了，再回来读书。”
“不行！”妈妈的眼泪瞬间就掉了下来，“你好不容易才回学校，怎么能再耽误？绝对不行！”
“妈，我不耽误，”他赶紧安抚，“我晚上去打工，白天照常上课，一点都不耽误学习。”
妈妈抱着他，哭得浑身发抖。爸爸坐在一旁的椅子上，一句话都没说，可握着拐杖的手青筋暴起，眼眶红得厉害。
第二天一早，他就出门找工作。
太镇就这么大，能打工的地方翻来覆去就那几个：饭馆、超市、工地。他挨家挨户地问，可人家一问他年纪，听到十五岁，无一例外都摇了头，说不敢收童工。他急忙解释，说自己在饭馆端过盘子，在工地搬过砖，什么苦都能吃，可人家还是不肯松口。
他跑了整整一天，鞋底都快磨破了，还是一无所获。
晚上回到家，妈妈问他找到工作没，他只能摇了摇头。妈妈没再多问，转身去厨房给他热饭。饭桌上，一碗稀得能看见碗底的粥，两个馒头，一小碟咸菜，还有一小盘炒肉，妈妈一筷子都没动，全往他碗里夹。
他夹起一块肉，放回妈妈碗里：“妈，你吃，我上学不累，你上班才辛苦。”
妈妈看着他，眼眶又红了。
他低下头，大口喝着碗里的稀粥，肚子里空空的，可喝了两碗，却再也不敢多喝了。家里的米不多了，他得省，能省一点是一点。
第二天，他又出门碰运气。走到菜市场门口时，脚步忽然顿住了。
张彪正靠在一辆黑色轿车的车门上抽烟，看见他，挑了挑眉，笑着朝他招了招手。
“小子，听说你回太镇读书了？”
“嗯，刚回来没多久。”
张彪点了点头，开门见山：“学费钱够不够？”
林野浩愣了一下，没说话。张彪见状，直接从兜里掏出一沓厚厚的现金，不由分说地塞进了他的口袋里。
“拿着，宋哥给你的。”
“彪哥，这钱我不能要！”他赶紧往外掏，却被张彪按住了手。
“别废话，”张彪的语气不容拒绝，“宋哥说了，让你安心读书，别的事不用你管，别辜负了帮你的人。”
林野浩站在原地，手紧紧攥着口袋里那沓温热的钱，鼻子酸得厉害，半天说不出一句话。
“彪哥，麻烦你替我谢谢宋哥。”
“谢就不用了，”张彪拍了拍他的肩膀，“你好好读书，考上高中，就是对他最好的感谢。”
看着张彪开车离开，林野浩才把钱掏出来，数了数，整整两千块，刚好够补上学费的缺口。他把钱仔细叠好，塞进贴身的口袋里，快步往家走。
刚走到巷子口，就看见妈妈正站在门口，踮着脚往他这边张望。看见他回来，妈妈立刻笑了，迎了上来。
“妈，钱凑够了。”
妈妈的眼泪瞬间又掉了下来。他走过去，轻轻抱住了妈妈，轻声说：“妈，别哭了，我找到活了，晚上帮人看店，不耽误上课。”
他知道妈妈信了。不是因为他的谎话有多真，是因为妈妈愿意信。她不想知道这钱是宋达给的，不想知道他还在跟那些“混社会”的人来往，她只想让他安安心心地读书，走一条光明的路。
可他心里清楚，不能一直靠着宋达。路终究要自己走，钱也要自己挣。
当天下午，他就去了学校附近的一家小饭馆。老板是个四十多岁的女人，姓刘，胖乎乎的，性子很开朗。他问店里要不要人，刘老板说缺个洗碗工，一个月八百块。他立刻说自己能干，每天晚上六点到十点，绝不耽误白天的事。
刘老板上下打量了他一圈，皱起了眉：“小孩，你多大了？不读书了？”
“十五，还在读，白天上课，晚上过来干活。”
刘老板看着他，沉默了半天，最终还是叹了口气：“行，那你先试试，要是扛不住就别硬撑，别耽误了学习。”
“谢谢刘姨！”他深深鞠了一躬，心里满是感激。
当天晚上，他就去了饭馆干活。
后厨的水池里堆着小山似的碗碟，油腻腻的，沾着剩饭剩菜，自来水管里流出来的水冰凉刺骨。他卷起袖子，拿起洗碗布，埋头就洗。才洗了一个小时，手就冻得通红，指节发僵；洗到两个小时，指尖就开始一阵阵发疼；等洗到十点收工，一双手已经肿得像发面馒头。
刘老板过来一看，心疼得直皱眉：“小孩，明天别来了，你这手哪受得了这个罪。”
他摇了摇头，笑了笑：“没事刘姨，我能干，习惯了。”
刘老板叹了口气，给他拿了一副橡胶手套：“明天戴着这个洗，别把手冻坏了，落下病根。”
回到家，妈妈看见他肿得老高的手，当场就哭了。他还是笑着安慰，说没事，早就习惯了。
他是真的习惯了。在饭馆端盘子被人刁难，他习惯了；在工地搬砖累到虚脱，他习惯了；在棋牌室熬着漫漫长夜，他习惯了。这世间的苦，好像没有什么是他熬不过去的，忍一忍，习惯了，就好了。
可他唯一习惯不了的，是旁人眼里那声带着惋惜的“可惜了”。
有客人看见他在后厨洗碗，随口问他多大了，他说十五。客人就会摇摇头，叹口气说，这么小的年纪，不读书出来洗碗，太可惜了。
他每次都笑着说不可惜，可心里比谁都清楚，太可惜了。
可惜他不能像谢欣一样，安安稳稳地坐在最好的高中里读书，不用为了学费发愁，不用为了生计奔波；可惜他十五