小家伙在我脸上爬来爬去将我蹭醒时，柯尔丹已经站在离我十丈远的岸边，面有菜色。他之所以不敢靠近完全是因为在我的竹排周围全是十几米长的大家伙，一排一排又一排地挤在一起，一眼望过去居然望不到边。看样子全魔湖里的大家伙们都到这儿开会了，场面壮观到了极点。
竹排上的花环惨不忍睹，但垫子什么的都还保持完整。我一身上下雪白的衣裙油渍斑斑，跟迷彩服似的，狼狈极了。露宿一夜，我好像有些感冒，清了清嗓子，冲柯尔丹道：“你怎么找到我的？”
柯尔丹指了指不远处站立露怯的巨大飞鹤，道：“我沿湖岸飞了一整夜，找到你时，差点连人带鹤被怪物们当点心吃掉。”
我暗暗为自己的幸运舒了一口气，笑道：“你就不怕我反悔，根本不到北岸？”
“魔湖湖水表面上看不出流动，实际是朝北流。不管您怎么反悔，也一定是先飘到我族土地上。”
我指了指眼前成千上万只的大家伙道：“要是我现在控物杀了你呢？”
柯尔丹下意识地退后一步，道：“圣阿赫拉会说话不算话吗？”
“北荒族第一高手也怕这些大家伙！”我有些小得意地笑道，往一个大家伙头上拍了拍。这只大家伙示好地用头碰了碰我的脚后趴在一旁不动了。我意随心动，令大家伙们让了条路出来，下了竹排走到柯尔丹身旁，再令大家伙们速速退散。大家伙们纷纷退回水面，发出巨大的声响，摇头摆尾地去了。整个过程迅速有序，令柯尔丹大加赞叹：“圣阿赫拉控物之能，即使是王亲眼所见，也会忍不住大加赞叹。我一个小小侍卫在您面前不值一提。”
我心道你倒是谦虚，也没跟他废话，直接问：“下一站去哪？”
“王都。”
“多远？”
“十天路程。”
可以想象，接下来的十天，我们都在赶路。不过，等我到了北荒族王都，着实为这个民族特立独行的文化大吃一惊。
北荒族王都是一座建在茂密森林当中的城池，用莺声鸟语、环境优美已经不足以形容它的风貌。
穿越前，世上有八大奇迹之说，如果把这些奇迹用来与北荒族都铎王的王宫相比，显然还差了些火候。都铎王的王宫是一片建在巨大古树上的树屋建筑群。从规模上讲，凤朝皇宫与之相比，根本就不在同一个层次上。王宫的每一座殿堂都是搭建在巨树之间的木制建筑，建筑四围通常被各种开着细碎小花的藤萝植物所包裹。远远看上去像长在巨树间的一大颗一大颗的绿棕子，很有生气。风吹来时，巨树枝叶簌籁作响，藤萝黄绿相间的叶子以及繁星般的花朵此起彼伏，美伦美奂。
我见王宫第一眼便被北荒族人丰富的想象力彻底征服，而都铎王就在这种情形下骤然出现，没有带任何持刀或枪的侍卫，没有带任何妃子美人，独自一人站在我面前，身着一袭米白的类似亚麻制的衣衫，犹如神衹临世。
他长着棕色的眼睛，褐色的长发很柔顺地垂在棱角分明的脸颊边，额间系着一根镶嵌湛蓝宝石的粉色锻带，林风吹拂时，长发微微飘动，如果不是他鲜红的双唇抿成了一条直线，看过他的人定会认为他是一个极度温暖的人。事实上，他身上外放出来的气息完全冰冷，冷到让人感觉像在三伏天被丢进了冰窟窿。
显然，柯尔丹没料到都铎王会如此突然地出现，呆在边上连替我介绍他的话都忘记说。
我在初见惊艳之后，礼貌性地向都铎王欠了欠身：“凤朝云安安，见过都铎王。”
柯尔丹这才将右手放在左胸口，朝都铎王弓了弓身。
从一开始，都铎王就紧盯着我，直到我行完礼，他还盯着我，眼睛像没眨过一样。
这时，树上宫殿的廊道上走出许多人，男人居多，也有一两个女人，看上去长得十分标志。这群人见了我，先是有些讶异，然后开始对我指指点点，小声交谈着什么。北荒族人与凤朝人最大的区别在于，他们的发色可能是黄色，也可能是红色，还可能像都铎王一样是褐色，总之不会是像我一样的黑色。这群人之所以议论，恐怕最主要的一点还是觉得我是外族人。
