连城听着手下人的汇报，感觉今天又将是失望摆烂的一天。
已经搜了六天，还没有常家父子的消息，就像失踪了一样，收押的几个还能说话的死士和常宁那里也盘问不出有用的信息。雷豹带领的六扇门按摩团亲自拷问，这都没问出什么，可见这群人的嘴硬。
连城估计，常昆几人不是躲起来，就是走一些人迹罕至的深山老林，没有人知道。
无论是哪个，连城都是确确实实失去了常昆等人的消息。
叹息一声，让雷豹等人先离开。
连城不高兴还有一件事，就是刘永福去偷海盗塔的新塘报已经传来，塘报上说张保仔留在老家的兵力比想象中的多，张保仔也比估计的狡猾，一开始英军攻击时。
张保仔不过是先装出不敌的假象，其实是因为知道在海上，船舰对打根本不怕英国人的对手，所以一开始才让手下人去送人头，等英国人以为凭借实力用大炮将对方洗的差不多后，就登岛准备搜刮财宝，这时候埋伏躲藏的张保仔带领海盗杀了他们一个抽手不及。
不仅是英国人，刘永福带领的黑旗军也和赶回来的张玉麟撞到正，双方交火不分胜负。
最后的结果是英国人和刘永福都退回到广东，这一趟并没有建多少功，如果算最大的功劳，也是逼得海贼在外的船舰回来，暂时解了广东沿海的危机而已。
只能说谋事在人成事在天，世界上聪明人太多了，连城也没本事让所以事情按照他的预想发展。
现在刘永福已经受命节制原有的黑旗军和广东各地衙门的驻军，在对海盗留下的烂摊子进行修补。
海贼虽然走了，但是他们裹挟的平民是不会带走的。剩下的乱民总数七八万人，这些人一大部分是投降了，但大多数还会在各地作乱，占山为王。
这群人大多数都是在伙同海盗劫掠时尝过甜头的，不肯心甘情愿回到以前被人欺压的日子，人数也有两万多人。
人数不是特别多，但是非常分散，他们或者几十人一伙，或者几百人一伙，到处流窜，刘永福现在的任务就是剿匪。
连城想到这个就头疼，仿佛一切都在不好起来。
这个时候一个小衙役送来一份匿名信，连城拆开一看，是约他去见面！
连城猜到这个人是谁，现在梧桐县内需要写匿名信约自己的只有一个人，死太监李公公。
其他人都可以直接登门拜访，即使是赖在梧桐县不走的吏部尚书。
所以说，李公公这匿名信，简直匿了个寂寞，关键是他约见自己倒是让连城很意外。
连城稍微一考虑，还是决定去见见他，叫上最信任的黄四海和梁壁，换了身便服就出发了。
来到约定的酒楼包厢，李公公早已经到了。
正是上次刘总督和广西百官给连城和纳兰元述接风的那个酒楼，这太监早已经包下酒楼，这么大动静，有心人一问就知道了，匿了个寂寞名加一。
李公公并不怕别人知道他约见包龙星，他只要保证今天的谈话没有第三个人听到就行，所以李公公和连城恭敬完后就看了眼连城身边的黄四海两人，意思是屏退左右。
连城想了一下，估计是不会有危险，就拜托黄四海和梁壁先和李公公那边的人一起去楼下等。
黄四海一走，连城就直接问:“李公公，你约本官来这是所为何事？”
李公公沉默了一会，缓缓开口说到:“少主，老爷难道没有向您提过我？”
对于李公公叫自己“少主”，连城并不觉得意外！因为这个李公公正是最开始在广州，连城死皮巴拉在包不同那里要来的可靠名单上面的第三人。
具包不同说，李公公是当年他要离开京城时，刻意送进宫的，为的就是能有人在宫里给他传递消息，确实这些年，李公公时不时会把京城的情况传出来，这一任务不能说完成的不好。
