秋日的围猎场被一层薄霜裹着，晨雾还未散尽，空气中就飘来马蹄踏过枯草的声响。沈惊鸿坐在临时搭建的观景棚里，指尖无意识地捻着披风的流苏，目光却紧紧锁着远处的林地——那里是沈惊羽与三皇子赵珩约定汇合的方向，也是谢晏之派人送来的字条里，特意标注的“西侧异动区”。
“小姐，喝口热茶暖暖身子吧。”晚翠捧着茶盏过来，见沈惊鸿脸色紧绷，忍不住低声劝道，“公子武艺高强，又带着您安排的护卫，不会有事的。”
沈惊鸿接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，却没觉得暖。前世沈惊羽就是在这场围猎里“意外坠马”，左腿被马蹄踏伤，不仅错失了在皇帝面前露脸的机会，还落下了终身病根，成了柳氏和沈清柔嘲笑的把柄。如今她虽提前叮嘱，又加派了护卫，可赵珩的手段向来阴狠，谁知道他会不会临时变卦？
正思忖着，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。沈惊鸿猛地抬头，只见沈惊羽的贴身护卫策马奔来，马鞍上似乎还挂着什么东西，身影在晨雾里看着有些狼狈。她心头一紧，几乎是立刻起身，快步朝棚外走去。
“小姐！”护卫翻身下马，单膝跪地，声音带着几分急促，“公子……公子遇到惊马了！”
“什么？”沈惊鸿攥紧了手，茶盏里的茶水晃出几滴，落在青石板上，“人怎么样？伤着了吗？”
“公子没事，多亏了您派来的护卫反应快，及时拉住了马缰绳。”护卫连忙解释，说着从马鞍上解下一个东西递过来，“只是这马不对劲，您看——”
那是一截被割断的马缰绳，断口处齐整，显然是被利器割断的，而非自然磨损。沈惊鸿捏着缰绳，指尖能摸到断口处的毛刺，心一点点沉下去。赵珩果然没打算善罢甘休，竟直接在马身上动手脚，若不是她提前让护卫多留了个心眼，沈惊羽此刻恐怕已经出事了。
“马是从哪里来的？”沈惊鸿问道。
“是三皇子殿下府上的人送来的，说是特意为公子挑选的良驹。”护卫低声道，“公子一开始就觉得不对劲，可三皇子说‘围猎用自家的马才显诚意’，公子不好推辞，只能骑了。”
沈惊鸿冷笑一声。赵珩这话说得漂亮，实则是早就算计好了，想借“赠马”的由头，把自己摘得干干净净。若是沈惊羽真出了事，他大可以推说“马匹受惊纯属意外”，谁也抓不到他的把柄。
“公子现在在哪里？”沈惊鸿又问。
“在前面的空地上，正跟三皇子殿下‘周旋’呢。”护卫的语气带着几分愤懑，“三皇子还假惺惺地问公子是不是马术不精，惹得周围几位公子都看了过来。”
沈惊鸿眸色一冷，转身对晚翠说：“你在这里等着，我去看看。”
“小姐，您一个女儿家去猎场中心，会不会太危险了？”晚翠连忙拉住她。
“放心，有护卫跟着，出不了事。”沈惊鸿拍了拍晚翠的手，又对旁边的护卫吩咐，“你们跟我来，记住，不到万不得已，别暴露身份。”
几人沿着林间小道快步往前走，越靠近猎场中心，人声就越清晰。沈惊鸿远远就看见沈惊羽站在空地上，身上的骑射服沾了些草屑，脸色却还算平静，而他对面的赵珩，正捻着腰间的玉佩，嘴角挂着若有若无的笑意，显然没把刚才的“意外”当回事。
“惊羽兄，不是我说你，”赵珩的声音带着几分戏谑，“这匹‘踏雪’可是我府上最好的马，性子温顺得很，怎么到了你手里，就突然受惊了？莫不是你太久没骑射，手生了？”
周围几个世家公子跟着附和，眼神里带着几分打量。沈惊鸿心头一紧，知道赵珩这是故意要让沈惊羽难堪——若是沈惊羽承认自己马术不行，那今日的围猎就成了笑柄；若是他说马有问题，又没有证据，只会让人觉得他输不起。