“王。”一个婀娜多姿的女人从树上纵身跃下，动作轻盈柔美，落在都铎王身后三步远的地方。
都铎王一挥手，那女人停在原处不敢再上前。
我往那女人身上一扫，心道这不是那个首席女巫么？无非是把烟熏妆洗掉了而已。就在这时，灵翅蛇嗖地一声从我身上窜了出来，冲着首席女巫恶狠狠地呲牙。
都铎王单纯地眨了眨眼睛，嘴角朝上弯起了小小的弧度。如果不是凤景天对我说过这家伙年纪三十多，我几乎以为这家伙是个十*的小正太。
到王都前，柯尔丹说自己呆在王宫十年了，从来没见过都铎王笑！我当时不信，这会儿看了一眼树上宫殿那群人惊到暴笑的表情，才知道他说得一点也不夸张。不过，我刚到都铎王就笑，是否有些奇怪呢？
柯尔丹上前一步道：“王。”
都铎王正了正色，右手伸到我面前，缓缓摊开。一枚淡淡的荆棘花神印豁然出现在我眼前。
我立即震惊了，按正常的说法，每一世的荆棘花神印只会出现在一个人身上。他怎么也有神印？我犹豫着伸出左手，露出手心异常清晰的神印。
树上宫殿那群人中有人失声叫道：“圣阿赫拉！”
我朝都铎王身后的首席女巫看了一眼，她不由自主地后退了一步，接下来的变化令我始料未及。都铎王双眸泛着泪光，右手紧握住我的左手，几欲哽咽地道：“来人，将首席女巫阿赫拉伊泽尔抓起来，丢进蛇窟！”
众人一片哗然。
丢进蛇窟不单是要命，万千蛇虫噬人身心那种痛苦与折磨……常人怎可想象得到！
我不解地瞪着都铎王，试图挣开他的手，他却固执地不肯放开。
两个不知从哪里冒出来的侍卫毫无表情地揪住首席女巫，一闪身就不见了。
我指了指首席女巫。“她……”
都铎王打断我的话道：“素心是你什么人？”
我脱口而出：“她是我姨娘！”
都铎王冷酷地道：“她害你姨娘半生颠沛流离，难道不应该受尽折磨以死谢罪？”
我无语。
都铎王眨了眨眼睛，眼眶里的泪跌落在衣衫上，幻化开去。“这世上每个人都有罪。阿赫拉伊泽尔的罪在于不该害了你姨娘又害你。”
只这一句话，我就感觉到了他的特殊。他冷酷的另一面也很柔软，只不过这种柔软是针对某些特定的人才得以释放。
“从今天起，你就是北荒族伟大的圣阿赫拉，除了本王，谁也不许凌驾你之上。本王要让所有人见了你都对你顶礼膜拜。”都铎王说话声音细细柔柔，却很清楚地飘进了在场所有人的耳朵。
包括包括柯尔丹在内的所有人都不禁缩了缩脖子，赶忙右手放在左胸，弓身向我行礼。
都铎王倨傲地扫了众人一圈，很满意地点了点头，然后道：“现在，让本王带你看看你的新家，美丽的树顶王宫。”
我受宠若惊，没等心情平复又被他下一个举动吓到了。
他召来一只巨大雪白的仙鹤，道：“这是本王最心爱的座骑，从小养在身边，送给你罢！”
仙鹤像能呼懂人话，头低下来，伸到我腿边蹭了一下，然后乖乖蹲在我身边。
都铎王对我一系列的宠溺行为简直令在场的人都惊呆了，但他似乎还嫌不够，亲自示范我怎么骑行仙鹤。我照做了，并且很快就掌握了诀窍，在他一手扶持的同时，一并从树底飞到巨大的树冠上。
这颗树比周围的树高出一大截，冠顶的树杈间有一间小屋子。他将我送进小屋子后，拍了拍仙鹤的头。仙鹤嘶鸣一声便飞走了，而他自己站在小屋旁的另一根树杈上，像没有重量似地随风飘荡。
我把灵翅蛇放在地板上，小家伙欢喜地找了个角落窝成一团。我有些紧张，看之前的情形，结合以前对姨娘身份的了解，知道他对姨娘用情很深。
都铎王瞟了我一眼，道：“你很紧张？”
我无法选择地点了点头。
