三天的备战时间如同沙漏里不断流逝的细沙，抓不住，也留不下。王飞带着全队昼夜不停赶工，深挖战壕、布设连环陷阱、加固铁丝网，村口整片开阔地被开挖得沟壑纵横，坑洼交错，远远望去像是一块溃烂疮疤。向北把粮仓和弹药库整体向下深挖三米，顶层叠加厚木板与夯土层，最大限度抵御迫击炮的轰击。林野浩把警戒哨位延伸到五公里以外，每隔一里设置一处暗哨，依靠竹哨传递动静，提前预警敌军动向。查那和索朗钻进深山摸排两天，彻底摸清坤沙部队的进攻路线：主力沿着南边山谷、干枯河床推进，开战之后分兵两路，一路正面强攻阵地，一路绕道东侧山林迂回偷袭，这套战术在金三角沿用多年，简单却十分实用。
第三天傍晚，落日把天际染成一片暗沉的血色，查那浑身大汗冲回村内，脸上的汗渍混着尘土划出一道道黑痕，紧急汇报敌情：“敌军已经全员开拔，一共三百人，十辆卡车，携两门迫击炮，渡过界河之后直奔村寨，天黑前后抵达阵地前沿。”
宋达伫立在村口望向南方，暗红色的晚霞沉甸甸压在山头，过往厮杀逃亡的画面在脑海里一闪而过，那些肆意张扬的岁月早已彻底远去。如今唯一的执念只剩下活下去，守住村寨，守住约定，静静等候离开这片丛林的机会。他沉声下达作战命令：“全员进入预定阵地，没有我的开枪信号，任何人不许擅自开火，把敌人全部放进伏击圈再开打。”
王飞带队死守正面战壕，枪口死死锁定南边主干道；林野浩带人埋伏在东侧密林，专门拦截迂回偷袭的分队；向北留守村内，组织老人、妇女、孩童分批进入地下地窖隐蔽避险。张九执意不肯躲进地窖，坚持守在宋达身边，宋达看着她倔强的眼神，心里清楚漫长的等待已经把两个人捆在了一起，不会再轻易分开。他紧紧攥住她冰凉的手，低声安抚：“别怕。”张九轻轻一笑，语气笃定：“你在，我就什么都不怕。”
夜幕彻底笼罩山野，星月全部隐没在厚重的乌云里，天地间漆黑一片。宋达趴在战壕内，双手紧握步枪，掌心布满冷汗。远方传来沉闷的轰鸣，卡车碾过碎石河床，发出嘎吱刺耳的声响，紧接着是杂乱厚重的行军脚步声，如同成群巨兽踏过大地。黑暗里一串车灯缓缓移动，连成一条狭长的火龙，七八辆卡车依次停在山谷入口，车灯骤然熄灭，脚步声随之停下，山谷瞬间死寂得如同一座封闭的坟墓。
漫长的寂静过后，细碎的说话声随风飘来，紧接着是轻手轻脚的潜行脚步声，敌人借着夜色摸向村口防线，动作轻巧得如同猫一般。宋达屏住呼吸静静等待，任由对方一步步踏入铁丝网的伏击范围，直到第一名士兵不慎触碰铁丝，哗啦一声脆响划破寂静，那人应声摔倒，枪械脱手落地。宋达果断扣下扳机，尖锐的枪声撕破黑夜，王飞指挥战壕内所有火力同步齐射，密集的子弹如同暴雨倾泻向敌军阵型。
正面的坤沙部队瞬间陷入混乱，有人慌忙后撤，有人就地卧倒盲目还击，红色的弹道在夜色里纵横交错，织成一张夺命的网。东侧山林紧接着枪声大作，林野浩率领伏击队伍突然开火，打了迂回分队一个措手不及，偷袭计划直接崩盘，敌军丢下数具尸体慌忙溃退。正面的进攻部队摸不清我方兵力部署，误以为陷入合围，一声撤退的号令响起，整支队伍如同潮水一般向后仓皇撤离，枪声渐渐稀疏，山谷重新回归死寂，只留下硝烟、尘土和浓重的血腥味。
宋达从战壕里直起身，耳朵依旧嗡嗡作响，嘴里灌满泥土。第一波伏击圆满收官，全队没有出现伤亡，敌军遗留下十几具尸体，带伤撤退。王飞语气铿锵地汇报战况，脸上带着一股压抑许久的战意。宋达心里十分清醒，这场胜利只是一次战术上的侥幸，坤沙根基雄厚，不会因为一次挫败就此收手，下一轮进攻只会投入更多兵力、更强的重火力，压力只会越来越大。
他走出战壕，夜风裹挟着刺鼻的火药味扑面而来，紧绷的神经稍稍松弛，心底泛起一丝淡淡的笑意。这场阻击战守住了阵地，却远远没有结束。张九浑身沾满尘土，脸上花一块白一块，看见宋达平安归来，悬着的心终于放下，伸手再次拉住他的手，两人一同撤回村内。
地窖里的村民听到枪声停歇，陆续小心翼翼爬出来，向北清点完村内情况，神色凝重地提醒宋达，恶战只会一波接着一波，躲不开，也耗不完。宋达心知肚明，金三角的厮杀从来没有终点，退缩是死，硬拼也是险路，唯一的出路就是把每一次进攻都死死扛住，打到对方不敢轻易再来挑衅。
天边泛起鱼肚白，天色即将破晓，在外侦查的查那赶了回来，衣衫被荆棘划得破烂，脸上布满划伤，带回最新消息：敌军全线退回孟平镇休整，此战阵亡二十多人，乃梭气急败坏，已经下定决心增兵再战。
宋达迎着清晨微凉的风望向南方，目光沉静：“要来就让他来，来一次，阻击一次，一直打到他不敢踏近这片山谷为止。”
此刻南边的山顶上，乃梭举着望远镜静静打量班龙村的防御工事，战壕、铁丝网、暗哨布局尽收眼底。三百精锐携火炮强攻都没能撕开缺口，让他心里生出一丝忌惮，同时也激起了更强的征服欲。他放下望远镜，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“三百人拿不下，那就调集一千兵力，配齐十门迫击炮，五天之后再次合围，我倒要看看这群硬骨头还能撑多久。”说完转身下山，着手大规模调兵，准备发动一场碾压式的总攻。
大战的间歇格外短暂，宋达知道五天之后将会迎来整场对峙最凶险的一战，立刻下令全队抓紧时间休整、修补工事、清点弹药，把所有能用的力量全部调动起来，准备迎接新一轮更加残酷的厮杀。前路依旧凶险莫测，可只要人还在一起，防线还在，心里的念想还在，就会一直硬着头皮守下去。