景和四年的春日,御花园的桃花开得正盛,太和殿内的气氛却透着几分凝重。萧逸尘看着案上的奏折,眉头紧紧皱起 —— 江南盐税改革推行三月,崔、卢、李三大世家暗中阻挠,盐商们纷纷罢市,导致京城盐价暴涨,百姓怨声载道。
“陛下,” 户部尚书躬身禀报,“崔家掌控江南半数盐场,若他们不配合,盐税改革恐难推行。不如…… 暂缓改革,先安抚世家?”
“暂缓?” 萧逸尘将奏折扔在案上,声音带着怒意,“新政推行至今,哪一次不是因为世家阻挠而停滞?若事事妥协,何时才能让百姓真正受益?”
苏瑶站在一旁,看着殿内沉默的官员,心中了然。三大世家中,崔氏根基最深,祖上出过三位宰相,门生故吏遍布朝野,若能拉拢崔家,其他世家自然会收敛。她轻声说:“陛下,臣妾倒有个主意。”
萧逸尘看向她,眼中闪过一丝期待:“皇后来说说。”
“臣臣妾认为,可与崔氏联姻。” 苏瑶顿了顿,“长乐公主年方十六,容貌秀丽,知书达理。崔家公子崔文轩文武双全,与公主乃是良配。若两家联姻,崔家定会支持新政,其他世家也不敢再贸然反对。”
殿内官员纷纷点头,这确实是稳固朝局的好办法。可崔家向来高傲,自视甚高,未必会同意这门婚事。
“崔家恐怕不会轻易答应。” 兵部尚书忧心忡忡地说,“前几日,崔老夫人过寿,陛下派人送去贺礼,崔家连门都没让使者进。”
苏瑶微微一笑:“臣妾愿亲自登门拜访,说服崔家。”
萧逸尘有些担心:“崔家势大,恐会怠慢于你。”
“臣妾不怕。” 苏瑶坚定地说,“为了新政,为了百姓,臣妾愿意一试。”
次日清晨,苏瑶带着小李和几名侍卫,捧着《济世医典》的孤本手稿,前往崔府。崔府位于京城东街,朱红大门上挂着 “宰相府” 的匾额,门前的石狮子威严耸立,透着一股不可一世的气焰。
侍卫通报后,过了半个时辰,管家才慢悠悠地打开侧门,语气傲慢:“皇后娘娘,我家老爷说了,府中正在招待贵客,不便见客。您还是请回吧。”
小李气得满脸通红:“你知道这是谁吗?这是当朝皇后娘娘!你们崔家竟敢如此无礼!”
苏瑶拉住小李,平静地说:“既然崔老爷不便,那我就等。” 她在府门外的石阶上坐下,手中捧着《济世医典》的手稿,耐心等待。
春日的阳光渐渐变得灼热,苏瑶额头上渗出细密的汗珠,却始终没有离开。过往的百姓看到皇后在崔府门外等候,都议论纷纷,崔府的管家脸上有些挂不住,只好再次进去通报。
又过了一个时辰,崔家老爷崔明远才慢悠悠地走出府门,假惺惺地行礼:“不知皇后娘娘大驾光临,有失远迎,还请恕罪。”
苏瑶站起身,脸上没有丝毫怒意:“崔老爷不必多礼。臣妾今日前来,是为了两件事,一是为长乐公主与崔公子的婚事,二是为了崔老夫人的腿疾。”
崔明远眼中闪过一丝惊讶,他没想到苏瑶会知道老夫人的腿疾。老夫人的腿疾已有十年,遍请名医都束手无策,苏瑶一个女子,难道还能治好不成?
“皇后娘娘说笑了。” 崔明远冷淡地说,“小犬资质平庸,配不上公主。老夫人的腿疾,就不劳娘娘费心了。”
“崔老爷不妨先看看这个。” 苏瑶将《济世医典》的手稿递过去,“这是臣妾编撰的医书孤本,其中记载了不少疑难杂症的治疗方法,或许能治好老夫人的腿疾。”
崔明远接过手稿,随意翻了几页,当看到 “针灸治疗风湿痹症” 的章节时,眼中闪过一丝动容。老夫人的腿疾正是风湿痹症,常年疼痛难忍,连走路都困难。
“娘娘若真能治好老夫人的腿疾,” 崔明远犹豫了一下,“婚事之事,尚可商议。”
苏瑶笑着说:“崔老爷放心,臣妾定不会让你失望。”
跟着崔明远走进崔府,苏瑶看到府中亭台楼阁,雕梁画栋,比皇宫还要奢华。来到老夫人的院落,只见一位白发苍苍的老夫人坐在轮椅上,脸色苍白,眉头紧锁,显然是被腿疾折磨得不轻。
“老夫人,” 苏瑶走上前,轻声说,“臣妾苏瑶,特来为您诊治腿疾。”
崔老夫人抬起头,眼中满是怀疑:“你就是那个女医出身的皇后?老身的腿疾,连太医院的御医都治不好,你能行吗?”
