凌夜离去后，值房内重归死寂。窗外天色彻底暗沉下来，浓重的夜色如同墨汁般浸染了天空，连最后一丝微光也被吞噬。远处宫墙上的风灯在夜风中摇曳，投下幢幢鬼影，映在冰冷的窗纸上，更添几分阴森。
阿朝蜷缩在床榻的阴影里，一动不动，如同凝固的雕像。苏婆婆投井自尽的消息，如同最后一根稻草，压垮了她心中残存的侥幸。清晰的血雨腥风，已经蔓延到了她所能触及的最边缘。下一个，会是谁？春桃？还是她自己？
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，勒得她几乎无法呼吸。但在这极致的恐惧深处，一种破釜沉舟的决绝，却如同地火般悄然滋生、燃烧。坐以待毙，唯有死路一条！她必须主动出击，哪怕前方是万丈深渊，也要搏一线生机！
凌夜需要她“回忆”出望月峰的线索，这就是她唯一的突破口。但仅仅靠“梦境”和“模糊记忆”的托词，已经不足以推动凌夜采取行动了。北镇抚司步步紧逼，静思苑线索已断，凌夜背后的“主上”耐心有限……时间不等人！她需要一个更强烈、更不容置疑的“信号”，一个能让凌夜相信，非她亲临望月峰不可的理由！
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，在她脑中疯狂盘旋——制造一场“神启”！
她要利用凌夜对前朝秘辛、对玄异之事的某种潜在敬畏或好奇，伪造出一种她被“冥冥中的力量”指引、必须前往望月峰的假象！而最能触动人心、也最难以验证的“神启”，往往与血、与痛、与超自然的征兆相关。
她的目光，落在了自己纤细的手腕上。那里，淡青色的血管在苍白的皮肤下隐约可见。
一个计划，在她心中迅速成形。风险极大，一旦失败，后果不堪设想。但此刻，她已别无选择。
夜深人静，值房内一片漆黑，只有她粗重而压抑的呼吸声。她悄无声息地起身，摸到书案边，拿起那支凌夜用过的、笔尖坚硬的狼毫笔。她没有蘸墨，而是用牙齿狠狠咬破了自己的指尖！
钻心的疼痛让她闷哼一声，殷红的血珠瞬间涌出。她强忍着痛楚，就着窗外微弱的光线，用染血的指尖，在桌面那片已经干涸的、画有草图的区域旁边，开始颤抖地书写。
她写的不是文字，而是一个个扭曲、诡异、如同上古符咒般的符号！这些符号，是她幼时在母后收藏的一本残破巫蛊典籍中偶然见过的，早已模糊不清，此刻被她凭记忆胡乱组合勾勒出来，充满了神秘和不详的气息。她在符号中间，反复描摹那个“鸟爪”印记，并用鲜血将其染得格外刺眼。
随后，她用鲜血，在符号下方，画了一个极其简略的箭头，指向窗外西南方向——那是望月峰的大致方位！箭头的末端，她重重地点了一个血点，如同某种献祭的标记。
做完这一切，她的指尖已是血肉模糊，钻心的疼痛一阵阵袭来，冷汗浸湿了鬓角。她看着桌面上那一片狼藉、散发着淡淡血腥气的“血书”，心中涌起一股近乎癫狂的快意和悲凉。成败，在此一举！
她将受伤的手指含入口中，吮吸着咸涩的血腥味，踉跄着回到床榻边，和衣躺下。她没有清理桌面，也没有包扎伤口，她要让这一切，以最原始、最冲击视觉的方式，呈现在凌夜面前。
接下来，就是等待。等待黎明，等待凌夜发现这惊悚的一幕，等待他的反应。
这一夜，格外漫长。疼痛、恐惧、期待、以及一种近乎自毁的绝望，交织在一起，折磨着她的神经。她几乎一夜未眠，耳朵竖得高高的，捕捉着外面的任何一丝动静。
天色将明未明之际，值房外终于传来了熟悉的脚步声。是凌夜！他来得比往日更早！
阿朝的心脏瞬间提到了嗓子眼，她立刻闭上眼睛，调整呼吸，让自己看起来如同陷入昏迷或沉睡，脸色刻意保持着失血后的苍白。
房门被推开，凌夜高大的身影出现在门口。他似乎有些匆忙，身上带着晨露的寒气。他像往常一样，径直走向书案，准备处理文书。
