灰白、冰冷、死寂的大地，在恒定清冷的银辉下，向着黑暗虚空的深处无尽延伸。踩踏其上，发出的不是脚步声，而是一种沉闷的、仿佛敲击朽木的“空空”声，随即迅速被周遭那粘稠的虚空“惰性”吞噬，留不下丝毫回响。凤栖梧一瘸一拐地前行，每一步都牵扯着全身的伤痛，尤其是左腿那道被怪蛇噬咬的伤口，虽然灰败蔓延之势被星辉能量暂时遏制，但依旧麻木刺痛，仿佛不属于自己。每一次呼吸，胸腔都如同被冰冷的锉刀刮过，带着浓重的血腥与虚空气息。
他不敢有丝毫松懈。混沌星殒核在“星殒残片”的辅助下，缓慢而持续地汲取、转化着银色晶体散播的星辉能量，化作丝丝清凉修补着残躯，也维持着一层极淡的、与环境融为一体的混沌光晕笼罩周身，既是防护，也是伪装。他刻意收敛了自身属于“生者”的微弱气血波动，将气息调整得与这片遗陆的死寂尽可能同步，如同一条在灰白荒漠中艰难前行的蜥蜴，毫不起眼。
目光锐利地扫视着前方与四周。这里的地形比坠落的荒原更为复杂。灰白的岩石不再是平坦的荒原，而是开始出现起伏的丘陵、深邃的裂谷、以及更多奇形怪状、仿佛被巨力扭曲过的地貌。巨大的、如同被利刃劈开的石壁光滑如镜，倒映着恒定的银辉；深不见底的沟壑中黑暗浓稠，仿佛隐藏着择人而噬的巨口；偶尔还能看到一些巨大到难以想象的金属残骸半埋在岩层中，锈蚀斑驳，早已失去光泽，却依旧散发着令人心悸的沉重质感与残留的毁灭气息。
空气中弥漫的悲怆、孤寂、悔恨的集体意志碎片，随着他靠近晶体方向，似乎变得浓郁了一些。那些无声的呐喊与哭泣，如同背景噪音，不断冲击着他的心神，需要他分出一部分意志去抵御，以免被其中蕴含的绝望情绪侵蚀。同时，他也更清晰地捕捉到了一些断断续续的画面碎片——并非连贯的历史，而是某个文明在最终时刻的定格：燃烧的星空巨舰，崩塌的苍穹护罩，无数生灵在灭世光芒中化为飞灰的剪影，以及最后，一枚巨大的银色晶体自爆发的核心升起，裹挟着最后的残骸与意志，被抛入永恒的虚空……
是这颗晶体，保护了这片陆地最后的“遗骸”？还是说，它本身，就是那场灾难的“核心”或“墓碑”？
凤栖梧不得而知。他只能紧紧抓住灵魂深处那缕与妹妹的契约感应，以及冥冥中对那银色晶体的莫名吸引，作为前进的灯塔。
行进了约莫小半个时辰（在这无日无月的虚空，时间只能凭感觉估算），前方出现了一道巨大的断裂带。那并非天然峡谷，而是一条笔直、宽阔、深不见底的“伤口”，将大地整齐地切开，断面光滑，残留着高温熔融后凝固的琉璃光泽，一直延伸到视线的黑暗尽头。断裂带对岸，地势明显升高，灰白的岩石呈现出一种奇异的、仿佛被无形力场梳理过的、层层叠叠的“梯田”状结构，一直通向远方那巍峨的、承载着银色晶体的断裂山峰。
显然，想要继续靠近晶体，必须跨越这道天堑。
断裂带宽度超过百丈，下方是吞噬一切光线的绝对黑暗，隐隐有混乱的、令人心悸的空间乱流气息传来，显然并非善地。直接跃过去绝无可能，绕行亦不知需要多久，且两侧尽头皆隐没在黑暗虚空中，吉凶难料。
凤栖梧在断裂带边缘停下，仔细观察。银辉照耀下，他能看到对面“梯田”状岩层的最底层，似乎……有一些人工开凿的痕迹？以及，几处相对完整的、由某种暗银色金属构成的、如同桥墩般的巨大基座，从断崖边缘探出，但上方的桥体早已消失无踪，只留下光滑的断面。
“曾经有桥……”凤栖梧心中微动。他走近一处金属基座，伸手触摸。触手冰凉，非金非石，材质与他之前见过的“星轨仪”有些相似，但更为古老厚重。基座上布满了繁复的、早已黯淡的符文，以及一些难以理解的几何图案。他尝试将一丝混沌之气注入，符文毫无反应，显然能量早已耗尽。
