晨光透过雕花窗棂，落在沈惊鸿鬓边的珍珠钗上，折射出细碎的光。她正对着铜镜整理衣饰，指尖拂过月白色襦裙上绣着的缠枝莲纹——这是母亲生前为她缝制的衣裙，今日入宫面圣，她特意找出来穿上，盼着能得一份安稳顺遂。
“小姐，丞相大人在府门外等您了。”丫鬟青禾捧着暖炉走进来，语气里带着几分雀跃，“听说今日早朝后，陛下要单独召见您和谢大人，说不定……是要论及您和谢大人的婚事呢。”
沈惊鸿指尖一顿，耳尖微微发烫。自先皇后旧案翻案、谢晏之恢复瑞王身份后，京中关于两人婚事的流言便没断过。谢晏之虽未明说，却总在入宫奏事时顺路送来她爱吃的芙蓉糕，或是遣人将边境新贡的暖玉送来，桩桩件件，都藏着难以言说的心意。
“别胡说。”沈惊鸿故作镇定地将鬓发理好，起身接过暖炉，“今日入宫是为了商议先皇后陵寝修缮之事，婚事不过是旁人臆测罢了。”话虽如此，她心中却忍不住泛起期待，脚步也轻快了几分。
马车驶过长街，街边的商铺已陆续开门，叫卖声此起彼伏。沈惊鸿掀开车帘一角，恰好看到谢晏之的马车从对面驶来。车窗半开，她望见谢晏之身着亲王蟒袍，墨发束于玉冠之中，侧脸在晨光中显得愈发俊朗。四目相对时，谢晏之眼中闪过一丝笑意，抬手朝她举了举手中的玉扳指——那是她前些日子寻来的暖玉，特意请工匠雕琢成扳指送给他的。
沈惊鸿连忙收回目光，心跳却像撞鹿般急促。青禾在一旁掩唇偷笑，她轻咳一声，将车帘放下，耳尖的热度却久久未散。
入宫后，沈砚之先去朝堂议事，沈惊鸿则在偏殿等候。殿内燃着龙涎香，烟气袅袅中，她看到墙上挂着的《江山万里图》，画中江山辽阔，却让她想起先皇后旧案卷宗里的记载——当年先皇后被诬陷巫蛊，竟是因为有人在她宫中搜出了一幅画着诅咒符号的布帛，而那布帛上的笔迹，与太后宫中女官的字迹有七分相似。
“沈小姐久等了。”熟悉的声音从殿外传来，谢晏之身着亲王蟒袍，缓步走了进来。他手中捧着一个锦盒，走到沈惊鸿面前时，将锦盒递了过去，“昨日寻到一枚成色极好的和田玉，让工匠雕成了平安扣，你戴着防身。”
沈惊鸿打开锦盒，只见一枚莹白的平安扣躺在红绸之上，玉质温润，触手生暖。她抬头看向谢晏之，恰好撞进他深邃的眼眸里，那里面盛着的温柔，让她不由得屏住了呼吸。
“多谢瑞王殿下。”沈惊鸿轻声道谢，将平安扣取出，系在腰间的丝绦上。
就在这时，太监尖细的声音传来：“陛下有旨，宣沈小姐、瑞王殿下即刻前往御书房觐见。”
两人对视一眼，并肩向御书房走去。御书房外的玉阶旁种着几株红梅，虽已过了花期，枝干却依旧苍劲。沈惊鸿想起前世，她曾在这玉阶下跪求陛下赦免沈家，却只换来一道赐死的圣旨。如今故地重游，心境已是天差地别。
御书房内，皇帝正坐在龙椅上批阅奏折，沈砚之站在一旁。看到两人进来，皇帝放下朱笔，笑道：“朕今日召你们来，一是为了先皇后陵寝修缮之事，二是……有件私事要问你们。”
谢晏之上前一步，躬身行礼：“陛下请讲，臣万死不辞。”
皇帝看向谢晏之，眼中带着几分笑意：“晏之，你恢复瑞王身份已有月余，朕听闻你与沈家小姐情投意合，可有此事？”
谢晏之抬头，目光落在沈惊鸿身上，语气坚定：“回陛下，臣确有此意。沈小姐聪慧果敢，臣心仪已久，若能得陛下赐婚，臣必一生一世待她好，绝不负她。”
沈惊鸿心跳骤然加速，她垂着头，指尖紧紧攥着衣角，耳尖红得几乎要滴血。
皇帝看向沈惊鸿，温声道：“惊鸿，你呢？你愿不愿意嫁给瑞王？”
沈惊鸿深吸一口气，抬头看向皇帝，目光清澈而坚定：“回陛下，瑞王殿下正直磊落，曾多次助沈家脱离险境，臣女……愿意。”
