当幼龙成功被救的时刻，王都的晨雾还未散尽，紧急集合的钟声已穿透云层，在街巷间回荡。
守城卫兵敲响了十二座钟楼的青铜巨钟，这种只在国难当头时使用的警报方式，让睡梦中的民众瞬间惊醒，上次听到这样的钟声，还是几年前光明帝国突袭灰石堡的时候。
“各街道居民请注意！”魔法扩音器的声音在广场上空炸响，王室传令官的身影出现在水晶投影中，铠甲上的狮鹫徽记在晨光中泛着冷光。
“光明联军八十万大军已抵边境，国王陛下颁布紧急令：即刻起全国进入战时状态，所有24岁至30岁退役老兵在三日内到所属军区报到，另增招新兵十万，年龄要求18岁至22岁。七日内可前往征兵处报到！”
消息像投入湖面的巨石，在王都激起千层浪。
面包店主汤姆正揉着面团的手猛地停住，灶台上的铁锅“哐当”落地，他左臂的旧伤还在阴雨天隐隐作痛，那是灰石堡之战中被圣光灼伤的印记。
隔壁的铁匠铺传来铁器坠地的声响，老铁匠亚瑟的吼声夹杂着咳嗽：“把我的铠甲擦亮！告诉军区，老子还能挥得动战斧！”
这是光明帝国陈兵边境的第三天。
王宫的紧急会议从凌晨持续到正午。
长条会议桌上，边境地图被红漆标注出密密麻麻的箭头，代表光明联军的红旗已推进至欧力亚最后的缓冲带。
亚利达国王的手指重重敲击着“鹰巢关”的位置，那里是王国东部的咽喉要道，此刻正承受着四十万敌军的正面压迫。
“现有兵力根本不够。”陆军大臣的声音带着沙哑，他指着地图上的蓝色标记，“我们的常备军只有二十万，分散在六处关隘，平均每处还不到四万。”
他顿了顿，艰难地说出数字，“就算加上龙岛支援的五千龙族战士，兵力差距还是太悬殊。”
法尔的目光落在地图边缘的星号标记上，那是王国的退役军人数据库。
参与过灰石堡之战的老兵有八万，这几年因伤退役的年轻士兵有三万，这些人熟悉圣光武器的特性，更重要的是，他们骨子里刻着对光明帝国的仇恨。
“必须招回他们。”法尔的声音打破沉默，契约符文在手腕上微微发烫，传来艾娅同样凝重的情绪。
“但不能让他们直接上战场。老兵们大多带着旧伤，年轻士兵缺乏实战经验我们需要整编、训练，把他们变成能与现役军队协同作战的力量。”
亚利达看向列席的龙族使者：“炎烬阁下，龙族的训练方法能否适用于人类士兵？”
红衣青年正用龙息加热早已冷却的咖啡，闻言抬眉：“红龙的耐力训练、银鳞的敏捷课程、玄甲的防御阵法，这些都能改良后传授。但人类的体质无法承受龙族强度的训练，需要循序渐进。”
他放下咖啡杯，杯底的龙纹突然亮起，“我们可以提供龙息钢武器，比你们现有的兵器锋利三倍，能劈开光明联军的圣光护盾。”
“医疗方面不用担心。”宫廷医师补充道，“我们刚从龙岛引进了龙血草提炼的药膏，能加速伤口愈合，特别对圣光灼伤有效。”
会议结束时，招兵令已通过魔法电台传遍全国。
王都的七个征兵点前，一早就排起了长队。
汤姆揣着褪色的军功章站在队伍里，左臂的旧伤在潮湿的空气中隐隐作痛，却死死攥着儿子塞给他的护身符，那是用幼龙脱落的鳞片做的，据说能辟邪。
“老汤姆？你也来了！”身后传来熟悉的声音，是当年同连队的战友吉米。这个曾经能举起三石弓的壮汉，如今走路有些跛，右腿里还嵌着没取干净的圣光弹碎片。
“你这条腿能行吗？汤姆看着他的跛足，眼眶有些发热。
吉米咧嘴一笑，露出缺了颗牙的笑容：“总比让那些毛头小子送死强。老子虽然跑不快，但知道怎么躲圣光炮，这点就比新兵强十倍。”
他拍了拍腰间的短剑，那是当年从光明帝国士兵手里缴获的战利品。
征兵点的帐篷里，登记官的羽毛笔在羊皮纸上飞速划过。
“姓名、年龄、退役原因、擅长兵种……”当问到 “是否愿意接受龙族训练” 时，几乎所有人都毫不犹豫地勾选了“是”。
三天后，老兵们在王都郊外的训练场集结。
八万张饱经风霜的面孔，三万双带着旧伤的手，组成了欧力亚历史上最特殊的军队。
当亚利达国王检阅部队时，看到的不是整齐划一的步伐，而是各式各样的伤疤，有的是被龙息灼伤的圆形印记，有的是被圣光剑划开的长疤，还有的是为了拖战友撤退留下的狰狞伤口。
“你们是王国的脊梁！”国王的声音在训练场上回荡，“灰石堡之战，你们用血肉之躯守住了灰石堡；今天，我需要你们再次拿起武器，教会年轻士兵如何保卫家园！”
欢呼声震得训练场的旗帜猎猎作响。
老兵们纷纷举起武器，阳光照在他们的盔甲上，新旧伤痕交叠的皮肤下，跳动着同样滚烫的心脏。
训练在龙族的指导下展开。
艾娅带着幼龙们来训练场探望时，总能引起一阵欢呼。
小龙们用魔力沙在地上画出光明联军的阵型，让老兵们指出破绽；艾娅则用冰息在石板上刻出防御路线，讲解如何与龙族的空袭配合。
“等打赢了，我带你们去龙岛看岩浆果成熟！”艾娅坐在训练场的高台上，尾巴卷着个龙息钢盾牌当玩具，“山岩爷爷说，最甜的果子要留给勇敢的战士。”
老兵们的笑声震得远处的旗帜飘扬。
他们知道，这场战争不仅是为了欧力亚，更是为了守护王国建立的和平，那些能与龙族一起烤肉、看幼龙玩耍的日子，绝不能被光明帝国的铁蹄踏碎。
一周后，整编后的军队已初具规模。
八万老兵组成了“复仇军团”，三万年轻退役士兵成了“新锐营”，再加上龙族支援的五千战士，总兵力达到了三十多万。虽然在数量上仍处劣势，但士气却空前高涨。
当亚利达国王检阅整编后的军队时，看到的是整齐的方阵里，老兵与新兵并肩而立，人类与龙族的旗帜在风中交织。
“鹰巢关的急报！”传令兵冲进训练场，递上染血的卷轴，“光明联军开始攻城了，请求支援！”
法尔展开卷轴的瞬间，手腕上的契约符文突然灼热，艾娅已展开翅膀飞向天空，银白身影后跟着成群的巨龙。
“出发！”法尔的声音在训练场上回荡，“让光明帝国看看，欧力亚的老兵不会倒下，人类与龙族的盟约，坚不可摧！”
军队的脚步声震得大地颤抖，龙吼与号角声交织成战歌。
汤姆回头望了眼王都的方向，儿子正在城墙边朝他挥手，手里举着那个龙鳞护身符。
他握紧短剑，跟着大部队向鹰巢关进发，旧伤在行军中隐隐作痛，却比不过心中熊熊燃烧的火焰，那是复仇的决心，更是守护的信念。
夕阳下，军队的剪影在平原上拉得很长。
前方是八十万光明联军的铁蹄，身后是需要守护的家园与和平。