秦鸿等一行三十余人，在叶家三爷叶景礼的带领下，朝着深山方向进发。
此片群山距离镇子不过三四十里路，平日里极少有妖兽出没。
许多年来，山中常见的大多是没有觉醒血脉、无法修炼的普通兽类，对人族构不成多大威胁。
附近也有不少猎人常年在群山中狩猎，多年来也很少发生妖兽伤人的事情。
前两日袭击百姓妖兽的实力，大都是在一阶初期，只有一头达到了一阶中期。
针对妖兽实力，叶、吴两家各自派遣了一位炼气境后期的长辈带队，以防不测。
秦鸿在人群中瞥见了叶玲珑与叶天启的身影，他冲叶玲珑点头示意后，便和铁柱一同走到了队伍末尾。
两人一边走，一边偶尔低声交谈。
铁柱开口问道：“小天，先前看见你给石头搭脉，是在检查他的伤势恢复得怎么样了吧？”
“嗯，不光是看伤势。”秦鸿如实说道，“我还察觉到他体内有一丝灵力波动，他有灵根，是可以修炼的。”
“啊？石头能修炼啊？那他以后岂不是能像叶天启、叶玲珑一样，踏上修仙之路了？”铁柱心中震惊，有些不敢相信。
“修仙哪有那么容易。”
秦鸿道，“不过他确实能成为一名修士，这是没错的。”
铁柱眼睛一亮，连忙伸出一只手臂，带着一丝期许：
“那，小天，你也帮我看看，我有没有灵根，能不能修炼啊？”
“好。”秦鸿应声，伸手搭在了铁柱的手腕上。
一番仔细查探后，秦鸿微微摇了摇头，因为他在铁柱体内并未察觉到丝毫灵力波动。
“铁柱，你体内没有灵力波动，恐怕是没有灵根。”
秦鸿说着，怕他失落，又补充道，
“不过你也别灰心，有我在，日后给你找些淬炼身体的好东西，你的神力还能再增长，将来成为一名厉害的武士，完全不成问题。”
“啊！是这样呀？”
铁柱听后难掩心中失落，却很快调整好心态，对秦鸿笑道：
“不过能当个武士也挺好，日后我可以从军，说不定还能挣个大将军做做呢。”
两人边说边走，不知不觉已到群山边缘，前方正有一群人聚拢着。
秦鸿看见这群人的服饰上大都绣着“吴”字，猜想这应该是叶景义先前口中说的吴家人。
待两拨人走近，叶景礼上前对着对方为首之人拱手笑道：“济民兄，你们来得倒是挺早。”
对方还礼，两人简单商议几句，便决定两家同行，并以每三人为一组自愿组队，在遇到妖兽时小组合作斩杀。
就在这时，吴家人中走出个十七八岁的青年。
他径直走到叶玲珑面前，带着几分居高临下的气势，开口道：
“玲珑妹子，数月不见，倒是愈发标致了。这山里妖兽凶猛，可不是闹着玩的，凶险得很。
不如你跟我们一组，有我在，保管护你周全，如何？”
叶玲珑都没拿正眼瞧他，只淡淡回应：“不好意思，我已经有组队人选了。”
“哦？”青年挑眉，语气轻蔑地道：“你们那群土包子里，还有人配得上跟玲珑妹子组队？”
“这就不劳你费心了。”叶玲珑怼了回去。
“看来你是不给我面子喽？”
青年脸色一沉，语气陡然强硬，“我倒要看看，哪个不长眼的敢跟你一组！”
邀请不成竟直接威胁，叶玲珑气得脸色铁青，转身便快步远离了他。
叶景礼目睹这一幕，只淡淡扫了一眼，自始至终没有要维护叶玲珑的意思。
秦鸿看在眼里，心里暗骂：“这叶家人真是凉薄！
自家人被人欺负，哪怕象征性说句话也好，就这样不管不顾，实在太不像话了。”
就连铁柱也按捺不住气愤，悄悄拽了拽秦鸿的衣袖，凑到他耳边低声道：
“你看见了吧？大小姐在叶家的处境是真难。那家伙是吴家大少爷吴沧海，可不是什么好货色！
以前大小姐父亲还在时，他见了大小姐跟条舔狗似的，哪敢这么说话？
如今见大小姐没了靠山，就蹬鼻子上脸了，唉，大小姐也太可怜了。”
秦鸿听完铁柱的话，便和他在一旁静静站着，没急着找第三人组队。
他心里盘算着，若是叶玲珑愿意和他们二人结伴，自然最好。
他可不怕那姓吴的威胁，在他眼里，那小子算个屁。
要是姓吴的胆敢过来找茬，他不介意教教他如何做人。
即便叶玲珑不愿意，他们两人组队也无妨——以他此刻的实力，一个人应付一阶中期的妖兽就绰绰有余。
秦鸿正暗自思忖，便见叶玲珑朝着他和铁柱的方向走了过来。
“我能和你们俩组队吗？”叶玲珑脸上带着浅浅笑意，轻声问道。
“当然可以！”秦鸿当即热情应下。
一旁的铁柱却惊得眼睛都直了，简直难以置信。
他万万没料到，叶家大小姐竟会主动提出要和他们组队。
这可是天大的面子！能和大小姐同在一个队伍，回去之后，他足够跟其他下人吹嘘小半年了。
秦鸿三人在一起说说笑笑，他早已察觉到远处一道狠厉的目光死死盯着这边，却毫不在意，与叶玲珑、铁柱一同跟着人群往山中进发。
众人显然没将这次除妖任务放在心上，一路谈笑风生。
往山里走了三四十里，只遇上几头零星的低阶妖兽，都被轻易斩杀。
秦鸿他们也碰到一头一阶初期的蛇妖，没费什么力气便将其解决。
这头蛇妖不小，足有一丈多长，叶玲珑将它放入自己的储物袋中，三人继续赶路。
天色渐渐暗了下来，众人按小组各自找地方歇息。
秦鸿三人寻了处山崖下的僻静角落，升起篝火，又找了几根树枝搭了个简易烤架，割下一大块白天斩杀的蛇肉架在火上烘烤。
不多时，蛇肉便烤得外焦里嫩，浓郁的香味四下弥漫，隔得老远都能闻到。
这香味引来了周围不少人的目光，众人纷纷投来羡慕的神色。
秦鸿他们也不吝啬，当即拿出一部分蛇肉与大家分享。
叶玲珑也特意分了些给三叔叶景礼——虽说他白天没有尽到长辈的照料之责，但终究是长辈，叶玲珑并未过多计较。
就在三人愉快地享用美味时，旁边突然传来一道带着几分不善的声音：
“叶玲珑，你们怎么能吃独食？快把蛇肉分我们一些！”