“老夫人不妨一试。” 苏瑶取出银针,“臣妾会用针灸为您缓解疼痛,再配合汤药调理,不出三个月,您定能下地行走。”
她让老夫人伸出腿,在膝盖周围的穴位上施针。随着银针一根根刺入,崔老夫人脸上的痛苦渐渐消失,取而代之的是惊讶。
“咦?不疼了!” 崔老夫人激动地说,“我的腿真的不疼了!”
苏瑶笑着拔出银针:“这只是暂时缓解,臣妾再为您开一副汤药,您每日服用,三个月后,臣妾再来为您复诊。”
崔明远看着母亲脸上久违的笑容,心中对苏瑶的看法渐渐改变。他没想到,这位皇后不仅医术高明,还如此有耐心和诚意。
“皇后娘娘,” 崔明远躬身行礼,“关于公主与小犬的婚事,老夫同意了。”
苏瑶心中大喜:“多谢崔老爷。两家联姻后,还望崔家能支持陛下推行新政,为百姓谋福祉。”
“娘娘放心。” 崔明远郑重地说,“老夫定会说服其他世家,支持新政。”
联姻的消息很快传遍京城,其他世家见状,纷纷改变态度,不再阻挠新政。江南的盐商们也重新开市,盐价渐渐恢复正常。
婚礼定在三个月后举行。这三个月里,苏瑶每隔一段时间就会去崔府为老夫人复诊,老夫人的腿疾也一天天好转,渐渐地能扶着拐杖走路了。
婚礼当天,京城张灯结彩,热闹非凡。长乐公主穿着华丽的嫁衣,坐着花轿,在禁军的护送下前往崔府。崔家公子崔文轩骑着高头大马,亲自到宫门外迎接,脸上满是喜悦。
婚礼仪式隆重而盛大,朝中百官和各大世家的代表都前来祝贺。崔明远在婚礼上公开表示,崔家将全力支持萧逸尘推行新政,还呼吁其他世家共同为大盛的繁荣努力。
其他世家见状,也纷纷表态支持新政。朝堂之上,再也没有大的阻力,萧逸尘得以全力推行改革。
盐税改革顺利推进,江南的盐场重新整顿,盐价稳定,百姓们再也不用为买盐发愁;土地改革也在全国范围内展开,世家兼并的土地被收回,分配给无地的农民,农民们的积极性大大提高;水利工程也在各地兴修,减少了水旱灾害的发生。
新政的推行,让大盛朝的经济日益繁荣,百姓的生活越来越好。各地的粮仓都堆满了粮食,国库也日益充盈,边境的军备得到了极大的改善。
这天,萧逸尘和苏瑶并肩站在皇宫的城楼上,看着下方繁华的景象,心中满是欣慰。
“瑶瑶,” 萧逸尘握住苏瑶的手,“若不是你,朕也无法顺利推行新政。你为大盛,为百姓,付出了太多。”
苏瑶靠在萧逸尘的肩上,笑着说:“陛下不必谢臣妾。这是臣妾应该做的。只要能让百姓安居乐业,让大盛繁荣昌盛,臣妾做什么都愿意。”
夕阳西下,金色的余晖洒在城楼上,将两人的身影拉得很长。他们知道,这只是大盛繁荣的开始。未来,还有很多事情等着他们去做,还有很多挑战等着他们去克服。但只要他们夫妻二人携手并肩,同心同德,就没有办不成的事,没有克服不了的困难。
而这场与崔氏的联姻,不仅稳固了朝局,更开启了大盛朝新的篇章。它让人们看到,皇室与世家并非只能对立,只要目标一致,为了国家和百姓的利益,就能携手共进,共创辉煌。这个故事,也将永远被大盛的百姓传颂,成为大盛历史上又一段佳话。