马车尚未驶到村口，整个顾家村便已经热闹起来。
几个半大的孩子一路大喊着冲进村子。
“长安哥回来啦——”
“小三元回来啦——”
“快告诉族长爷爷！”
声音一声接着一声，在村子里不断传开。
正在井边打水的妇人愣了一下，连水桶都顾不上提，伸长脖子朝村口望去。
树荫下纳凉的老人放下蒲扇，笑着站起身。
有人正在晒谷场翻晒稻谷，闻言也停下了手里的木耙。
“真回来了？”
“还能有假？狗娃他们都看见了！”
“快走快走。”
不过片刻工夫，原本各忙各事的村民，竟都不约而同朝村口走去。
……
马车缓缓驶近。
盛夏的顾家村，与数月前截然不同。
道路两旁的水田一眼望不到尽头。
微风吹过，青绿色的稻浪层层起伏，空气里带着泥土与稻叶混合后的清香。
田埂边长满了野花，几只白鹭悠闲地站在浅水里觅食，偶尔振翅飞起。
远处的小山连绵起伏，满山都是橘树林。
虽然如今还只是八月初，树上的橘子仍是青绿色，一个个只有拳头大小，可枝叶却生得极盛，放眼望去，整座山都是浓浓的绿意。
山风吹过，枝叶轻轻摇晃，仿佛整座山都活了过来。
顾长安望着这一幕，不由轻轻吸了一口气。
空气里没有半点县城的喧闹。
只有蝉鸣，只有风声，还有远处溪水流过石头的潺潺水声。
小翠趴在窗边，眼睛早已经看花了。
“少爷，这里比春天的时候还好看。”
顾长安笑着点了点头道：“夏天本就是万物生长的时候。”
赵横一边赶着车，一边望向前方：“公子，到了。”
……
村口那棵老槐树下，此刻已经站满了人。
顾长乐跑得最快，隔着老远便开始挥手。
“长安哥！”
他如今比春天时又黑了不少，也壮实了一圈。
还没等马车停稳，人便已经跑到了跟前。
“长安哥，你可算回来了！”
说着，又有些不好意思地挠了挠头。
“前几日就有人说你中了小三元，我还想着你什么时候回来呢。”
顾长安笑着拍了拍他的肩道：“最近事情太多，倒是回来晚了。”
人群渐渐围了上来，顾长安一眼便看见了站在人群里的顾长平。
不过两个月未见，这个十五岁的少年似乎长高了一些，也黑了一些。
身上的长衫依旧干净，只是袖口还沾着些许木屑。
显然是听见消息，连衣服都来不及换，便一路赶了过来。
两人目光刚一碰上，顾长平脸上顿时露出了笑容。
他快步挤开人群，来到顾长安面前。
“长安哥！”
这一声喊出口，仿佛又回到了几个月前一起去吉安府赶考的时候。
顾长安笑着拍了拍他的肩：“最近怎么样？”
顾长平嘿嘿一笑道：“挺好的。”
可刚说完，自己又忍不住挠了挠头。
“其实……也没有那么好。”
周围不少族人都笑了起来。
顾长安也忍不住笑道：“怎么？”
顾长平倒也没有藏着掖着。
“府试回来以后，我难受了好几天，后来族长爷爷把我骂了一顿。”
说到这里，他还有些不好意思。
“他说，十五岁就哭丧着脸，以后几十年还怎么考？”
“后来我想了想，也是，反正我还年轻，今年不行，还有明年。”
“总不能因为一次没考上，以后就不读书了。”
顾长安望着眼前这个少年，眼里不由多了几分欣慰。
“能想到这些很好，文修这次也中了，他也说过你明年一定能行的。”
顾长平说完后忽然咧嘴笑了起来。
“沈兄这是在安慰我呢，不过长安哥，你可真厉害，小三元啊！”
“我昨天晚上还跟长乐他们说，以后我要是能有你一半厉害，我做梦都能笑醒。”
旁边顾长乐立刻道：“长平哥，你昨晚明明说的是三成！”
顾长平顿时急了：“去去去！你别乱说！”
一句话，顿时惹得周围哈哈大笑。
这时，人群忽然朝两边让开。
老族长顾景堂在两名族人的搀扶下，缓缓走了过来。
比起数月前，老人明显瘦了一些。
不过精神倒还不错，只是手里多了一根拐杖。
顾长安见状，连忙快步迎了上去。
“族长。”
顾景堂上下打量了顾长安许久，眼眶竟微微有些发红。
良久之后，才重重拍了拍顾长安的手：“好，回来就好。”
老人没有多说什么，只有这一句"回来就好"，却让顾长安心里莫名一暖。
……
众人一路簇拥着马车往村里走。
一路上，不断有人笑着打招呼。
“长安回来了。”
“越来越像个读书人了。”
“这话说的，长安可是咱们顾家的小三元，。”
还有几个妇人，已经开始拉着小翠说个不停。
“小翠姑娘又长漂亮了。”
“这一路累坏了吧？”
小翠笑得眉眼弯弯，没一会儿工夫，怀里便又被塞了几个刚煮熟的鸡蛋。
……
回到祖宅的时候，顾长安脚步忽然顿了一下。
院门依旧是熟悉的院门。
推门而入，院中那株腊梅依旧静静立在那里。
只是如今早已不是春日，枝头没有半朵梅花，取而代之的，是一树浓密翠绿的叶子。
阳光透过枝叶洒落下来，在青石地面投下一片斑驳树影。
院角还多了几盆不知是谁摆来的兰草。
长势极好，空气里带着淡淡草木清香。
顾长安缓缓走进院子，却发现院中竟没有半点荒废的迹象。
石桌干干净净，窗棂一尘不染，连院角都没有多少杂草，仿佛一直有人住着一般。
顾长安微微一怔。
顾长乐笑着抢先说道：“族长爷爷早就吩咐了，隔三差五便有人过来打扫。”
“有时候是我，有时候是狗娃他们。”
“有时候隔壁婶子看见院里落叶多了，也会顺手扫一扫。”
“反正大家都觉得，长安哥总会回来的。”
顾长安沉默了一会儿，轻轻伸手，拂过石桌。
就在此时，顾景堂忽然道：
“长安，先别急着歇息，随老夫去祠堂吧。”
顾长安点了点头道：“族长，是要祭祖吗？”
顾景堂点了点头，神色郑重。
“县案首时祭过一次，那是告诉列祖列宗，咱们顾家出了个案首。”
“可如今不同了。”
老人抬头望向祠堂方向，轻声说道：
“如今是小三元了，总该让祖宗们知道。”
“也该谢谢祖宗保佑。”
院中顿时安静下来，所有顾家族人都不由自主挺直了腰。
顾景堂望着远方，忽然笑着说道：
"列祖列宗怕是也想不到。"
旁边有人问："什么？"
老人笑道："咱们顾家。"
"竟还能再出一个小三元。"
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