“你应该明白素心让你继承力量的用心。她希望你得到北荒族的庇护。本王当年对她有过承诺，只要她有所求，本王照单全收。可惜她生前从未提出过任何要求，即使被本王连累被人追杀也没有。如果本王当年有一丝力量可以反抗，结局就不会是现在这样。”他的目光定在虚无的天际，静静诉说道。
“姨娘留下一句话给你。”
“什么话？”他转头过来，眸子里多了一丝热切。
“天下一统，只在人心。”
“人心？”他狂笑起来，然后自嘲地道：“过了这么多年，她还没有忘记本王那个杀伐天下的梦想。可本王早就从人堕落成了魔鬼，一个魔鬼哪来的人心？”
我听着他如此坦白的语言，一时不知道该说什么好。
“你一定好奇在本王身上都发生了什么故事。”他仍是那样单纯地眨了眨眼睛，很干脆地一屁股坐在树杈中间，衣袂飘飘地讲起了属于他的过往。“他们说本王杀了父亲，这不假。可他们不知道，本王如果不这么做，便会落个被父亲暗杀的下场。本王娶了十八个妃子，这也不假。可她们无一不是想利用本王使其家族发展壮大，她们甚至有人胆大到向本王下毒，妄图盗取整个民族的权力。这样的女子不要也罢。他们说得对，本王孤僻，不苟言笑，手段狠毒……本王确实就是这样的人。”
我否认道：“你不是这样的人。”
都铎王笑了，笑得很灿烂，嘴角都咧到耳根了。“素心也这么说。”
我笑了笑，道：“姨娘从小将我带大，我像她很正常！”
都铎王捋了捋贴在脸上的发丝，道：“凤景天眼光很好，也很幸运。”
我低头道：“是吗？”
“他也很不幸，身为凤朝第一人，连自己的母亲与妻子都保护不了。”
我怔了怔，听他继续说下去：“你左手腕上的镯子，本王见过另一只一模一样的。镯子的主人是个十分睿智的女人，生得非常美，就住在王都。仔细算一算，本王已经供养了她二十年，有机会带你去见见。”
“另一只镯子，二十年……那不就是……”我捂了捂嘴，已经惊讶到了语无伦次的地步。
都铎王派了可信任的宫女及侍卫随侍予我，还经常派人送来一些特别的东西，比如北荒族特有的羽帐、服饰、手工艺品，甚至化妆用的胭脂、石黛，样样成色绝佳；有一天甚至送来了一条与他自己那条同款同色的宝石缎带。
除了都铎王处理政事的地方，王宫中所有角落我都可以任意走动。所有人见了我都必须行最高规格的礼仪，当真是一人之下万人之上的至高荣宠。与此同时，我开始学习北荒族巫道，师从都铎王特意指派的一位老女巫。
老女巫经常向都铎王汇报我的学习进度，都铎王自己也常抽时间带着我在王都四处走动，以便我了解北荒族的文化、宗教、社会体系、人情风俗等等。他似乎很希望我尽快融入到他的大环境里，有时还带我参加王宫的君臣宴，俨然一副要将我养成王妃的架势。不久，我就熟悉了整个王都，即使自己独自到王都内城走动也不会迷路。再后来，他经常在外出狩猎时也带上我，那情形就像外出渡假，我不单能见识到他精湛的骑射之术，还能品尝到他亲手烤制的新鲜肉类。
柯尔丹说，自从我到了王都，都铎王几乎变了一个人，从前冷酷内敛不苟言笑，如今脸上成天挂着笑容，连说的话都多了。更搞笑的是，大臣们总是私下派人送礼给我，问及原因，居然是感谢我结束了他们在都铎王面前王胆颤心惊的生涯。
头三个月，我确实沉浸在都铎王为我营造的这种被人呵护到极致的感觉里。他让我觉得自己又回到了小时候被娘亲和姨娘宠爱的日子。随着时间的推移，我不可避免地想起了父亲，想起了凤景天，以及在凤朝所发生的种种。我开始担心岳长河是不是又对父亲使阴招了，担心凤景天是不是真能制得住岳长河，担心父亲渐然老去的后半生……我甚至还担心凤景天是不是娶了新皇妃，是不是与岳子珊重归于好了。我有许许多多的担心，我越担心就越放不下心，越放不下心就越是不快乐。
