琴洲，连郡。
商队马车行至一处庄子前，只见十几个农户正围着一口快要干涸的井争吵不休。
“我家先来的！”
“我家几块地的谷子都蔫了，让让我吧！”
“我家的谷子难道不焉吗，就这么一点水怎么让？”
“哎哟，这日子真没法过了…”
苏瓷坐在凌霜的马车里，掀开帘子看了眼。
“下车看看吧。”
苏瓷如今是商队的夫人身份，前面马车里的老爷玄奕也下了车，楚云州和苏励还有两名朝臣，还有带着几名禁军的方志随后跟着。
苏瓷在路俩旁观察一番。
马车停的地方往左是一整片望不到头的田地，远处群山环绕，民房稀稀落落在山脚或田埂边上。
而右边是一片断口石陡坡，下方能看到一条流动的河水。
“夫人？”
苏瓷转身看着整片发黄的田地，微微蹙眉：“老爷，如今还没到秋收，今天一路走来发现多少稻田干裂，禾苗枯黄，今年恐怕是没有收成了吧？”
玄奕点头：“连郡知府上报每年风调雨顺，稻谷丰收，可却有不少连郡难民逃至京城郊外，此行私访就是为了视察琴洲当地农政，却不曾想才刚到，就发现全是虚言。”
苏瓷想了想，走到那十几名局促好奇的农户面前。
“各位乡亲，你们为何不去河边取水灌溉田地？”
眼前女子虽一身素色绸衣，却面容姝色，难掩雍容之态。
“呃，夫人有所不知。”
一个老农苦笑指着下方的河水比划：“这河流在低处，田在高处，加上这里实在陡峭没法直接上来，得从那前边的爬坡小路绕道，挑一桶水要走一里路，这大热天的人都能晒晕过去，水还没到田里也洒了一半喽。”
“是啊，我家老头子带着三个儿子，挑了几天几夜腿都跑断了，也不够这田地里半日就又晒干了呢…”
“原来如此。”
苏瓷探头看了眼水井：“那多打几个水井也不够吗？”
一个农妇叹气摇头：“咱们这片田地靠山干旱，钻了许多井口都没水，仅有的几口井也只够供乡亲们吃喝，实在没法用来浇灌田地啊。”
“唉，原以为今年能有点收成呢，这下禾苗都黄了，辛苦也白费喽！”
“……”
苏瓷再次走到断口陡坡旁，探头打量着两旁，神色思索。
“老爷，我们在这歇一晚吧。”
…
入夜。
民房里燃着青灯，玄奕与楚云州等人围坐在桌旁，看着苏瓷和凌霜展开几张图纸。
“这个是抽水车，也可以叫运水车，能以水流之力将低处之水引至高处，我只知道点大概理念，幸好凌霜她懂得些机关之术，我们商讨了一番把细节记录都画了下来。”
“你们看这里，此木轮是直接置河中，底部木桩要钉牢固，用竹筒或挖水槽接通需要水源的方向，借助流动河水的自主转动之力，带动木轮周围的竹瓢取水，再通过竹筒官道和水槽引至高处的位置…”
苏瓷边说边比划，一一讲解了木轮上每个机关细节地方是什么作用，和所需的制作材料等等。
“弦之你在外云游多年，听说你平日喜雕刻木工，我想拜托你按照这张设计图造一个小的出来先行试验，看看效果再做决定。”
“……”
玄奕和楚云州接过图纸细细看着，满脸的赞许。
“若此法可行，那得益的可不止是连郡了。”
“是啊夫人，您这么一详细解说，云州才看懂了其中巧思奥妙，着实让云州佩服。”
楚云州恭敬拱手：“请夫人给云州一晚时间，明日定能做出来进行试验。”
“好，这设计图的巧妙机关出自凌霜，让她帮你一起吧。”
“如此更好，那劳烦凌霜姑娘了。”
凌霜微愣看了眼目露赞赏的楚云州，脸颊不觉微粉。
“公子谬赞…”
苏瓷挑眉目送两人出去，眸中闪过一丝狡黠。
讲真，这个凌霜可比林霜厉害多了，性情沉稳聪明，诗词歌赋琴棋书画，乃至占卜机关等都懂，几天同行相处下来，让她甚是佩服。
但两人如今还不是她和玄奕以为的那种关系，凌霜是因继母陷害被父亲驱赶到乡下庄子，再次偶遇楚云州，因心中郁闷才会跟着他去卓京散散心。
她怎么着也得帮忙推一把才行。
“夫人。”
玄奕牵起她的手，黑眸柔和：“饭菜已备好，为夫陪你回房吧。”
“嗯，说来真饿了。”
两名朝臣一个是工部尚书徐山，一个是户部侍郎钱尔文，皆面露惊奇。
“苏公子，令尊实在家教有方啊。”
“是啊，夫人巧思敏捷又心怀民生，实乃我大雍之幸…”
“……”
苏励定定看着妹妹的背影，心中甚是惭愧。
他从不知四妹妹画得一手好画，也从没发觉四妹妹竟聪慧至此…
……
清早。
楚云州和凌霜当真熬了一夜，一个大约有半人高的成品完工。
苏瓷和烟雨正在院子里玩砖头泥巴，旁边苏励和方志在削竹子竹筒。
一个如昨日那处断口陡坡的小版模拟场景搭建好，风干片刻便开始试验。
水车模型放进挖出的水槽中，底部扎稳，方志端着水盆保持速度倒入水槽，制造河水流动的状态。
“…转起来了！”
水车边缘上的小竹筒一个一个舀满水，带动转起水车，小竹筒的水转到上方再下，顺利把水一一倒进接通的大竹筒，从另一端流出。
“成功了！”
“太厉害了，竟不用费一点人力！”
“夫人实在巧思妙计啊！”
玄奕看着笑容灿烂的人儿，与有荣焉。
“徐山苏励，你们通知当地县令，协助弦之商议出章程，在昨日那个位置先建造一座水车，钱尔文，你估算一下银钱花费和时日需多久，加紧时间在别处干旱之地推行，免得耽误了今年秋收。”
“是，老爷！”
其他人各有各忙，老爷夫人自然等着看成果便是。
闲来无事，苏瓷天天和烟雨凌霜四处溜达，玄奕和方志等禁军倒成了随行护卫。
“这个这个，还有这个，都要了。”
“哎，多谢夫人！小的这就帮您包起来！”
“夫人，这个拨浪鼓好小，还有这小木桃，给小公呃，给小姐玩正好呢。”
苏瓷咬了个糖葫芦：“确实挺可爱的，那就每样都多买几个吧。”
“好咧！”
“夫人您看那簪子，像是关外来的款式呢…”
“真漂亮呢，都买了！”
半天功夫下来，随行的马车被战利品塞满了。
方志吩咐车夫先回去把东西放下，跟着烟雨进了一家茶楼。
在外面没那么多规矩，苏瓷干脆在二楼要了张大桌，叫大伙一块坐下。
……