初夏的风带着燥热的气息，吹拂着京城的每一个角落。济世堂的生意依旧红火，每日前来就诊的百姓络绎不绝。苏瑶穿着青色长衫，戴着帷帽，有条不紊地为病人诊脉开方，额头上的汗珠刚被小李用帕子擦干，很快又会渗出新的一层。
这日午后，一个衣衫褴褛的妇人跌跌撞撞地冲进医馆，跪在地上不停地磕头，声音带着哭腔：“苏公子！求求您发发慈悲，去救救贫民窟的孩子们吧！他们…… 他们都快不行了！”
苏瑶放下手中的笔，心中一紧，连忙让小李扶起妇人：“你先起来，慢慢说，到底发生了什么事？”
妇人被扶起后，依旧止不住地颤抖，她抹了把眼泪，哽咽着说：“苏公子，我们住的贫民窟…… 不知怎么回事，好多孩子都得了一种怪病，脸上身上长满了红疹，还发着高烧，有的孩子已经…… 已经没气了！”
“红疹？高烧？” 苏瑶眉头微蹙，“是不是红疹刚开始像米粒一样，后来慢慢变大，还会发痒？”
妇人连连点头：“对对对！苏公子您怎么知道？就是这样！孩子们痒得不停地抓，抓破了就流脓，然后烧得更厉害了！”
苏瑶心中已有了判断，这很可能是水痘。水痘传染性极强，尤其在卫生条件差的地方，更容易大规模爆发。
“那些孩子有没有找大夫看过？” 苏瑶问道。
“找了，” 妇人摇着头，眼中满是绝望，“可那些大夫一看是这种病，都吓得跑了，说是什么不治之症，会传染。乡绅们怕被传染，已经派人把整个贫民窟都封锁了，不准任何人进出，我们就算想出去求医都不行啊！”
“岂有此理！” 苏瑶猛地一拍桌子，眼中闪过一丝怒色，“怎么能因为怕被传染就封锁贫民窟？这不是把孩子们往绝路上逼吗？”
她站起身，对小李和小王说：“小李，你立刻去侯府，告诉将军这里的情况，让他派人多准备些药材，尤其是金银花、连翘、板蓝根这些清热解毒的，还有大量的石灰，越快越好，送到贫民窟外。小王，你去附近的粮店，买些米和面，还有几口大铁锅，也送到贫民窟外。”
“是，大小姐！” 小李和小王不敢耽搁，立刻转身跑了出去。
苏瑶又对妇人说：“你先别急，我这就跟你去贫民窟，一定会想办法救孩子们的。”
妇人闻言，激动得又要跪下，被苏瑶一把拦住。
“时间紧迫，我们快走吧。”
苏瑶换上一身更便于行动的短打，依旧戴着帷帽，跟着妇人快步朝着贫民窟的方向走去。
贫民窟位于京城外的东南角，是一片低矮破旧的棚屋区，这里住着的都是些穷苦百姓，卫生条件极差，污水横流，垃圾遍地。还没走到贫民窟门口，就闻到一股刺鼻的臭味，夹杂着一丝若有若无的药味。
远远地，就看到贫民窟的入口处站着几个拿着棍棒的壮汉，他们是乡绅们派来的人，正警惕地守在那里，不让任何人进出。
“站住！干什么的？” 看到苏瑶和妇人过来，一个壮汉厉声喝道。
“我是大夫，来给里面的孩子们看病的。” 苏瑶停下脚步，平静地说。
“看病？” 壮汉嗤笑一声，“里面的是传染病，你不要命了？赶紧走，别在这儿碍事！”
“人命关天，我不能走。” 苏瑶语气坚定，“还请几位行个方便，让我进去。”
“不行！乡绅老爷有令，谁也不准进出！” 另一个壮汉蛮横地说，“再不走，别怪我们不客气了！”
就在双方僵持不下的时候，远处传来一阵马蹄声，苏镇国带着一队护卫和几辆马车赶了过来，马车上装着药材、石灰、米面和铁锅。
“让开！” 苏镇国看到门口的壮汉，厉声喝道。
壮汉们看到苏镇国身上的将军服饰，吓得连忙收起棍棒，纷纷后退。他们虽然是乡绅派来的，但也知道将军的厉害，不敢违抗。
苏镇国翻身下马，走到苏瑶身边：“妙龄，我带了药材和人手过来，你看需要怎么做？”
