此战在他看来，不难。上次还差点就把他们给灭了。
大军抵达樊城后，曹仁只休整一日，便率兵直逼新野。
新野城外，秋风卷过田野。曹军战鼓震响。
数千兵马依令变阵，八面大旗先后竖起。盾兵在外，长枪居中，弓弩手分列各门，队伍随着旗号不断转动。
休、生、伤、杜、景、死、惊、开。
八门轮转，彼此咬合。
从城头望去，整座大阵如同一面不断收紧的磨盘。
曹仁骑马立于阵后，手中长刀一指城墙。
“刘备！”
“可敢出城破阵？”
城头上，刘备双手按着城垛，脸色凝重。
张飞看了片刻，已经按捺不住。
“大哥，让俺带兵冲一回！一矛把它捅穿！”
关羽抬手拦住他。
“三弟不可莽撞。”
“此阵内外呼应，旗号变换极快。贸然冲入，容易首尾失顾。”
张飞瞪眼。
“那就让他们堵在城外骂？”
关羽握住青龙偃月刀。
“我先去试阵。”
城门很快开启。关羽率三百骑冲出新野，直奔曹军左翼。
战马撞入阵门的瞬间，两侧盾兵立即合拢，长枪从缝隙中连番刺出。前方曹军忽然后退，露出一条看似空虚的道路。
关羽挥刀斩断数杆长枪，带兵继续向前。
才冲出数十步，四周旗号陡然一变。
原本退去的曹军从两翼重新压来。
箭矢落下。
关羽身边十余骑当场翻倒。
“随我突围！”
青龙刀劈开盾阵，关羽强行朝外冲杀。等他杀出阵门时，肩甲上已经插着两支断箭，身后骑兵只剩不到二百。
曹军阵中爆发出震天喝彩。
张飞站在城门口，急忙带兵接应。
关羽勒住战马，回头望向仍在转动的大阵，眼中多了几分凝重。
“阵法严密，不可强闯。”
城头一角，一名布衣文士始终没有说话。
此人对外自称单福，正是化名投奔刘备的徐庶。
他从曹军第一次变阵开始，目光便一直落在阵中。
外层八门严整。
旗号也没有错。
可每次各门轮转时，中军的反应总会慢上半拍。
这半拍很短。
寻常将领根本看不出来。
可阵法并非八支兵马各自为战。八门要活，关键在阵眼调度。
眼下曹仁把外壳摆得极漂亮，中军却没有真正懂阵的人主持。旗号一多，各部看似轮转，实则全靠预先操练。
只要有人从正确的门杀入，再从阵眼最难兼顾的方向杀出，整座大阵便会自己撞乱。
徐庶转身走下城头。
“刘使君。”
刘备立即迎了上来。
“先生可有破阵之法？”
徐庶抬手指向城外东南。
“此阵名为八门金锁。”
“外观严密，实则中军主持无力，有形无神。”
“命关将军带五百精锐，从东南生门杀入，不要恋战，直冲中军。随后转向正西，从景门杀出。”
“只要中军旗号一乱，八门便会互相冲撞。”
刘备眼中一亮。
“先生有几成把握？”
“十成。”
关羽翻身上马，换了一批精锐士卒。
“关某领命。”
不多时，新野城门再次打开。
曹仁见关羽又来，脸上露出冷笑。
“方才侥幸逃得性命，还敢入阵？”
“传令，放他进来！”
关羽没有回应。五百精锐紧随在他身后，沿东南方向猛冲。
生门守军依照旗号向后退去，想把关羽引入包围。关羽却突然加速，青龙刀连斩数人，根本不给两侧合拢的机会。
五百兵马像一根铁楔，硬生生扎入阵中。
曹仁神色微变。
“伤门左转，杜门封路！”
令旗挥动。
两部曹军立即变阵。
可关羽没有朝预想中的缺口冲击，反而直奔中军旗阵。
主持中军的校尉见关羽杀来，连忙又改旗号。
一道命令尚未传完，另一道令旗已经举起。
前阵要合，后阵要转。左右两门同时朝中间挤压。
关羽一刀劈倒中军旗手，勒马转向正西。
“景门！”
“随我杀出去！”
五百精锐齐声大喝。
景门守军刚收到合围命令，还未来得及转身，关羽已经从背后杀到。
阵形当场裂开。
外侧曹军看不见中军旗号，只能按原先命令继续转动。休门撞上伤门，杜门堵住开门，弓弩手被自家盾兵挡在后方。
曹仁猛地站起。
“稳住！”
“中军举旗，命各部退回原位！”
可中军大旗已经被关羽一刀斩断。
断裂的旗杆倒在人群中，曹军各部彻底失去号令。
城头上，刘备看见八门大乱，立刻拔出佩剑。
“全军出城！”
“杀！”
新野城门大开。
张飞率先冲出，丈八蛇矛挑翻两名曹军校尉。刘备亲率步卒紧随其后，趁着曹军阵脚混乱全面压上。
曹仁连续斩杀两名后退士卒，仍旧止不住败势。
八门金锁一旦失去阵眼，原本精巧的变化便全成了累赘。
前军不知道往哪里退，后军不知道该接应哪一门。
人挤人，马撞马。
兵器落地声、惨叫声和混乱的军令搅在一起。
曹仁咬紧牙关，挥刀砍断挡路的车辕。
“撤！”
“退回樊城！”
鸣金声仓促响起，曹军丢下数百具尸体，沿来路溃退。
关羽没有深追，只率兵夺下倒在泥中的中军大旗。
秋风吹过战场。
那面写着“曹”字的战旗沾满泥水，被关羽单手拖到刘备马前。
刘备翻身下马，握住徐庶的手，眼眶当场红了。
“备漂泊半生，今日得先生，如久旱逢甘霖。”
徐庶还未开口，张飞已经抬脚踩住那面曹军大旗。
“什么八门金锁阵！”
“俺还以为多厉害，原来一捅就破！”
樊城城门下，曹仁回头望了一眼。
远处新野城头，关羽正将那面缴获的“曹”字大旗高高挂起。
曹仁握着刀柄的手越收越紧。