初春的暖意缓缓消融京城内外残留的积雪，官道两侧的垂柳抽出嫩黄新芽，河水解冻之后流水潺潺，往来车马比冬日多了数倍。自朝廷下旨启动《全国道地本草图谱》编撰，五道采风小队早已经离京三月有余，按照既定路线遍历四方山川，每日手绘药材图样、采集植株标本、记录乡野采药经验，定期差人将阶段性手稿、画稿送回京城总校书处汇总校勘。与此同时《药圃官吏三年考成条例》在全国推行完毕，都察院首轮巡查处置数十名贪腐怠工官吏，各级官办药圃春耕有序展开，药材培育、分发、储存的整套流程步入正轨，大盛朝全新的医政体系看似稳步向前，一场由民间老牌药材私商联合前朝旧世家策划的阴谋，却在无人留意的暗处悄然铺开。
镇远大将军府的清芷院如今完全改作本草总校书处的分点，院内数十架樟木书柜整齐排列，存放着五道陆续送回的采风初稿、各地官府上交的古本草残卷、苏瑶亲手整理的药材药性手记。翠儿带着八名识字细心的侍女，每日分门别类清点各地送来的文稿，将江南、西蜀、中原、南疆、北疆五类画稿分开收纳，每一卷手稿都裹上干燥麻纸，放置炭块防潮防虫。苏瑶每日天刚亮便来到清芷院，伏案核对送来的初稿，逐幅查看药材图谱绘制细节，对比采风手记与太医院留存的旧药典，标注其中需要二次实地核验的疏漏之处，常常一坐便是整日，正午也只是简单用一碗清粥垫腹，不肯浪费半分时间。
这日午后，翠儿抱着一摞用青布包裹的南疆采风手稿快步走到案前，脸上带着难以掩饰的焦急，青布包裹边角有明显撕扯破损的痕迹，里面几张手绘药材图谱沾染了泥土水渍，部分字迹模糊不清。
“小姐，方才驿站送来南疆小队的手稿，押送文稿的驿卒在路上遭遇山匪拦路抢夺，随行护卫拼死护住大半文稿，还是丢失了记载南疆深山解毒草药的三卷完整画稿与手记，剩下的这些手稿被雨水打湿，多处草药外形、性味记载看不清了。驿卒说那些山匪不抢夺随身银两、布匹，唯独盯着存放药材图谱的木匣，行事十分古怪，不像是寻常打家劫舍的盗匪。”
苏瑶立刻放下手中狼毫，伸手拆开破损的青布包裹，低头翻看沾染泥水的图谱，纸上绘制的青木香、山漆、瘴消草等南疆独有草药大半轮廓晕开，记录峒民采药口诀、配伍验方的小字模糊成团，根本无法用于后续校勘定稿。她指尖轻轻抚过纸面破损的裂口，眼底泛起一层沉郁，寻常山匪只求钱财粮食，绝不会专门抢夺药材图谱手稿，此事背后必然另有图谋。
“单纯的盗匪不会耗费心力搜寻本草画稿，这些图谱一旦编撰完成刊印天下，民间百姓都能清楚辨识各类药材，普通农户自行培育草药，百姓抓药不必再依靠世家、私商开设的药铺，药材垄断带来的巨额利润会彻底崩塌，那些盘踞各州百年的药材私商、依附药材商行获利的旧世家，才是最忌惮这套图谱问世的人。”苏瑶起身走到窗边，望着城外通往南疆的官道，思绪快速梳理各方势力的利害纠葛，“从前世家依靠囤积优质药材、垄断药材辨识知识抬高药价，百姓患病只能任由他们拿捏，如今朝廷开设三级官办药圃，药材供给不再受私商控制，若是完整的本草图谱下发天下，药材辨识技艺不再是少数人的私藏，他们世代依靠药材牟利的根基便会彻底瓦解，所以才会铤而走险，四处抢夺、损毁采风手稿，拖延图谱编撰进度。”
翠儿听完心中一紧，连忙清点现存所有文稿，统计五道采风小队丢失、损毁的手稿数量，一番清点下来，江南、西蜀、南疆三处均出现文稿损毁遗失的情况，江南小队丢失记载水乡祛湿草药的两卷画稿，西蜀小队存放标本的木匣被人暗中泼洒水渍，数十株珍稀药材标本腐烂无法比对，再加上今日南疆损失的三卷核心解毒草药手记，三处缺失的内容恰好是各地最具特色、利润最高的道地药材记载，对方显然做足了功课，精准挑选能最大程度拖慢编撰进程的文稿下手。