“爹，您来得正好。” 苏瑶松了口气，“先让护卫把这些东西搬到贫民窟里面，然后让人把入口守住，不是不让人进出，而是要做好登记，防止疫情扩散。”
“好。” 苏镇国立刻吩咐护卫照做。
苏瑶跟着苏镇国走进贫民窟，眼前的景象让她心头一沉。只见棚屋之间的空地上，躺着几个面色潮红的孩子，他们的脸上和手上都长满了红疹，有的已经被抓破，流出了脓液。几个妇人坐在一旁，抱着孩子不停地哭泣，眼神空洞而绝望。
空气中弥漫着一股绝望的气息，让人心里发堵。
“苏公子，您可来了！” 一些认识苏瑶的百姓看到她，像是看到了救星，纷纷围了过来。
苏瑶安抚了大家几句，然后立刻开始行动。
“大家听我说，” 苏瑶提高了声音，让所有人都能听到，“这种病叫水痘，虽然传染性强，但并不是不治之症，只要好好治疗和防护，是可以治好的。”
她的声音清晰而坚定，让原本绝望的百姓们眼中燃起了一丝希望。
“现在，我需要大家的配合。” 苏瑶继续说道，“首先，所有得了水痘的孩子，都要搬到最东边的那几间空棚屋里，进行隔离，避免传染给其他人。他们的家人可以进去照顾，但要做好防护，出来后要用沸水洗手。”
“其次，小王，你带着几个人，把石灰搬到各处，在每个棚屋的门前屋后都撒上一层石灰，尤其是那些有病人的棚屋，要多撒一些。”
“还有，小李，你带着人用带来的铁锅烧沸水，让大家都用沸水洗手，喝的水也必须是煮沸过的。”
“最后，我会熬制一些预防水痘的汤药，大家都要喝。”
苏瑶有条不紊地安排着，百姓们虽然有些疑惑，但看到苏瑶如此镇定，又想到她之前救了那么多人，便都纷纷点头答应，开始按照她的吩咐行动起来。
然而，当小王带着人开始撒石灰的时候，一个头发花白的老人拄着拐杖走了过来，看着地上的石灰，皱着眉头说：“小伙子，你们这是干什么？石灰是盖房子用的，撒在地上能治病？别是瞎折腾吧？”
其他百姓也纷纷议论起来。
“是啊，我从来没听说过石灰能治病。”
“这石灰烧得很，别再把人弄伤了。”
“苏公子是不是搞错了？”
小王被问得不知所措，只能看向苏瑶。
苏瑶走了过来，耐心地对老人和百姓们解释：“老人家，各位乡亲，这石灰不是用来治病的，是用来消毒的。”
“消毒？” 老人不解地问，“什么是消毒？”
“就是杀死那些看不见的病菌。” 苏瑶尽量用通俗易懂的语言解释，“这种水痘之所以会传染，就是因为有看不见的病菌在空气中和地上传播。石灰有很强的杀菌作用，把它撒在地上，就能杀死这些病菌，不让病气传开，这样就能防止更多的人被传染。”
虽然百姓们还是不太明白什么是病菌，但他们相信苏瑶，听到能防止传染，便都点了点头，不再反对。
小王继续带着人撒石灰，白色的石灰粉撒在地上，形成了一道道屏障，仿佛能将那些看不见的病菌阻挡在外。
苏瑶则和几个懂些医术的妇人一起，开始熬制汤药。她将金银花、连翘、板蓝根等药材按照一定的比例放入大铁锅中，加满水，用大火煮沸，再转小火慢慢熬制。很快，浓郁的药香味就弥漫了整个贫民窟。
与此同时，苏镇国让人去城里请来了更多的大夫和郎中，让他们协助苏瑶救治病人。
苏瑶首先来到隔离的棚屋，为那些得了水痘的孩子诊病。她仔细观察着每个孩子的病情，根据他们的症状轻重，开出不同的药方。对于症状较轻的孩子，她让他们按时喝预防的汤药，注意休息，保持皮肤清洁；对于症状较重的孩子，她则开了更具针对性的汤药，还亲自为他们擦拭身体，降温退烧。
一个名叫小石头的孩子病情最为严重，他浑身长满了红疹，