我甚至开始后悔跟柯尔丹做交易。事实上，我学习巫道的速度非常快，用都铎王的话来说士别三日当刮目相看，可我一直就没看出都铎王的煞气在哪里。看不出来，我就不能履行承诺为他解除煞气，未履行承诺就不能离开王都。我呆在王都越久就越着急，毕竟凤朝那边到现在还不知道我活着，也许他们都以为我已葬身魔湖……
每个能看见星星的夜晚，我都会乘着仙鹤到树顶王宫看星星，有几次都铎王也上来陪我观星。他也懂星象，并且知道我总是看帝王星以及王后星。到隆冬后，帝王星出现异象，闪闪灭灭，王后星干脆就消失不见了。这在巫道里是大凶之兆，我本来就悬而未定的心就像被人猛然揪了起来，好几次鼓足勇气去跟都铎王摊牌，他却总有办法在我没说出口前将我的嘴堵得严严实实。
也许是着急上火、烦躁不安的缘故，满宫满城白雪之际，我病了，病情起伏缠绵，一个多月后，我连下床的力气都没有了。都铎王把我当宝一样，令人小心谨慎地照顾着，但凡是给我吃的喝的穿的用的，无一不是精挑细选，甚至他一天前来探我的次数比见臣子的次数都多。
只转眼间，北荒族新历节就到了。这里的新历节大抵相当于新年迎春。有一天，柯尔丹背着我在殿檐外问都铎王。“王，圣阿赫拉的病情迟迟不见好，再这么拖下去实在不妥。”
“作为圣阿赫拉，她比普通人有更强的自愈能力，可她……本王是不是太自私了？一心想把她留在身边，以为把全天底下最好的东西都给她，宠着她，呵护着她，她就会开心快乐，却没想到事与愿违。”
“王，您……”
“素心把她送到本王面前，不正是希望本王照顾她一辈子吗？她美丽、善良、果敢……本王不得不承认，她是除了素心外唯一入本王眼的人。本王不明白，本白连她是凤朝皇后都不在乎，她为什么还这么在乎一个送她祭天的人！”
“王，您不能这么比较。圣阿赫拉从小生活在凤朝，到我族还不足半年，需要时间适应。”
“本王倒是真想放开手让她自由飞翔，可她自由了又能去哪儿？回凤朝吗？她还不知道自己的父亲早在一个半月前就已经过世了，死在凤朝冷冰冰的牢狱中。一代名相下场如此凄惨，她自己又久病缠绵，本王实在不忍心告诉她，可不告诉她，她就断不了这根情丝……”都铎王的声音踌躇未定，隐有叹息。
吱呀——
我赤着脚推开门，雪花顺着寒冷的风拼命往殿内钻，风吹得我连眼睛都睁不开，两行泪顺着脸颊流下来，迅速变得冰冷。“你们刚才说我父亲他……”
柯尔丹大惊：“圣阿赫拉，您……”
都铎王回转头，眨了眨棕色的眸子，沉声道：“既然你已经听到了，本王也不瞒你。你父亲已经去了。”
我只觉得天旋地转，身体里的力气都被抽干了般，轻轻一歪就撞到了门板上，发出骇人的声响。
都铎王眼疾手快地捞住我的身体，使我免于坠地。
穿越前我是孤儿，好不容易在这一世有了疼我爱我的家人，却眼睁睁看着他们一个一个地离我而去。我无法接受父亲也离我而去的事实，我无法接受我再一次成了孤儿。巨大的打击像在我的身体里藏了一块无穷大的雨云，积压得久了，自然而然地爆发了。此时的都铎王就像我手里的最后一根救命稻草，我紧紧地拽住他，声泪俱下，肝肠寸断。
都铎王小心地将我抱起起来，将我放回温暖的被窝，轻轻拍着我的背：“你已经回不去凤朝了，以后安下心陪在本王身边罢。”
我拉着都铎王的衣襟，激动地道：“他答应过我会保护好我父亲，否则我怎会自愿到魔湖祭天？我不甘心，我不相信，我不相信这都是真的。我要去凤朝，我要去质问他为什么不守信？”
也许我的眼泪把他的心都哭软了，他一把抱住我，呼吸的气息都落在我的发丝上，温柔地道：“你要去哪里本王都陪你去。可本王不明白，你为什么到现在还牵挂他？”
“对，我是牵挂他！可笑他欠我云家这么多，欠我这么多，我竟然心里还有他！我真的很傻，对不对？”我自嘲地笑起来，泪雨滂沱。
