“咳，占星师。”菲谢尔走过去，下巴微抬，“你刚才和空说了什么？”
“我们自然在讨论陨石的事故。”莫娜看向菲谢尔，忽然察觉到对方脸上的表情，于是微微挑眉，嘴角翘起一个意味深长的弧度。
她在“事故”两个字的法语发音上咬得很重，“皇女阁下……您的表情看起来不太舒服呢。是昨天在陨石区战斗时中了诅咒吗？”
“本皇女的断罪体质万毒不侵——”菲谢尔差点咬到舌头，“空，我们走吧。这里空气潮湿散发着……某种酸味。”
“小姐这里又不是澡堂，哪来的酸味？”奥兹诚实地挠了挠鸟脑袋。
“奥兹，你还是别开口了……”
派蒙左右看看两位少女之间噼里啪啦的火花，然后转头看着空，一脸凝重。
“空……你察觉到了吗？新大陆的气压好低……冷飕飕的……明明还没入冬。”
清理陨石碎片的工作持续了好几天。
在这期间，琴、芭芭拉、丽莎、安柏、诺艾尔、优菈等人在蒙德城方向负责救治伤员和维持秩序，而空则和菲谢尔、派蒙深入各个陨石坠落点。
琴每隔两天就会派人送来最新的情报和治疗进展，字迹清秀的报告上偶尔会出现几行简短的问候。
“多加小心，我在蒙德等你。”
——空每次看到这句话，都会微微勾起唇角。
芭芭拉和安柏有时候会一起送补给过来。
芭芭拉会默默在空的包裹里多塞几瓶特制的恢复药剂，而安柏则会假装漫不经心地巡逻他所在区域的周边，确保燃烧箭已经瞄准了每一个可疑敌人的脑袋。
丽莎会悄悄给空寄一封信，里面只有一句话：“小可爱，别逞强，回来姐姐给你泡一杯很好很好的红茶。”
诺艾尔则听说空的披风在战斗中破了几个口子，特意托人送了一条新织好的围巾，针脚工整得像是机器缝制——随围巾还附了一张其实已经不知被汗水浸湿过几遍的小纸条。
“空先生，我不知道围巾尺寸合不合适……但我量好了派蒙的尺寸计算的”（派蒙的尺寸……是什么仙术啊）。
优菈没有寄信，但空在自己启程去轻策庄的前一天夜里路过猎鹿人餐馆时，发现桌上放着一块腌笃鲜，旁边压了一张纸条。
“此仇我记下了，回来让你请我吃饭。”没有署名，但空认得那张纸的折痕——那是每次优菈训练完用剑尖叠出来的特殊棱形折痕。
然而，调查还在紧锣密鼓地进行。
每次进入陨石碎片清洗的环节，空都会感到一阵眩晕——脑海中浮现出黑暗的视野和破碎的星空，有人在冰封的山顶低声念着什么。
“空！”莫娜有一次看到空触摸碎片后脸色发白，立刻上前把他拉开，“你不能直接碰触了！碎片的诅咒已经开始侵蚀你个人的精神领域了……”
“可是……”空擦了擦额头的冷汗。
莫娜抬头看向空的金色眼眸，那深蓝的眼波里涌上了一层慌乱的水光。
她深吸一口气，强压住声音里就要泄露的焦灼，一字一顿地说。
“这些陨石碎片的命星曾经属于一个人……一个来自两千年前的人类——冒险家，叫莱纳德。”
“莱……纳德？”派蒙歪着脑袋。
“他的毕生梦想是攀登一座叫‘尖帽子峰’的山峰，就是现在马斯克礁的位置。”
莫娜握紧了占星盘。
“但他生前最终没能实现这个愿望，所以他的精神将自己的所有潜能和能量注入自己的命星——这颗星碎成陨石的碎片经历两千年坠落在了这里，带来了他的执念，他的不屈，他……一千个无法实现的梦。而你们的昏睡，是因为碎片将所有人的精神暂时困在了一个共性的梦境当中，消耗着他们的人生。”
“那就必须把所有的陨石碎片都清除掉才行。”空的语气非常坚定，“交给我们吧。”
“你……明明体感开始弱了……怎么还‘交给我们’啊……”派蒙急得快要哭的样子，“不行我去找琴团长她们派增援——”
“不需要。继续。”
莫娜闭了一下眼睛。
然后，她走到空身边，在派蒙惊讶的目光中，伸出两只手，轻轻地将那双沾满灰尘的手合在掌心里。
她的手指很凉，指腹却有薄薄的茧——那是常年按占星盘留下的，但又很细腻。
“答应我，这次事件结束后……回来让我好好地、不看任何代价地驱逐你身上残留的诅咒。”
莫娜的声音小到简直像是自言自语，“我不是担心你……我只是……作为渊博的占星术士，不想看到命运星图上某颗重要的星——熄灭。”
派蒙觉得自己在这几天的魔女和皇女的“高强度情感轰炸”中大脑已经彻底宕机了，于是放弃理解地飘到远处翻起了蘑菇。
而菲谢尔在这一边的阴影里看到这一幕——
她有生以来第一次承认，牙齿是可以被“咬出嘎嘣脆”的。
这种“嘎嘣脆”不是因为力度，而是因为心。
因为在那一瞬间，她发现自己希望握紧空那双布满灰尘的手的人——是自己。
但也只是想想而已。
她不会说出口，绝不会。
就算奥兹会悄无声息地把她撒谎的心跳频率翻译成人间的语言，她也绝对、绝对不会承认的。
菲谢尔垂下眼帘，什么都没说。
调查还差最后几块陨石残片。
路径指引着去往一处偏远的山谷。
队伍行进在深山里时，一个低沉又漫不经心的声音忽然从前方传来。
“真是拼啊，旅行者。”
空停下脚步。
一个黑紫色兜帽的少年轻轻靠着一块巨石，斗篷的后摆被山风吹得猎猎作响。
他双手插兜站着，被斗篷遮盖的眼眸上方的帽檐投下深浓的阴影——即便看不清他的眼神，仍然能体会到一种与这副年轻的少年身材明显不符、蕴藏了五百余年时光的低冷压迫感。
“你是谁？”派蒙躲到空身后。
“我只是在观察这片星空的人之一。”少年低声轻笑，“就像你们一样。刚才的陨石残骸和能量……我都处理过了，你们不用去了。”
“你认识我们？”派蒙更紧张了。
“认识。”少年点点头，“在愚人众的记录里，你是时常搅乱计划的旅行者。我找你们只是想确认一件事情。”
空微微皱眉：“什么事？”
少年侧过脸看天空的方向，声音低沉得就像聊一件微不足道的事情：“你们想知道这片星空到底是什么吗？”
莫娜的手指猛地一缩。
她意识到了一些自己占星术中一直无法越过的障碍，一些明明试图去理解、却永远触碰不到的事实。