薛家三少晃了晃昏沉的脑袋，强撑着不让自己倒下，脸色却已经涨得通红，眼神也变得有些迷离。
他直勾勾地盯着秦鸿，舌头开始不听使唤，
“我……我喝……完了，你……还敢……喝吗？”
秦鸿看着他的醉态，心道：
原来这家伙也就是三坛的量，再来一坛，肯定能将他撂倒！
他转头冲掌柜道：“掌柜的，再拿两坛来！”
掌柜见薛家三少已是醉眼朦胧，心知他这是要输了。
如此一来，对方便会履行赌约，再也不会来找自己的麻烦，这可是的好事！
他连忙点头哈腰地应道：“有有有！小店的酒管够，客官稍等，我这就去取！”
不一会，掌柜又抱着两坛酒回来。
秦鸿看着桌上新添的两坛酒，嘴角勾起一抹淡笑，拎起其中一坛。
指尖稍一用力，木塞“嘭”地应声脱落。
秦鸿仰头，喉结滚动间，酒液顺着喉咙入腹。
眨眼间，第四坛酒又被喝了个底朝天。
他将空坛随手往桌上一放，抬手擦了擦嘴，挑眉看着薛家三少。
薛家三少看得眼都直了，酒意再次上涌，脑袋更懵了。
他本以为对方三坛酒已是极限，不料喝到第四坛，竟还跟没事人一样？
但他是谁？
他可是铁城响当当的薛家三少，怎么可能轻易认输？
他当即捧起酒坛，凑到嘴边，却半天不见一滴酒流下来。
他疑惑地把坛口凑到眼前定睛一瞧，原来是酒坛的封口塞子还没拔掉。
他挠了挠头，憨憨一笑：“嘿嘿嘿，塞子没拔掉！”
一直静坐一旁没吭声的周沐清，瞧着薛家三少这副醉态，忍不住“咯咯”笑出了声。
薛家三少把酒坛往桌上一放，冲周沐清一呲牙：
“笑什么……笑，我又……不是……不喝！我爹……说了，绝对……不能……在女人……面前……认怂！”
说着，他拔去木塞，仰头猛灌起来。
可刚喝了几口，他顿时身体一僵，喉咙一紧，嘴巴一鼓。
那股辛辣冲劲直冲脑门，含在嘴里的酒差点一口喷出来。
他赶忙抿住嘴巴，用力一憋，才把那几口酒硬生生咽了下去。
周沐清看他这副狼狈模样，在一旁只顾捂着嘴，笑得花枝乱颤。
薛家三少缓了几口气，不服输的又仰头强行灌了几口。
这下可好，体内的抗拒感愈发强烈，酒意直往上涌，眼看又要喷出来。
他慌忙捂住嘴，酒水顺着指缝往下流淌。
他不得不把酒坛“嘭”地搁在桌上，冲秦鸿摆了摆手，
“我……我实在……喝不……了了，我认输……我爹……说了……”
话还没说完，只听“咚”的一声，脑袋直直砸在桌面上，再也起不来了。
秦鸿也不知道他爹又说了什么至理名言。
另一边，先前跟着薛家三少的随从们，已经重新冲上了二楼。
他们担心自家少爷被秦鸿打伤，火急火燎地赶来支援。
谁知竟撞见自家少爷正跟人拼酒，一个个都愣在原地，却没人敢上前打扰。
秦鸿见薛家三少醉得不省人事，便朝那群随从喊道：
“我请你们家少爷喝酒，他喝醉了，你们过来两个人，把他扶回家吧。
而且我和你们家少爷打赌，谁先喝醉算谁输，他输了，愿赌服输，今后不许找小店的麻烦。”
随从们不敢多言，连忙应声上前，七手八脚地将薛家三少抬走了。
……
一场闹剧，便这样草草落幕。
一场危机，也被轻易地化解。
掌柜的连忙上前，对着秦鸿拱手作揖，心怀感激，
“多谢少侠出手相助，帮小店渡过这场危局！
看少侠风尘仆仆，远道而来，不知眼下可有落脚之处？”
他见秦鸿气度不凡，一身实力深不可测，行事又颇有章法，料定不是寻常之人，心中生出了结交之意。
“我们今日才抵达此地，还未寻到合适的住处。”秦鸿如实答道。
掌柜闻言，当即笑道：
“小店后院尚有一处闲置的清静小院，若是少侠不嫌弃，便请暂且住下，权当是小店答谢少侠的一点心意，不知少侠意下如何？”
秦鸿见掌柜一片诚意，也省了自己再寻住处的麻烦，便点头应下：
“如此，便叨扰了。”
……
就这样，秦鸿与周沐清二人，便在“十里香”住了下来。
这里地处闹市，往来宾客络绎不绝，秦鸿正好借此打探关于铁城的消息，顺带感受一下此地的风土民情。
掌柜也时常寻机会与他闲谈几句，几番相处下来，秦鸿对这位掌柜也渐渐有了一些了解。
掌柜姓刘名安邦，乃是土生土长的本地人，家族世代定居于此。
据他所说，铁城最初不过是个寂寂无名的小村庄。
后来，铁家老祖来到此地，在此修建了一座别院。
此人实力十分强大，短短几年，便将周边的几股恶势力全部扫平，护佑了一方百姓的安宁。
久而久之，四方百姓为求庇护纷纷迁居于此，小村庄也渐渐发展成了一座热闹的小镇。
待到铁家第二代崛起，其家族势力愈发强盛，直到雄霸一方。
周边许多大家族也在铁家庇佑下，相继扎根崛起，小镇便就此扩建，成了如今名震一方的铁城。
而刘家先祖则自始至终见证了铁城的成长。
他不仅精通酿酒之术，更有灵活的经商头脑。
攒下第一桶金后，便在此地开了这家客栈，传到刘安邦手中，已是第三代了。
秦鸿向刘掌柜细细打探铁家的情况，刘掌柜也是知无不言，尽数告知。
他说这铁家老祖，乃是九十多年前来到此地，建了一座别院后，便在此娶妻生子，落地生根。
老祖的妻子也十分争气，一连诞下四个儿子，取名铁荣、铁华、铁富、铁贵，正是取了“荣华富贵”之意。
铁家第二代开枝散叶，人丁愈发兴旺，到了第三代时，族中子弟已有数十人之多。
这一辈里，又以铁望川、铁望尘、铁望岳、铁望舒几人实力最为出众，撑起了铁家的门面。
如今传到第四代，也是人才辈出，有几位子弟天赋异禀。
其中铁书澜、铁书贤、铁书颜、铁书香四人最被铁家寄予厚望，年纪轻轻便已在铁城的同辈中崭露头角。