就在这时，沈惊羽忽然抬手，将那截断掉的缰绳递了出去：“三皇子殿下说笑了，我骑射虽不算顶尖，却也不至于连温顺的马都控不住。只是这缰绳……似乎有些不对劲，还请殿下过目。”
赵珩的笑容僵了一下，目光落在缰绳上，脸色微变，却很快又恢复如常：“不过是一截断缰绳，许是日久磨损，没什么好大惊小怪的。惊羽兄若是觉得不安全，不如换一匹马？”
“不必了。”沈惊羽收回缰绳，语气平淡，“只是可惜了殿下的良驹，今日怕是不能再用了。”
赵珩眼底闪过一丝阴鸷，正要再说些什么，却听见身后传来一个清脆的女声：“兄长，既然马出了问题，不如先歇一歇，等陛下驾临再继续也不迟。”
众人循声望去，只见沈惊鸿提着裙摆快步走来，身上的鹅黄色披风在晨光里格外显眼。她走到沈惊羽身边，先是关切地打量了他一番，才转向赵珩，屈膝行礼：“见过三皇子殿下。”
赵珩看着沈惊鸿，眼神里多了几分探究：“沈小姐怎么来了？这猎场中心人多马杂，可不是姑娘家该来的地方。”
“妹妹担心兄长，特意过来看看。”沈惊鸿抬眸，语气不卑不亢，“方才听护卫说兄长遇到了惊马，心里实在放心不下。不过看兄长安然无恙，倒是我多心了。”
说着，她目光扫过那匹被拴在旁边的马，故意提高了声音：“只是这马看着精神不济，许是昨夜没喂饱？还是说……有人故意在马身上动了手脚，想让兄长出丑？”
这话一出，周围的议论声顿时小了下去。众人看向赵珩的眼神里多了几分怀疑——毕竟这马是赵珩送来的，如今出了问题，他自然脱不了干系。
赵珩的脸色彻底沉了下来，盯着沈惊鸿：“沈小姐这话是什么意思？难不成你怀疑是本王做的？”
“殿下说笑了，我只是随口猜测。”沈惊鸿垂下眼眸，语气却带着几分锋芒，“只是毕竟事关兄长的安危，若是真有人故意为之，还请殿下查明真相，也好还兄长一个清白。”
就在两人僵持不下时，远处忽然传来一阵号角声——是皇帝的仪仗到了。赵珩脸色一变，狠狠瞪了沈惊鸿一眼，又很快换上一副笑脸，对众人道：“陛下到了，咱们先去迎驾，此事日后再说。”
沈惊鸿看着赵珩转身离去的背影，眼底闪过一丝冷意。她知道，今日这事儿算是暂时压下去了，但赵珩绝不会善罢甘休，往后只会有更多的麻烦等着他们。
沈惊羽拍了拍她的肩膀，低声道：“多谢妹妹解围。”
“兄长客气了，我只是不想再看到你受委屈。”沈惊鸿轻声说，目光却忽然被不远处的一棵大树吸引——那里的树干上，似乎贴着一张小小的纸条，被风吹得微微晃动。
她不动声色地对沈惊羽说了句“我去去就回”，便带着晚翠朝大树走去。走近了才发现，纸条是用黑色的墨写的，上面只有一句话：“今日惊马只是开胃菜，赵珩已派人在您的帐篷附近埋了东西。”
没有署名，字迹也陌生，可沈惊鸿却立刻想到了谢晏之。除了他，还有谁会如此清楚赵珩的计划，又特意提醒她？
“小姐，这是谁写的？”晚翠看着纸条，脸色发白，“埋了东西？是炸药还是暗器？”
沈惊鸿捏着纸条，指尖冰凉。她不知道谢晏之为什么要帮她，也不知道他的消息到底准不准，可眼下容不得她犹豫——皇帝已经到了，待会儿众人都会回帐篷休息，若是真有东西埋在附近，后果不堪设想。
“晚翠，你立刻去找咱们带来的护卫，让他们悄悄去帐篷周围探查，尤其是帐篷后面的草地，一定要仔细。”沈惊鸿压低声音吩咐，“记住，别声张，若是发现什么，先别惊动其他人，立刻来告诉我。”
晚翠应声跑开，沈惊鸿则将纸条揉成一团，塞进袖口，转身朝皇帝的仪仗方向走去。她刚走了几步，就看见一个熟悉的身影从林间走过——是谢晏之的侍卫，穿着一身普通的布衣，正混在围观的人群里，朝她这边看了一眼，又很快转过头去。
沈惊鸿的心跳骤然加快。那侍卫的眼神像是在确认她是否收到了消息，又像是在提醒她什么。她不知道谢晏