他顺着基座向下望去，目光穿透断裂带上方的银辉，试图看清下方黑暗中的景象。混沌之气凝聚于双目，灰白色的视野中，黑暗稍稍退去，他隐约看到，在下方极深的地方，断裂带的岩壁上，似乎……有一些依山开凿的、狭窄的栈道痕迹？以及，一些更加残破的、仿佛被暴力摧毁的金属构件，凌乱地挂在岩壁上？
难道，除了上方的桥，下方还有通路？
这个念头刚刚升起，一阵极其微弱、却令人头皮发麻的“沙沙”声，突然从脚下断裂带的黑暗中传来！声音密集、粘腻，由远及近，迅速变大！
又是那些怪蛇！而且数量……似乎不少！
凤栖梧脸色一变，毫不犹豫，立刻向后退开数步，远离断崖边缘，同时全力收敛气息，将身体紧紧贴在一块巨岩的阴影中，混沌光晕也压缩到极致，只护住要害。
“沙沙沙——！”
下一刻，数十、上百道灰黑色的细长身影，如同涌动的潮水，从断裂带下方的黑暗中蜂拥而出！它们沿着陡峭的岩壁飞速攀爬，动作迅捷无比，相互纠缠却又井然有序，猩红的光点在黑暗中连成一片，带着令人窒息的贪婪与凶戾气息！目标，并非凤栖梧藏身之处，而是……断崖对岸！那些“梯田”状岩层的方向！
它们似乎在……迁徙？或者说，被对岸的什么东西吸引？
凤栖梧屏息凝神，看着这令人头皮发麻的一幕。这些怪蛇单体实力或许不算太强，但如此庞大的数量聚集在一起，散发出的那种冰冷、死寂、又带着集体猎食意志的凶煞气息，足以让任何生灵胆寒。他甚至在其中看到了几条体型明显更大、猩红光芒更加凝实、体表隐隐有暗银色纹路流转的“头领”级怪蛇，气息已然接近筑基期修士！
绝不能正面冲突！
他死死压制着体内因危机而本能躁动的混沌之气，眼睁睁看着这支怪蛇“大军”如同灰色的瀑布，涌上对岸，消失在“梯田”岩层的阴影与孔洞之中。沙沙声渐渐远去，最终彻底消失。
又等了许久，确定再无怪蛇出现，凤栖梧才缓缓松了口气，但心中警惕更甚。这片遗陆的生态（如果这也能称之为生态）远比他想象的复杂危险。这些怪蛇不仅个体诡异，似乎还形成了某种社会结构，甚至有集体行动的能力。对岸那片“梯田”区域，恐怕是它们的巢穴或者猎场之一，危险程度倍增。
然而，跨越断裂带，前往晶体山峰，对岸是必经之路。
“必须找到一条相对安全，或者至少能避开这些怪蛇主力的路径……”凤栖梧沉吟着，目光再次投向断裂带下方。那些隐约可见的栈道痕迹……
或许，下方的古老通道，因为更加靠近危险的空间乱流，反而不被怪蛇青睐？又或者，早已被遗弃、毁坏？
风险与机遇并存。
他再次走到断崖边，仔细估算。下方的栈道痕迹距离崖顶约有数十丈深，岩壁陡峭近乎垂直，但并非完全光滑，有许多凸起的岩石和裂缝可以借力。以他目前恢复了一丝的力量，加上混沌之气对身体的微弱强化，小心一些，或许能攀爬下去。
更重要的是，在更下方的黑暗中，他似乎还看到了一点……不同于银色晶体光辉的、极其微弱的、带着一丝暖意的……暗金色光晕？那光晕一闪而逝，位置似乎就在栈道延伸方向的深处。
是某种残存的古代照明设施？还是……其他的东西？会不会与“钥匙”、或者离开此地的线索有关？
这个发现，让他下定了决心。
他不再犹豫，选了一处岩壁相对粗糙、凸起较多的位置，俯下身，双手牢牢抓住一块突出的岩石边缘，身体缓缓探出断崖。冰冷、粗糙的触感传来，虚空那无处不在的“惰性”与微弱的下坠引力相互作用，让他感觉身体异常沉重。
他深吸一口气，将混沌之气运至四肢，十指如同铁钩，深深抠入岩石缝隙，脚尖寻找着细微的着力点，开始一寸寸、极其缓慢地向下方攀爬。
过程远比想象的艰难。岩壁冰冷刺骨