暮春的雨接连下了三日，把京城的青石板路浸得发亮。沈惊鸿坐在相府书房的窗前，指尖捏着半块潮湿的麻布——这是墨影昨日从漕运码头偷偷带回的粮袋碎片，布角绣着一个淡青色的“云”字，与官府派发的“漕”字粮袋截然不同。
“小姐，苏云姑娘来了，说有要事禀报。”晚翠的声音打断了沈惊鸿的思绪。她抬头，见苏云提着药箱走进来，脸色比往日凝重许多，进门便将药箱放在桌上，压低声音道：“姑娘，我按您的吩咐去查城南的药铺，果然发现柳氏的远房表哥最近常去买止血药，而且……他前几日还跟漕运司的李主事在药铺后巷见过面。”
沈惊鸿握着粮袋碎片的手紧了紧。柳氏的表哥、漕运司李主事、止血药——这三者凑在一起，很难不让人联想到漕运上的“意外”。前几日墨影传回消息，说有漕工在装卸粮草时“不慎”跌落码头，腿骨骨折，当时她只当是意外，如今看来，恐怕是有人故意灭口。
“墨影那边有消息吗？”沈惊鸿问。
苏云摇头：“我早上去过约定的茶馆，没见到他，只看到桌上留了个‘危’字。按我们之前定的暗号，这是说他被盯上了，暂时不能露面。”
沈惊鸿的心沉了沉。墨影是她安插在漕运码头的关键眼线，若是出了意外，收集到的漕运证据就可能断了线索。她起身走到书架前，取下一本《漕运志》，指尖划过书页上的漕运路线图，目光停在“通州仓”三个字上——那里是京城最大的粮草中转仓，也是李主事负责的区域。
“晚翠，你去备车，我们去趟沈老夫人的荣安堂。”沈惊鸿忽然开口。晚翠有些疑惑，却还是应声去准备。苏云不解地问：“姑娘，现在去见老夫人？若是被柳氏察觉……”
“柳氏现在忙着跟漕运司的人勾结，未必会注意我。”沈惊鸿将粮袋碎片藏进袖口，“而且我要借老夫人的名义，去通州仓‘查看府里采买的粮食’，只有亲眼去看看，才能确认那些被调换的粮草到底藏在哪里。”
半个时辰后，沈惊鸿坐着老夫人的青布马车抵达通州仓。守门的士兵见是相府的人，又拿着老夫人的手谕，虽有犹豫，却还是放了行。走进粮仓，潮湿的霉味扑面而来，与往日干燥的气息截然不同。沈惊鸿顺着粮堆间的通道往前走，目光扫过堆放在角落的粮袋——那些粮袋果然都绣着“云”字，袋口的麻绳松散，像是被人动过手脚。
“姑娘，你看这里。”苏云忽然停在一堆粮袋前，指着袋底的缝隙。沈惊鸿俯身看去，只见细小的谷粒从缝隙中漏出来，颜色发暗，还混着几粒沙土，显然不是朝廷派发的上等粮草。她伸手摸了摸粮袋，布料粗糙，比官府的粮袋薄了许多，轻轻一扯，竟裂开一道小口。
“这根本不是给军队用的粮草，是劣质的陈粮。”沈惊鸿的声音带着寒意。大曜王朝规定，漕运的粮草需用新粮，且要经过三重检验，如今通州仓里却藏着这么多陈粮，显然是有人用陈粮调换了新粮，再把新粮偷偷运出去变卖。而这背后，十有八九是三皇子赵珩在操控——他一直暗中拉拢漕运官员，无非是想掌控京城的粮草，为日后夺权做准备。
就在这时，远处忽然传来脚步声，伴随着士兵的呵斥：“谁在里面？奉李主事之命，今日通州仓闭门查验，闲杂人等不得入内！”
沈惊鸿心中一紧，忙拉着苏云和晚翠躲到粮堆后面。透过粮袋的缝隙，她看到几个穿着漕运司制服的士兵走过来，为首的正是李主事的亲信王班头。只听王班头对身边的士兵说：“把角落里那些‘云’字粮袋都搬到后院去，今晚就装车运走，别留下痕迹。”
“可是班头，那些粮袋里的陈粮怎么办？万一被查出来……”
“怕什么？有三皇子殿下撑腰，就算出了岔子，也轮不到我们担责。”王班头的声音带着得意，“再说，那个多嘴的漕工已经被处理了，谁还敢说出去？”