“若是一直这样任由他们暗中损毁手稿，采风小队辛苦奔波数月得来的记录不断流失，图谱编撰不知要拖延到何时，若是迟迟无法定稿刊印，等到夏秋疫病高发时节，各地医者依旧没有统一的药材辨识标准，还会重复出现百姓误服草药受伤的祸事。我们必须尽快想出对策，一方面保护后续送来的文稿标本，另一方面查清暗中策划此事的私商与世家，斩断他们损毁典籍的渠道。”翠儿将清点好的损失清单平铺在案头，纸上清晰罗列各处损毁遗失的文稿明细，每一条记录都让人心头沉重。
苏瑶微微颔首，心中已经筹谋好两套并行的应对法子，一套是完善文稿押送、保管的防护规制，杜绝后续手稿再遭损毁遗失；另一套是联合太子萧逸尘、都察院彻查幕后作乱的药材私商，依法惩处，杜绝后续再有同类恶行发生。她取来空白麻纸，拿起炭笔细细写下文稿防护的完整规制，分为路途押送、京城存放、采风小队随身自保三大部分，层层加固防护。
路途押送环节增设多重防护举措。往后五道采风小队每一次派人送文稿回京，不再只安排一两名驿卒随行，调配东宫禁军十人一组全程护送，木匣选用厚重硬木打造，内外两层包裹防水油布，木匣锁具采用双重铜锁，钥匙分别由采风小队主事、随行禁军统领各自保管，缺一无法开启。沿途驿站接到押送文稿的队伍抵达，需派出驿站护卫协同看守木匣，不得让木匣脱离众人视线片刻，但凡途经深山、偏僻隘口，提前传令当地县衙派出捕快沿路接应，驱散潜伏暗处伺机作乱的人手。所有押送文稿的行程单独记录成册，标注每日途经地点、值守人手，一旦出现文稿损毁遗失，沿路驿站、县衙、随行护卫一并追责。另外分两路错开时间押送文稿，核心药材画稿、标本分两个木匣存放，两队人马走不同官道回京，即便一路遭遇拦截，另一路还能完整保存文稿，不至于一次性丢失整套记录。
京城存放保管环节升级防护机制。清芷院总校书处增设十二名轮班值守禁军，昼夜分三班看守院内存放文稿的书柜，院门落锁之后钥匙交由东宫文官专人保管，每日清晨开启院门清点文稿数量，傍晚核对完毕锁门，任何外人若无太子亲笔手谕，一律不得踏入校书处半步。存放文稿的樟木书柜加装独立铜锁，每一卷文稿存放前先由两名侍女同时登记编号，记录文稿来源、内容明细、入库时间，取阅文稿必须两人同时在场登记，归还时再次核对完好程度，但凡出现水渍、破损、缺失立刻记录上报。院内搭建独立干燥储物间，放置炭火、防潮石灰，所有手稿、标本全部存放于此，隔绝雨水、潮气、虫蚁损毁，每日适时两次检查储物间干湿状况，及时更换防潮物料。同时将已经核对完毕、无疏漏的完整画稿抄写两份，一份留存清芷院，一份送往总药园医政存档司封存，两地分开存放，即便一处文稿受损，另一处还有完整抄本可供使用，避免心血尽数流失。
采风小队随身自保配套物资同步补齐。朝廷加急调拨大量硬木便携小匣、防水油布、防身短刃送往五道采风小队驻地，每一支小队拆分三组人马分头记录药材，同一味草药的图谱、手记分别由三组人员各自抄写绘制一份，三份文稿分开存放，不会集中收纳在一处木匣。小队驻扎山野村落之时，夜晚轮流值守看管文稿标本，不将存放手稿的木匣放置在无人看守的屋内，与众人起居之处寸步不离。苏瑶还亲笔撰写简易解毒、治伤药方抄录数十份，随同防护物资一同送往四方小队，若是途中遭遇歹人袭击受伤，小队人员可自行就地救治，不至于因伤病延误采风记录进度。
整套文稿防护规制梳理完整之后，翠儿立刻誊抄两份，一份留存校书处执行，一份准备随同苏瑶入宫面圣，请圣上加盖玉玺下旨，令沿途州县、驿站、禁军全部遵照新规配合文稿押送防护。二人整理规制文稿之际，院外侍卫前来通报，太子萧逸尘一身常服快步走入清芷院，手