老周的人走了之后，宋达以为能安稳一阵子。可安稳这种东西，在金三角比金子还稀罕。岩温跑了，老周撤了，可还有别人。这地方最不缺的就是想一口吃成胖子的野心家。消息传出去，说鹰愁涧建了座城堡，里面堆满了粮食、弹药、美金。传着传着，就传到了一些不该传到的人耳朵里。
来的人不是岩温，也不是老周。是北边的一个大毒枭，叫察颂。察颂是佤族人，手下有上千号人，几十条枪，还有两门迫击炮。他在北边经营了十几年，谁都不放在眼里。听说鹰愁涧建了座城堡，他笑了。“宋达？从中国跑来的那个？他算什么东西？在金三角，还没轮到他说话。”他派了个信使，给宋达带了一句话——“交出城堡，给你一条活路。不交，死路一条。”
宋达站在城堡顶上，看着那个信使走了。他没有说话，也没有生气。在金三角，说大话的人多，办大事的人少。察颂说大话，他办大事。他得防着，防着他来，防着他带更多的人来，防着他带更狠的枪来。
“宋哥，怎么办？”王飞站在他旁边，手里握着枪。
“等。等他们来。来了就打。打了就跑。跑了再打。打到他们不敢来为止。”
王飞看着他，忽然笑了。“宋哥，你这话说了一百遍了。”宋达也笑了。“说一百遍，就管一百遍。管一百遍，就能活一百遍。活一百遍，就够了。”
察颂的人来了。不是几十个，是几百个。从北边来，走大路，不藏着，不掖着。他们扛着枪，推着炮，浩浩荡荡的，像一群蝗虫。宋达站在城堡顶上，用望远镜看着那些人。他们走得很快，很急，像赶着去投胎。他放下望远镜，转过身。
“各就各位。”
王飞带着人上了城墙，架起了机枪。查那带着人上了碉楼，填满了弹药。苏奇督带着人上了高台，瞄准了谷口。林野浩带着人守住了地道，准备从后面打。向北带着人守住了粮仓和弹药库，准备打持久战。乃温带着老人和女人，躲进了地道。张九不肯走，她要留在宋达身边。
“你进去。”宋达看着她。
“不进去。你在哪，我在哪。”
他看着她，忽然笑了。“好。你在哪，我在哪。”
他们站在城堡顶上，看着那些人越来越近。几百个人，黑压压的一片，从北边涌过来，像潮水。宋达等着，等到他们进了谷口，等到他们踩到了第一道壕沟。壕沟里的竹签扎穿了前面几个人的脚，他们惨叫着倒下了。后面的人愣住了，趴在地上。察颂在队伍后面，拿着望远镜看了一会儿，挥了挥手。迫击炮架起来了，炮弹落在城堡前面，炸得尘土飞扬。城墙很厚，炮弹炸不穿。可震得人耳朵嗡嗡响，嘴里全是土。
王飞趴在城墙上，等着。等到炮停了，等到那些人爬起来，继续往谷里冲。他们冲到了第二道壕沟，壕沟里埋了雷。冲在最前面的人踩了雷，轰的一声，炸飞了。后面的人又趴下了。察颂又挥了挥手，迫击炮又响了。炮弹落在城墙上，炸得石头乱飞。王飞的人被砸伤了几个，血流了一地。可他们没有退，趴在城墙上，等着。等到炮停了，等到那些人又爬起来，又往谷里冲。他们冲到了第三道壕沟，壕沟前面是铁丝网，通了电。碰到铁丝网的人被电得浑身发抖，倒在地上。后面的人不敢冲了，趴在地上，等着。
察颂急了。他没想到这座城堡这么难打。他打了十几年仗，没见过这样的城堡。墙厚，门重，沟深，网密。打不进去，进不去，出不来。他咬了咬牙，又挥了挥手。迫击炮又响了，这次打得更猛，炮弹一颗接一颗地落在城堡上。城墙被炸出了几个缺口，石头滚下来，砸伤了几个人。王飞的人扛着沙袋，堵住了缺口。他们堵得很急，像堵自己身上的伤口。堵住了，就能活。堵不住，就是死。