“好！好！”皇帝拍案大笑，“朕就知道你们是天造地设的一对！今日朕便下旨，赐瑞王谢晏之与沈丞相之女沈惊鸿成婚，婚期定在三个月后，让钦天监好生择个良辰吉日！”
沈砚之连忙上前谢恩：“臣谢陛下恩典！”谢晏之和沈惊鸿也躬身行礼，两人的目光在起身时相遇，都从对方眼中看到了难以掩饰的喜悦。
就在这时，太监再次进来禀报：“陛下，太后娘娘派人来请您去慈宁宫用膳，说是炖了您爱吃的燕窝。”
皇帝眉头微蹙，似乎有些不情愿，但还是起身道：“知道了，朕稍后就去。”他看向谢晏之和沈惊鸿，“你们先回去吧，赐婚圣旨朕会让翰林院尽快拟好，明日便昭告天下。”
两人谢恩后，退出御书房。走在玉阶上，谢晏之忽然停下脚步，转身看向沈惊鸿，轻声道：“惊鸿，三个月后，我定会风风光光地娶你过门。”
沈惊鸿点点头，脸上露出羞涩的笑容。阳光洒在两人身上，将影子拉得很长，仿佛预示着未来的美好。
然而，就在两人即将走出宫门时，一名宫女快步追了上来，对谢晏之道：“瑞王殿下，太后娘娘请您去慈宁宫一趟，说是有要事与您商议。”
谢晏之眉头微蹙，他与太后素来不和，太后今日突然找他，想必没什么好事。但太后毕竟是长辈，他也不好推辞，只好对沈惊鸿道：“你先回府，我去去就回。”
“殿下小心。”沈惊鸿叮嘱道。谢晏之点点头，跟着宫女向慈宁宫走去。
沈惊鸿站在宫门口，看着谢晏之的背影消失在拐角处，心中忽然生出一丝不安。她总觉得，太后不会轻易接受她和谢晏之的婚事，今日找谢晏之，恐怕是要从中作梗。
回到沈府后，沈惊鸿一直坐立难安。青禾端来她爱吃的芙蓉糕，她也没什么胃口。直到暮色降临，才看到谢晏之的马车驶进沈府。
沈惊鸿连忙迎出去，却见谢晏之脸色阴沉，眉头紧紧拧在一起，手中的玉扳指也不见了踪影。
“殿下，您怎么了？太后找您做什么？”沈惊鸿连忙问道。
谢晏之叹了口气，走进内厅，沉声道：“太后找我，是为了我们的婚事。她给了我两个选择，要么取消与你的婚约，娶她的侄女——镇国公府的小姐，要么……她就会在陛下面前说，先皇后旧案还有疑点，要重新彻查。”
沈惊鸿脸色骤变：“重新彻查？先皇后旧案不是已经查清了吗？是当年的奸臣诬陷，与太后有什么关系？”
“太后担心我权势过大，会威胁到她的地位。”谢晏之眼中闪过一丝冷意，“她知道先皇后旧案是我的心结，若是重新彻查，必定会牵扯出更多人，到时候不仅我会陷入麻烦，沈家也会被波及。她就是想用这件事逼我妥协。”
沈惊鸿心中一紧，她知道太后心狠手辣，若是真的重新彻查旧案，恐怕会掀起一场血雨腥风。她看着谢晏之，轻声道：“殿下，要不……我们再想想别的办法？”
谢晏之握住沈惊鸿的手，语气坚定：“惊鸿，你放心，我绝不会取消与你的婚约。太后想逼我妥协，没那么容易。只是……”他顿了顿，眼中闪过一丝担忧，“我担心太后不会善罢甘休，她说不定会暗中对沈家下手。你最近一定要多加小心，府中的暗卫也要加强戒备。”
沈惊鸿点点头，心中的不安愈发强烈。她知道，太后既然已经出手，就不会轻易放弃，接下来的日子，恐怕不会太平。
就在这时，管家老周匆匆走进来，神色慌张：“小姐，瑞王殿下，不好了！方才收到边境传来的急报，说是沈将军在与蛮族交战时，中了敌人的埋伏，身受重伤，现在还在昏迷中！”
“什么？”沈惊鸿脸色惨白，踉跄着后退一步，幸好被谢晏之扶住。“兄长怎么会中埋伏？他之前不是说蛮族已经被击退了吗？”
谢晏之接过急报，快速浏览一遍，眉头拧得更紧：“急报上说，蛮族这次突然发动袭击，用的是大胤军队的战术，而且还知道沈将军的行军路线。恐怕