然而，他的脚步在距离书案几步远的地方，猛地顿住了！
空气中弥漫的那股极淡的、却无法忽视的血腥味，以及桌面上那片刺目的、尚未完全干涸的暗红色痕迹，如同最凌厉的冰锥，瞬间刺入他的眼帘！
凌夜的瞳孔骤然收缩成针尖大小！他一个箭步冲到书案前，目光死死地钉在那些用鲜血画出的诡异符号和指向西南的箭头上！他的脸色在晨曦微光中变得极其难看，震惊、疑虑、以及一丝难以言喻的……悸动，在他眼中飞快地交替闪现。
“这是……怎么回事？！”他的声音第一次失去了往常的冷静，带着一丝不易察觉的震颤。他猛地转头，目光如电般射向床榻上的阿朝。
阿朝适时地发出了一声极其微弱的、如同梦呓般的呻吟，身体微微抽搐了一下，仿佛正承受着巨大的痛苦。她刻意将受伤的右手露在被子外面，指尖那狰狞的伤口和干涸的血迹，在昏暗的光线下清晰可见。
凌夜的目光瞬间锁定在她血肉模糊的指尖上，眼神剧烈闪烁。他快步走到床榻边，俯下身，一把抓住她的手腕！他的手指冰冷而有力，捏得阿朝生疼。
“你做了什么？！”他的声音低沉而危险，带着一种压抑的怒火和探究。
阿朝“悠悠转醒”，睁开迷茫而痛苦的双眼，看到凌夜近在咫尺的、阴沉的脸庞，脸上露出极度的恐惧和混乱，声音虚弱得如同游丝：“大人……奴婢……奴婢不知道……昨夜……昨夜好像……有东西……进了我的脑子……好多声音……好多画面……血……祭坛……鸟神……它在召唤……召唤我去……西南方……山上……”
她的话语断断续续，语无伦次，眼神涣散，完全是一副被邪祟附体、神志不清的模样。这是她精心设计的表演，将自残的行为伪装成无法控制的“神启”征兆。
凌夜死死地盯着她的眼睛，似乎想从她瞳孔深处找出任何一丝伪装的痕迹。他的目光锐利如刀，仿佛能剖开灵魂。
阿朝强迫自己与他对视，眼中充满了真实的痛苦（指尖的剧痛）和精心伪装的迷乱与恐惧。她甚至调动起内心深处对元后、对前朝覆灭的巨大悲恸，让泪水无声地滑落，更添几分凄惨与真实感。
“西南方……山上……”凌夜重复着她的话，目光再次扫向书桌上那个血色的箭头，眼神变幻莫测。他松开了她的手腕，直起身，在床榻前来回踱步，眉头紧锁，陷入了深深的沉思。
值房内一片死寂，只有他沉重的脚步声和阿朝压抑的抽泣声。
阿朝的心悬在半空，如同等待最终的审判。她赌上了所有，赌凌夜对超自然力量的某种信服，赌他对望月峰秘密的志在必得，赌他会将这场“血祭”视为必须把握的契机！
良久，凌夜的脚步终于停了下来。他转过身，目光重新落在阿朝身上，那眼神已经恢复了之前的冰冷与锐利，但深处却翻涌着一种更加复杂难明的情绪。
“你说……它在召唤你？”他的声音平静无波，却带着一种不容置疑的压迫感。
“是……是的……”阿朝瑟缩着点头，声音颤抖，“好像……好像不去……就会……就会死……”她适时地表现出对死亡的恐惧。
凌夜沉默了片刻，忽然问道：“那符号，那箭头，是你无意识画下的？”
“奴婢……奴婢不知道……”阿朝茫然地摇头，“醒来……就这样了……手好痛……”她看着自己受伤的手指，露出真切的后怕。
凌夜不再追问。他走到书案前，仔细地看着那片血书，尤其是那个指向西南的箭头和末端的血点。他的手指无意识地在血点上摩挲着，眼神深邃如海。
阿朝屏住呼吸，紧张地等待着。
终于，凌夜缓缓抬起头，望向窗外西南方向的天空，那里，晨曦微露，将天际染上了一层淡淡的金边。他的侧脸在晨光中显得格外冷硬，却也透着一丝决绝。
“准备一下。”他忽然开口，声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的命令口吻。