宋达站在城堡顶上，看着那些人。他们冲了一次又一次，被打回去了一次又一次。地上躺满了尸体，壕沟里填满了血。察颂的人怕了，他们没见过这样的城堡，没见过这样的人。打不进去，进不去，出不来。他们扔下枪，往回跑。察颂拦不住，也跟着跑。跑了几步，又停下来，回头看了一眼。他看见了城堡顶上站着的那个人，瘦瘦的，黑黑的，背挺得笔直。他记住了那张脸，记住了这座城堡，记住了这笔账。总有一天，他要回来。回来的时候，要带更多的人，更狠的枪。
宋达站在城堡顶上，看着那些人跑了。他没有追，追不上。追上了，也打不着。打着了，他们也跑了。跑了，还来。来的时候，会更狠，更毒，更不要命。他转过身，走下了城堡。张九站在城墙下面，等着他。她的脸上全是灰，眼睛里全是泪，可她笑了。“赢了。”
“赢了。”他伸出手，擦掉她脸上的灰。“你受伤了？”
“没有。擦破点皮。不碍事。”
他看着她，心里忽然很暖。那种暖，他已经很久没有过了。他握着她的手，握得很紧。她靠在他肩上，闭着眼。他们站在城墙下面，听着那些人在打扫战场。有人在哭，有人在喊，有人在搬尸体。他听着那些声音，心里忽然很重。那种重，他已经很久没有过了。他想起太县，想起那些年他带着人打仗的时候。那时候也是这样，打完仗，有人在哭，有人在喊，有人在搬尸体。他以为自己习惯了，其实没有。习惯了，就不是人了。
王飞从城墙上走下来，浑身是血，不知道是自己的还是别人的。“宋哥，死了五个，伤了十几个。察颂的人死了几十个，伤了几十个。跑了。”
宋达点了点头。“把死了的埋了。伤了的治。跑了的，还会来。来了，再打。”
王飞看着他，忽然说——“宋哥，你什么时候变得这么狠了？”
宋达笑了。“在金三角，不狠，活不了。”
王飞没说话。他知道宋达说得对。在金三角，不狠，活不了。可他也知道，宋达不是狠，是没有办法。没有办法，就只能狠。狠了，才能活。活了，才能等。等了，才能回去。
他们把死了的人埋在后山上。五个年轻人，都是从班龙村招的。他们的家人站在坟前，没有哭。在金三角，哭是最没用的东西。哭完了，人还是死了。不如不哭，省点力气，活着的人还要活下去。宋达站在坟前，看着那五个新堆起来的土包。他想起太县，想起那些年死在他面前的人。那些人的脸，他已经记不清了。可他们的眼睛，他记得。睁着的，闭着的，看着他的，不看他的。他记得每一双眼睛。忘不掉。他转过身，走回了城堡。张九站在城门口，等着他。她手里端着一碗水，递给他。他接过来，喝了。水很凉，凉得他打了个哆嗦。她看着他，眼睛里有一种说不清的东西。
“达哥，我们还能撑多久？”
“不知道。也许一年，也许一个月，也许明天。可我们得撑。撑到他们不敢来为止。”
她没说话。她站在那儿，看着他。他的脸上全是灰，眼睛里全是血丝，衣服破了，手也在抖。可他的背还是直的，头还是抬着的。她忽然想起太县，想起那些年他带着她打天下的时候。那时候他也是这样，站在街头，浑身是血，看着敌人逃跑。现在他又站在这里，在金三角的城堡里，浑身是血，看着察颂的人逃跑。她不知道自己还能撑多久，也不知道还能不能活着回去。她只知道，她得撑着。撑到他回去，撑到他们出来，撑到那扇门再打开。不管撑多久，都得撑。
查那从外面跑回来，脸色很难看。“宋哥，察颂又调兵了。这次是两千个人，还有飞机。他说，下次来，要踏平鹰愁涧。”
宋达站在城堡顶上，看着北边的方向。天快黑了，夕阳照在悬崖上，金灿灿的，像一座金色的城。他想起太省，想起那些年的日子。那些日子，再也回不去了。可他不在乎了。他只想活着。活着，守住这座城堡。守住了，他们就有根了。有根了，就能站着。站着了，就能回去。回去，就能见到他们。
“两千个人，有飞机。你们怕不怕？”
没有人回答。宋达笑了。“我也