黛玉知道这般行事，于礼不合，只是太过思念双亲，不忍拒绝，只道：“原不该如此的。妹妹，你不拿我当外人，我也拿你当作亲人。我知你不会怪罪于我，便不推辞了。”“原该如此的！你我既然是姊妹，便不当客气。这庄子，姐姐就当作是自家吧！”景颐拿出一个檀木盒子，放到黛玉手上，“不知姐姐可有立女户？这个庄子的房契和田契都在这里，若不嫌弃，还请收下。”黛玉闻言将盒子还了回去，“使不得，我怎能收这般贵重的礼”。“怎么不能？即为姊妹，自当有福同享的。这个庄子，是我因缘巧合之下得来的，并不值什么。再者，我能全权做主的，也只有这么个地界儿。不过，姐姐不必担心，我名下的庄子多着，去年盘账，又买了两个。拢共加起来，除去这个，还有五个呢！只不过这些，都是二婶子在打理，出息也是她替我收着。好在我手中还有些私财，再置办个小庄子，也够我零花的了。”景颐又将盒子拿给黛玉，“姐姐，你一定要收下。一来呢，姐姐长住在这里，另外配置的丫鬟婆子，也是要发月钱的。你接了这庄子，收了出息，我也好撂开手。二来，将来如何，我们谁也料不定。若有一日，我不好了，庄子在姐姐手上，我也有个避身之处。”“妹妹怎的这般忧虑？”黛玉问道。景颐长叹一口气道：“世道如此。君君臣臣，父父子子。不知几时，君臣父子之道，竟衍变成了君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。男人尚且如此，咱们女人更不得自由，不知几时便要大祸临头。”黛玉听了，心下黯然，沉默许久才道：“父亲也想过为我立女户。当时他尚在，办不了。等他去了，也就无人再提此事了。趁着这个机会，我让外祖母替我办了才好。”黛玉收下盒子，提笔写信，告之贾母原委，又要了一块父亲收藏多年的玉料。信写完，便接着写起祭文。景颐不忍打扰，去了厨下帮着准备祭品。贾府，宝玉昨儿便闹着要找黛玉，被丫鬟们劝住，终究不美，一夜神思恍惚，忽听得笑声如铃，朦胧一看，竟是黛玉捂着帕子在笑。“好妹妹，你可回了！自你走后，触目所及，花红柳绿、草长莺飞，我只觉山河失色、草木荒芜。眼前所见，无一是你，无一不是你。整日里浑浑噩噩的，只觉岁月枯长，真真是为伊消得人憔悴！”宝玉痴痴地说着。黛玉听了，已是呆了，只道：“你说的什么浑话，我告诉舅舅舅母去！”宝玉一急，起身去拉，却没稳住，翻身下床，却是醒了。恍惚间，他怅然若失，趿着鞋，游魂似的在屋里走来走去，心里头只有一个念头，今儿再怎么样，也要见着林妹妹。他想着，若禀报了老祖宗，定是要拦的，就是拦不住，太太那边也要绊住。总之，这事只要叫人知晓了，就定不能成行，唯有假意出去玩闹，甩了人去庄子上，才是正经主意。“宝兄弟，宝兄弟！想什么呢？魂飞天外不成？”宝钗抱梅依门问道。“宝姐姐怎的来了？”宝玉回过神了，随口问道。“并无别事，昨儿哥哥不知从哪弄来好大一捧梅花，我给姊妹们送来，这束是你的。探春妹妹听丫头们说，栊翠庵的梅花也开了，只不知妙玉为人，倒不好去叨扰，想请宝兄弟想想法子呢！”宝钗将梅花放到桌子上，问：“袭人她们呢？怎不留个人在屋子里？”“昨儿睡得晚，想是怕她们扰了我，让去园子里玩了。”宝钗点头道：“我知了！前儿我听人说，府里发月钱的日子改了，想是这几日没错了。她定是给小丫头派发月钱去了。”“哦！”宝玉向来不关心这等事情，只道：“我今儿有事，不能替三妹妹去栊翠庵讨梅花了，烦请姐姐告她一声。”“话我已经传到了。这回话的活儿，也不该我去！要去，宝兄弟自个儿去。我今儿去的时候，三妹妹正给你绣鞋面呢，听了这话，没得叫她伤心。我不去讨这个嫌。”宝钗摆手以示拒绝，还道：“我这梅花不够好。若有那好的，弄了来，摆在瓶子里，邀了姐妹们联诗，才是应景，才是热闹呢！”