电梯门关上之后，狭小的空间里只剩下两个人。
乔念站在林清鸢左侧半步的位置，手指紧紧地攥着扶手。
她偏过头，看了一眼林清鸢。
林清鸢盯着电梯门上方跳动的数字，没有回头看她哪怕一眼。
“清鸢。”
终究还是乔念先沉不住气，弱着声音开口，喊了林清鸢一声。
“你……你知不知道，他们叫我们来，做什么？”
林清鸢“嗯”了一声。
原本就很尴尬的气氛，到这儿就显得更加尴尬了。
林清鸢这爱搭不理的样子，一度让乔念想起了林清鸢对待那些讨厌的人的表情。
现在，自己也被归入“讨厌的人”里面了吗？
真是讽刺啊。
乔念鼻子酸溜溜的，可她还是强忍住了泪水。
“我听说，是好事。”乔念努力装作轻松的样子：“我们可以加入核心部门了，以后不用到处奔波也能吃饱睡好，对于我们来说，可能……可能从今天开始，末世就结束了，对吧？”
林清鸢还是没有接话。
电梯继续往下走，数字从负一跳到负二，灯管开始闪烁。
乔念低着头，用力咬了一下后槽牙：“阮盈，阮盈的事情……我，我觉得……”
“够了，不要提这个人。”
林清鸢终于侧过头，看了她一眼，那眼神里的淡漠混着杀气。
“我不想每一次见到你，都提醒你，要管好你的人。乔念，有些话，你没有说够，我都听够了，不想再听了，你明白吗？”
乔念的嘴巴动了动，想要说的话，全部卡在喉咙里。
她艰难地收回了视线，双眸呆滞地看着电梯门缝。
电梯在负三楼停下，门打开了。
外面的灯光比上层暗得多，墙壁上的除湿系统在发出低沉的嗡鸣声。
一个穿深灰色外套的年轻男人，已经在门口等着她们。
他的穿着打扮，就是很经典的职场男打扮，严肃且刻板。
见到林清鸢二人，他侧过身，做了个“请”的手势。
会议室的灯管也在闪烁。
十三个人还坐在原来的位置上，老头子仍是坐在主位，气定神闲地盘着珠串，闭目养神。
其他人的目光，也都极少落在林清鸢和乔念二人身上。
对于外面的人来说，这是两个SSS级，是异能者的巅峰，是人类的希望，但，对于这里的人来说……说白了，这也就是两个高级耗材。
如今是末世，拳头硬固然重要，但资源更重要。
特别是，像尸核这样的资源，更是重中之重。
手中把握的三枚尸核，就是他们全部的底气。
“林队长，乔队长，久仰大名，欢迎。”
老头子把手中的珠子放到桌上，声音依旧沙哑。
“鄙人姓曾，你们可以叫我一声曾先生，或者，叫我曾所长。”
“今天我请二位过来，是有一件事情，想跟你们商量。”
他把面前的投影重新打开，画面再次停在李拓德变异后的记录片段上，然后切到了下一张图——那是一个特制的容器，里面悬浮着一枚灰白色的尸核。
看到那东西的时候，林清鸢皱起眉头，而乔念还是一脸茫然。
“实不相瞒，这是南城庇护所的所长，李拓德先生遗留下的一枚尸核，我们费了很大的功夫，才将它重新回收，为此，还牺牲了两名SS级，以及，一个A级小队，耗费的特殊能源更是不计其数。”
说到这里，他还认真地叹了口气。
“说到底，李拓德先生勇气可嘉，但实在失败。不过，万事有利有弊，如今他的失败，正是二位往上爬的登云梯。”
“如今我们的启明星号被包围，已然是一片死局。”
“我恳请二位看在启明星号这么多普通人的面子上，以身入局，作一番人类的表率。”
这些冠冕堂皇的话，听得林清鸢把眉头皱得更紧了。
这是想要干什么？
让她和乔念，也都成为这枚尸核的融合材料吗？
尸核的事情，林清鸢知道的，显然比乔念更多。
此时的乔念，还一点儿都意识不到，事情的严重性，甚至还傻乎乎地问：“曾先生，您是什么意思？我们要怎么以身入局，怎么做表率？您不妨直说。”
曾先生却没有搭理她，而是将目光直接落在林清鸢一人身上。
他的嘴角微不可察地往上扬了扬：“林队长，你怎么看？我想听听你的看法。”
林清鸢冷笑了一声：“你想要拿我们当耗材，来替你驾驭尸核，做你们的刀？”
曾先生不笑了，眼神也随之阴冷下来：“林队长，说话可要小心一点。我们如果想要拿你们当耗材，可就不会坐在这里，对你们晓之以理，动之以情了。”
“哦，是吗？”
林清鸢的言语间，带上了戏谑的意味。
“那看来是我想错了，我还以为，是融合者本身的融合意愿不够强烈，失败概率会大大上升，你才这样费心费力地哄骗我们呢。”
此话一出，全场一片死寂。
就连乔念都吓了一跳。
乔念慌忙伸手，去拽林清鸢的衣袖，希望她说话客气点，别把这些大佬得罪了，导致她们俩都吃不了兜着走。
林清鸢却是甩开了她的手，再次提高嗓音，说道：“李拓德融合失败，变成怪物，也曾跟外面的十米级巨型首领级战斗过，想来以各位的神通广大，已经看过些许战斗片段了吧？”
“李拓德都打不过，你们又凭什么觉得，我们俩能？”
“当初南城庇护所的覆灭，就是他们杀鸡儆猴的招数，就是要你们在今天放弃无谓的抵抗，顺从他们！”
说到这里，林清鸢深呼吸一口气，闭了闭眼睛。
再度睁开眼，她的语气又沉了下来：“到了这个时候，你们还想着拿我们的命来为你们铺路，你们凭什么……”
“对不起啊，曾先生，对不起各位！”乔念一把拉住了林清鸢，硬逼着她跟自己一起，鞠躬道歉：“现在事态紧急，事关重大，林队长有点情绪，她不是故意的，还请各位高抬贵手，不要与她一般见识！”
林清鸢深呼吸一口气，侧过脸，用复杂的眼神，看了乔念一眼。
都到了这个时候，乔念还是那样天真。
她真的以为，放手一搏，能有什么翻身的机会。
她还在期待所谓的奇迹。
也许真的是怪自己，一路走来，把她保护得太好，让她能够在末世里，养成这样单纯的心性。
“林清鸢，你道歉啊！”乔念急得不行，又低声催促她：“快点道歉，胳膊拧不过大腿！”
林清鸢伸出手，一点点掰开她拉扯自己的那只手。
“我不同意融合尸核。”林清鸢这样说道：“这个无聊的计划，你们自己玩吧。”
她是想过，要不要先把尸核骗到手，带出去给白榆用。
但，这个念头，转瞬即逝。
这些老狐狸是不可能答应她的。
而这个时候，尸核也绝不能离开那个特殊容器太远，否则立刻就会被外面的绷带怪人察觉。
“林队长如此不配合，真是敬酒不吃吃罚酒。”
曾先生站起身，拍了拍手。
一道道熟悉的银色金属栅栏从地下冒出来，将林清鸢团团围困。
“把林队长带去2号禁闭室，把二号尸核取出来，请林队长享用。”
说着，他看向了乔念。
他勾了勾嘴角。
“乔队长是个聪明人，我更愿意让乔队长少担一些风险，少吃点苦头。那么，请乔队长前往1号禁闭室，尝试与李拓德先生的尸核进行融合吧。”