只是包不同表示，他也没想到李公公会晋升的这么快，十几年时间从一个小太监做到内务府总管，还是慈禧身边第一红人。
所以连城觉得这个人和吏部尚书一样，早就不可信了，无论是在京还是后来在梧桐县，连城都没有和他接触过。
而之前在公堂的表现，李公公也没有太偏袒常昆，所以今天约见面，连城才不拒绝。
今天听到李公公再提旧事，连城内心波澜不惊。
包不同说当年送李公公进宫后，其实并没有多少牵制，只有他家里人还在包不同的管制之内，这么多年过去，李公公的家人也已经不知去向，连城就更加不奢望李公公会帮他什么了。
“李公公言重了，本官愧不敢当，哪里配做你的少主啊。”
“呵呵，少主不认我，我也要回报当年老爷的提拔之恩。”
“哦，李公公可是有所教诲？”
“教诲不敢当，只是几句忠言，希望少主能听得入耳。”
“好，李公公请讲。”
李公公拿起茶，喝了一口，不知道是酝酿情绪还是组织语言。
“少主，您是不是非杀常昆父子不可？”
连城也是奇怪李公公的直接。
点头表示答复，这个不管是因为任务还是私仇，常昆父子都要除掉。
“常昆此人，必须明正典刑。”
李公公没有感觉意外。
“少主，如果可以，常昆父子还是不杀的好。”
“这是你的意思，还是慈禧的意思？”
“只是在下个人的建议，常昆在京城的很多牵扯，并没有那么简单？”
“最大的牵扯不就是圣母皇太后吗，现在她老人家也不满常昆所为，还有谁会替他抱不平。”
“这个，大有人在！”
李公公叹息一声。
连城没有接话，示意李公公继续说下去。
“常昆这个人虽然是武将出身，但心机和歹毒，比很多在京的文吏可还要厉害！”
“您可知道，为何常昆一个外放的官员，可以令堂堂吏部尚书如此明显偏袒。”
“贪官勾结，收钱办事！”
“嗯，收钱当然是收钱了，但一品大员还不至于沦落给人做马前卒！公堂上相信您也可以看得出来。”
连城点点头，吏部尚书明知道全公堂的人都在搞常威，他还冒头和方唐镜串供，确实不像只收了钱的样子。
何况李公公和他一起来的梧桐县，以吏部尚书的机敏估计也猜到慈禧对常昆并不是特别信任。
最关键的是慈禧已经明旨，不让人去管常家竖子的事。
总的说来，吏部尚书确实跳脱了点。
“常昆其实是抓到了吏部尚书的把柄，全庆受制于常昆，不得不给他做掩护。”
“什么把柄！”
“这个就不知道了。不仅是吏部尚书，估计京城有不少的官吏的小辫子都被常昆抓着了，只是应该没有吏部尚书这么陷的这么深。”
“何以见得？”
“我只说一事，常威案在京城高官圈其实什么秘密，原来老佛爷的人就算了，皇太后那边的人，甚至恭亲王的人都没有做出过任何弹劾常昆的事。”
连城皱眉，他对朝廷之事并不精通，今天不是李公公提醒，他确实没有注意到。
“京城的水很深，万不得已，不可亲自涉足。”
“你这是在关心我吗？”
“呵呵，少主觉得是就是吧！现在包家辅佐君王亲政有功，帮助朝廷平海盗有劳，凭此两项，足够在京城享荣华了。”
李公公又沉默一会，喝了一口茶！并没有听到连城说不再杀常昆父子的答复，也是叹息一声。
“少主若坚持要杀常昆父子，必须在其到京城前抓到他们，带回南方明正处决。”
连城一愣，很惊讶李公公会说出这样的话，刚才还在劝说不要杀常昆父子，现在就教怎么杀。
李公公语气不像虚伪作假，连城都有点相信他是真关心自己了。
“李公公可还有什么要说的吗？”
李公公想了想，做了个不得不如此说的表情说到：“恭亲王不可尽信，否则日后必然被其所累。”
“恭亲王不信，难道西太后可信？”