宝玉听了，心中一动，想着：若瞒了人去见林妹妹，第一件叫老太太、太太担心，第二件跟着的人也要吃挂落，第三件林妹妹见了又要哭上一场，第四件史大妹妹少不得给冷脸子瞧。如此，倒不如折了梅，和姊妹们乐上一乐来得好。拿定主意，宝玉给妙玉写了拜帖，又给林妹妹写信。袭人发了月钱回来，见他如此，笑道：“二爷今日这般用功？太太见了，定然欢喜。”宝玉所有神思，都在笔尖心头，自是听不见，只一边写一边落泪。袭人见宝玉不搭理她，以为他在作怪，摆一副用功的样子讨她欢心，便道：“二爷若日日如此，我就是死也心甘。”说完，也不待他回话，关了房门，捡了几样早点端进来。她凑近了一看，方见宝玉满脸水光。“我的爷，你这是怎的了？又是哪个小蹄子惹你了？说出来，好歹治她一场，看还敢不敢如此！好二爷、好宝玉，饭都没吃，就哭上了，伤了神，吃进了冷风，可是要命的！快快收了泪。好不好的，没有叫爷们委屈的道理，只告诉了老太太就是。”袭人劝道。宝玉写完，丢了笔，瘫坐在椅子上，仿佛没了半条命。袭人不敢去拉，见他止了泪，请道：“爷快来梳洗，仔细叫人见了，笑话你。”“笑话就笑话。”说着，宝玉起了身，洗了脸、漱了口、编了发、换了衣裳、吃了几口点心，便拿了拜帖去栊翠庵。走前，他叮嘱袭人，“别叫人进我书房，你在这儿守着，我去去就来。”袭人满口答应，待宝玉走了，只盯着书桌发呆。却说宝钗见过宝玉，便去给贾母问安，说了好一会子闲话，方才离去。进了园子，又顺道去了怡红院，好看看宝玉可折了梅花来。若折了，也省了丫鬟跑一趟腿去请她。她才进院子，就听晴雯说宝玉去了栊翠庵，还没回来，便问：“袭人呢？”晴雯努努嘴，道：“在书房替宝玉守着宝贝呢！神神秘秘的，还不让我们进去！”“那倒真要去瞧瞧！”宝钗边说边往书房那边去。袭人闻言，便出来请道：“烦姑娘屋里坐坐，宝玉清早写了个字帖，瞅瞅是甚话。”说着，便携着宝钗进了书房，又嘱咐麝月道：“你去外头守着，若见了宝玉，就提醒个。”宝钗接过纸，低头一看，只见上面写道：林妹妹雅鉴：多日不见，日思夜想，幸而成梦，得与相见。美梦骤醒，怅然若失。欲觅芳踪，诸多顾忌，难以成行，种种离情，只能付与笔墨之间：残梦忽惊，红袖犹香。飘瓦虚舟，荡不成双。落红不语，絮自飞扬。成风斫情，伤吾无妨。不遇凰兮，见羹见墙。镜破钗分，花朝月夕，黄瘦人恙！执柯何人？笔伐何藏！惆我思兮，怅我所狂。落落穆穆，笔连心房。彷彷之言，徨徨之状。不待誓兮，写胆输肝。泪落者谁？断雁孤鸿，肠绝人亡。自贻伊戚，思与共翔，量难相将。此恨绵绵，情深往往。可昭日月，寄证河江。难得一梅，叙幽方畅。离情别绪，殇不可央。袭人见宝钗面色越来越沉，捏着信纸的手都打起抖了，唬得不轻，忙问：“可是犯了混，写了不得了的话儿？”宝钗回过神，喝了茶，方道：“这信你没给旁人看吧？”“只姑娘看过。”袭人回道。宝钗就道：“趁着宝玉不在，端了火盆来烧了。若他找时，就说风吹走了。”“压着镇纸呢！宝姑娘，你好歹告诉我，他写了甚。”“一些胡话，歪话，混话！轻薄之言，浪荡之词。若真给了林妹妹，少不得要闹上一场。等到那时，就都活不成了。”宝钗扬了扬手中的纸，道：“你别怕宝玉来问你。若他来问时，你便问他，是他不想活了，还是不想林妹妹活了！”袭人听她说得这般严重，大声叫来麝月，吩咐道：“端了火盆来！我们没出来之前，若二爷回来，还请拦上一拦。”“袭人姐姐，你这是要做甚？你可别胡来，仔细二爷闹起来。到那时，你若周全，可不能不管我。”麝月说完，到底端了火盆给袭人。火盆一来，袭人便吹燃了火折子，拿了字帖就要烧。“等一等！”宝钗拦了，夺了那字帖仔细一看，却是一篇藏头文：残红飘荡，落絮成伤，不见镜花黄。执笔惆怅，落笔彷徨，不写泪断肠。自思量，此情可寄，难叙离殇！宝钗念了两遍，将信纸撕了个粉碎，递给袭人道：“烧了吧！”