许大茂被提拔为宣传科副科长的消息，像长了翅膀一样，瞬间飞遍了四合院的每一个角落。
整个院子都炸了。
前院，三大爷阎埠贵刚从学校下班回来，听到这个消息，然后整个人彻底凌乱了，连守门员的本职工作都忘了。
“副……副科长？”
“这……这怎么可能？”
他算了一辈子，算计到每一根葱，每一头蒜，可他无论如何也算不明白，许大茂这个不学无术的混子，怎么就能一步登天了？
这不合规矩！这不讲道理！
凭什么这是？
他阎埠贵教了一辈子的书，现在连个年级组长都没混到啊。
凭什么啊？
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中院，秦淮茹正在水池边洗着一家老小的衣服，搓板在她的手下发出“哗啦哗啦”的声响，也搅乱着她本就烦躁的心。
邻居们议论许大茂的每一个字，都像一根针，狠狠地扎在她的心上。
许大茂，那个她一直瞧不上的“坏种”，那个只会跟傻柱斗嘴的鞋拔子脸，如今，成了干部，成了领导。
转干、上大学、当副科长……
人家的人生跟开了挂一样往上冲。
再看看自己家，男人贾东旭每天半死不活的去上班，下班以后回来就躺在床上继续半死不活，什么事儿都不管。婆婆贾张氏只会嚎丧，棒梗只会家里横撒泼打滚，也就小当安静一点，只要吃饱了就是呼呼睡觉。
而她自己，给全家洗衣服，还得给易中海，老聋子洗衣服，每个月换那几块钱的贴补，婆婆还得搜刮走一大半……
一种巨大的失衡感和危机感，瞬间将她淹没。
我都这么努力的活着了，为什么生活还是看不到一点点希望？
她手上的力气越来越大，仿佛要将那件满是补丁的衣服给搓烂一样。
【我错了，我真的错了，我从一开始就不应该嫁过来，如果我不嫁过来，我滴……我也不会被磋磨到这个样子……】
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后院，刘海中一张脸黑得能滴出墨来。
【为什么？】
他心里反复地嘶吼着这三个字。
【既然要从工人中提拔干部，为什么不能是我刘海中？】
他七级锻工，年年先进，厂里有头有脸的人物！他为了当官，钻营了一辈子，拍马屁，送小礼，把官大一级的人都当祖宗供着！
可到头来呢？
一个他眼里的混子，一个乳臭未干的黄毛小子，两个月！就完成了他一辈子都无法企及的“三级跳”！
无法企及！
而且他的好大儿刘光齐在许大茂面前那就是个屁！
嫉妒，像一条毒蛇，疯狂地啃噬着他的心脏。
他回到家，一言不发地坐在饭桌前。二大妈看他脸色不对，大气都不敢出，小心翼翼地把两个煮鸡蛋放在他碗里。
刘光天和刘光福更是噤若寒蝉，埋着头，用筷子扒拉着碗里那点可怜的菜帮子，动作都带着一股做贼心虚的偷感。
屋子里的气氛压抑到了极点。
就在这时，院子里突然响起许大茂那得意洋洋、充满了穿透力的声音。
“自在！二爷！出来！哥带你下馆子去！东来顺！涮羊肉！哥们今天有票，管够！”
这声音，深深刺痛了刘海中，但是他还是忍了，更加沉闷了。刘家一丁点儿声音都没有，全家都在看着刘海中的脸色。
他要是不动筷子，二大妈与光天光福都不敢动，连嚼菜都不敢。
但是……
“咕咚。”
刘光天和刘光福兄弟俩，几乎是同时，不受控制地咽了一下口水。
涮羊肉……
那是什么滋味，他们只在梦里闻到过。
这声吞咽，在死寂的房间里，显得格外清晰也格外刺耳。
刘海中那双布满血丝的眼睛，猛地转向了自己的两个儿子。
他看到了什么？
看到了两张因为馋肉而扭曲的脸，看到了两双充满了渴望和卑微的眼睛。
“没出息的东西！”
刘海中“腾”地一下站了起来，胸膛剧烈地起伏着。
“没吃过肉啊？啊？！馋成这个样子！你们是想把我的脸，把我们老刘家的脸，都丢尽吗？！”
他指着窗外，声音都在发抖：“人家七岁的孩子，能把许大茂扶上副科长的位置！再看看你们！两个加起来快三十岁的人了，就知道吃！就知道抢！跟两条饿狗一样！”
“我刘海中怎么就生了你们这两个废物啊！啊？”
刘光天机灵，一看老爹这架势就知道要糟，他猛地扔下碗筷，大喊一声“我加班去了”，就跟兔子一样蹿出了屋子，瞬间溜出了后院儿。
可怜的刘光福，反应慢了半拍，刚站起来，就被刘海中一把薅住了衣领。
“爸，我……”
“你什么你！”
刘海中怒吼一声，反手就从腰间解下了皮带。
“今天我就要替老刘家的祖宗，好好教训教训你这个不争气的东西！”
“我干什么了我？我就吞了一口唾沫啊！ ”
“啪！”
“嗷——！”
凄厉的惨叫声，划破了后院的宁静。
刘光福在屋里上蹿下跳，刘海中追着他，皮带舞得虎虎生风。
“让你馋！”
“啪！”
“啊——”
“让你没出息！”
“啪！”
“哦——”
“让你丢我的脸！”
“啪！”
“救命啊！”
“我让你不能帮我当干部！”
“啪啪啪啪！”
“哈？！？”
刘光福被打得满地打滚，嘴里哭喊着，心里却在疯狂地诅咒。
【刘海中你踏马不能当干部关我何事？！】
【陈自在我恨你！许大茂我恨你！】
【我恨你们所有的人！】
【我要你们死啊！】
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与刘海中那火山爆发般的嫉妒不同，易中海没有发火，也没有像阎埠贵那样失魂落魄。
他只是沉默地回到家，关上门，一个人坐在屋子里，连灯都没开，一坐就是半个多小时。
易中海的脑海里，像放电影一样，反复回放着这两个月来发生的一切。
六月底，就在这个院子里，许大茂因为绝户的事情被医生透露给娄家，被娄家赶了出来。然后想走后门当副科长在娄家面前抖威风，被厂里给拒了，被人笑话，回来发酒疯，闹得满院子都知道了。
也正是在那天，陈自在当着全院人的面，说要保许大茂当副科长。
没人信他做的到，不可能有人信他。
但现在……
许大茂转干、保送大学、越级提拔成副科长……
这不是巧合。
这绝不可能是巧合！
这不可能是一个七岁娃娃能够做到的事情，难不成……
易中海又想起当初陈自在烧房子以后，他们在医院时阎埠贵说的那句话——
陈自在真的是被什么脏东西附身了？
他不是人？
可即便是陈保山或者陈母方秀娟附身……
他们也做不到这种事儿啊？
陈自在……
到底是一个什么“东西”？