“对于你们的过去，本王无法评说。本王只是想告诉你，他是皇帝，是一个掌控天下的政客。本质上讲，他与本王一样，有时候必须为了大利益牺牲某些次要的东西。”都铎王放开我，捉住我的肩膀，微笑着道：“但你要记住，你是圣阿赫拉，你掌控着自然界最神奇的力量，你有整个北荒族和我做后盾。不管你想做什么，哪怕是把天捅个窟窿出来，本王都会坚定不移地支持你，但前提是你要坚强起来，你不能再这么任由病痛折磨你的心志和你的灵魂。”
他的一番话使我得到了救赎。我望着他青春得完全看不到岁月痕迹的脸，一时间感动得无以复加，可我区别不出他这样的誓言究竟是对我说的还是他从前一直想对姨娘说的。我隔着泪光，努力地想在他身上找出破绽，最终无果。
他看穿了我迷茫与痛苦的根源，娓娓道来：“世间的一草一木，包括人在内，都只不过是自然元素的一种体现。一个人出生来到这个世界是一种意识与元素形态的变化。一个人逝去便是他化作了自然的本源，回归了出生前的状态。巫道称之为轮回。你的父亲去了，只不过是他化作了与世间万物共存的形态，而你所见的花草树木、鱼虫飞鸟，无一不是代表他的存在。”
他的话像止泪剂一样令我收住了泪势。我明白他所说的道理，可我一想到父亲孤独死去，身边连个作陪的人都没有，心就刺痛不已。人们都说仁义孝为先，我在北荒族享受世间最美好的一切，父亲却在凤朝牢狱里凄惨而终；我能安然无恙走出魔湖，却不能保护自己的父亲，这种极致的反差让我无比自责，也让我对凤景天失望到了极点。
我抱着置之死地而后生的意志到魔湖祭天，没想到等来的竟然是父亲的死讯。凤景天，你欠我的！你欠我云家的！这种狂暴的声音在我内心深处呐喊。它像一颗小小的火苗，在我极度愤怒的潜意识里疯狂滋长，然后渐渐将我吞没。透过都铎王澄澈的瞳眸，我看到了另一个自己，一个邪恶的、暴躁的、想要颠覆一切的我。与此同时，我十指一张，左右手心突然各炸开一团火，这是一团我在老女巫面前从未点燃过的可以灼烧任何事物乃至灵魂的火焰。
都铎王被我此时的状态吓了一跳，赶忙点了我的昏睡穴，试图强迫我进入睡眠状态。可我早已不是当初的巫道菜鸟，他这一点只是起到了提醒作用，远远达不到让我昏睡的目的。我自行控制了澎湃的怒意，侧脸乖张地问他：“你刚才说不管我做什么都会坚定不移地支持我。”
都铎王毫不犹豫地点头称是。
我冷冷地道：“那么，过了新历节，攻打凤朝。”
都铎王脸上闪过一丝诧异，迅速道了声好，显得干脆利落。
我提了提精神，又拢了拢头发，朝殿外大声道：“来人，我想喝鹿肉粥。”
一直站在殿门外的柯尔丹立马吩咐侍女十万火急地忙鹿肉粥去了。
唯有坐在我面前的都铎王沉着脸，满是忧虑。
我瞪着他，道：“我知道你对我好是因为我姨娘。”
“不，素心是素心，你是你。”
“那你为什么让我住你准备给姨娘的宫殿？让我穿姨娘最喜欢的颜色的衣裳？”
“那是因为本王已经没有更好的东西可以给你。”
“如果我一辈子也忘不了凤景天，你会怎么办？”
“继续等，直到你忘记。”
“如果我真的把凤朝的天捅个窟窿出来呢？”
“本王代表北荒族三十一代都铎王感谢你，带领所有族人支持你。”都铎王毫不犹豫，缓了缓气后又道：“凤朝从前本来就是北荒族的属国，历代都铎王以攻打凤朝作为族人的第一信念并不是想侵略，而且要复国。”
凤朝本来就是北荒族的属国？一句话令我更加坚定了信念，我豪气地吩咐殿外的侍卫。“拿地图来！”
一张硕大且精准的地图很快被传到了我面前。从这张地图上看，北荒族的确时时刻刻都在打凤朝的主意，要不是魔湖阻挡，早就对凤朝动手了。