躲在粮堆后的沈惊鸿听得心头一冷。果然是三皇子在背后指使，而且那个漕工的“意外”根本就是谋杀。她正想再听些细节，却见王班头忽然转身，朝着粮堆的方向走来，似乎是察觉到了动静。
“姑娘，怎么办？”晚翠的声音带着颤抖。沈惊鸿深吸一口气，摸出袖中的银簪——这是她早有准备的防身之物，若是被发现，只能拼死一搏。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着士兵的呼喊：“瑞王殿下驾到！通州仓所有人原地待命，不得擅自走动！”
王班头的脚步顿住，脸上露出惊慌之色，忙对身边的士兵说：“快，把粮袋藏起来！瑞王怎么会来这里？”
沈惊鸿愣住了。瑞王谢晏之？他怎么会突然来通州仓？是巧合，还是……
她透过粮袋的缝隙望去，只见谢晏之穿着一身月白色的锦袍，骑着一匹黑马，身后跟着几个侍卫，缓缓走进通州仓。他的目光扫过粮仓内的粮堆，最后落在王班头身上，语气平淡却带着威压：“本王听说通州仓近日有粮草损耗，特来查验。李主事何在？”
王班头忙上前躬身行礼，声音发颤：“回、回殿下，李主事今日抱病在家，让小的代为看管粮仓。粮草损耗的事……是谣传，仓里的粮草都好好的。”
谢晏之挑眉，目光落在角落的粮堆上：“是吗？那角落里的粮袋，为何要藏在后院？本王倒要看看，里面装的是什么。”
王班头脸色惨白，想要阻拦，却被谢晏之的侍卫拦住。几个侍卫上前，将那些“云”字粮袋搬了出来，打开袋口，陈粮混合着沙土的气息立刻弥漫开来。谢晏之皱了皱眉，对身边的侍卫说：“把这些粮袋封存，再去把李主事请过来，本王要亲自问话。”
躲在粮堆后的沈惊鸿看着这一幕，心里充满了疑惑。谢晏之怎么会知道通州仓有问题？他的出现，未免太巧合了。难道是他察觉到了三皇子的阴谋，特意来帮她？可他为何不直接跟她联系，反而要以“查验粮草”的名义来？
就在这时，谢晏之的目光忽然朝着沈惊鸿藏身的方向看过来。沈惊鸿心头一跳，忙低下头，却见他嘴角似乎勾起一抹极淡的笑意，随后便转身对侍卫吩咐：“把王班头带下去，严加审问。另外，派人守好通州仓，不许任何人进出。”
待谢晏之带着侍卫押着王班头离开，沈惊鸿才带着苏云和晚翠从粮堆后走出来。晚翠拍着胸口，后怕地说：“还好瑞王及时赶到，不然我们就被发现了。只是他怎么会突然来这里？难道是姑娘你提前通知他了？”
沈惊鸿摇头，目光落在地上那袋被打开的陈粮上，忽然注意到粮袋内侧贴着一张极小的纸条。她蹲下身，小心翼翼地揭下纸条，上面只有一行娟秀的小字：“李主事书房有账册，亥时三刻。”
这字迹……不是墨影的，也不是苏云的，倒像是女子的笔迹。沈惊鸿握着纸条，忽然想起方才谢晏之的眼神，心里的疑团越来越大。这纸条是谁放的？是谢晏之的人吗？他既然知道账册的下落，为何不自己去取，反而要告知她？
“姑娘，我们该走了，这里不宜久留。”苏云的声音拉回了沈惊鸿的思绪。她将纸条藏进袖口，点了点头，带着晚翠和苏云悄悄离开了通州仓。
回到相府时，天已经黑了。沈惊鸿坐在书房里，看着桌上的粮袋碎片和纸条，耳边不断回响着谢晏之方才的眼神。他一次次在关键时刻出现，却从不解释缘由；他明明与漕运阴谋有关，却又像是在暗中帮她。这个男人，就像笼罩在京城上空的迷雾，让人看不清真实面目。
“小姐，门外有个小丫鬟送来了一个匣子，说是瑞王府的人让交您的。”晚翠拿着一个紫檀木匣子走进来。沈惊鸿打开匣子，里面没有信，只有一张泛黄的纸——竟是通州仓近半年的粮草出入账册，上面用红笔圈出了几处异常的记录，每一处都对应着三皇子府的采买日期。
沈惊鸿看着账册上的红圈，指尖微微发凉。谢晏之不仅帮她解围，还直接送来了关键证据。他到底想做什么？是想拉拢她