秦鸿给公主斟好茶，便独自回屋钻研丹方了。
一日时间过去，他已把五份丹方参悟的七七八八。
芸汐一个人闲坐在屋外，百无聊赖，数次悄悄地进屋，见秦鸿始终闭目沉思，也不好上前打扰。
无人和她闲聊解闷，实在是无趣，最后只得悻悻离去。
等到夜深，四下安静时，秦鸿唤出玄黄玲珑塔，任由塔身自行吸纳天地灵气。
皇城里的灵气很是浓郁，正有利于宝塔温养淬炼。
他将神识探入宝塔二层，铁书馨正静静地躺在那里，四周勃勃的生机之力，正在滋养着她的身体。
秦鸿退出神识，翻手取出一尊丹炉，这丹炉是国主相赠。
他将丹炉托于掌心，炉身不过巴掌大小，单看铸造用料，便知绝非凡物，是一件下品法器，用来炼制四品丹药已经足够。
呼——！
将丹炉隔空往地上一放，丹炉当即化作三尺来高，炉身的灵纹渐次亮起。
接下来，秦鸿取出全部药材，斟酌着该先炼制哪种丹药。
五种丹药之中，补元丹与蕴神丹所需药材都只有十余种，药材品级相对较低，对火焰的要求也不是很高，炼制起来相对容易些。
思索片刻，他决定先从补元丹入手。
炼制补元丹，一共需要十七味灵药，为求稳妥起见，秦鸿又将每一味药材的属性、习性反反复复揣摩了数遍。
再细细推演各类药材的煅烧时长、炼化药液的火候把控，以及在炉内将药液融合的先后顺序。
梳理完毕，他心道：这下该不会有问题了吧。
轰——！
秦鸿凝出一道火焰，打入丹炉底部，开始为丹炉加热，正式炼制。
然而，半炷香过后，炉内冒出一股黑烟。
第一次尝试，以失败告终！
接下来，
第二炉，失败！
第三炉，失败！
秦鸿看着丹炉底部黑糊糊的一堆药渣，只得暂时罢手。
再这样下去，虽然还有两份材料，也不能保证能炼制出一炉成品的丹药来。
还是再琢磨琢磨吧！
两个时辰过后，他又将炼制补元丹的所有程序，在脑海中一遍遍推演，很快找到了症结所在。
而他也终于体会到，培养一个好的炼丹师，真是要耗费海量的资源。
好在他现在手上材料充足，还有大把试错的机会。
接下来，第四炉，仍然失败！
不过，这一炉废渣，看起来已经很接近成品了。
秦鸿信心大增，稍作休整，第五炉开炼。
一炷香过去，丹炉之内，阵阵嗡鸣不绝。
掀开炉盖，六枚淡黄色丹药凌空悬于炉中。
他伸手将丹药抓在掌心，摊开细看，每一枚丹体之上，都萦绕着一道缓缓游走的丹纹。
这一炉丹，成丹率百分之百，下品品级。
忙活了数个时辰，总算成功了一炉。
不知不觉间，天色泛起鱼肚白。
秦鸿推开房门，迈步走出。
丹道一途，要靠日积月累，绝非是一日之功，急不得，先歇息歇息吧。
他来到小院石桌旁落座，沏了一壶灵茶，一边浅酌，一边欣赏着院中的景致，心情舒畅。
可一盏清茶尚未饮尽，院门外便响起咚咚的敲门声。
秦鸿起身开门，一见来人，又是芸汐公主。
不由得暗自腹诽，她怎么又来了！
门外的芸汐笑意盈盈望着他，秦鸿无奈，只得侧身，请她进入院中。
芸汐直接来到石桌边坐下，一点也不拘束，抬手提起茶壶，给自己斟了一杯灵茶，慢慢悠悠地喝着。
秦鸿也给自己斟了一杯，自顾自饮茶，也不说话。
二人就这样默默地对坐，谁都不先开口，一杯接一杯地喝茶。
过了好一会，芸汐实在憋不住了，深深叹了口气，
“唉——！”
“公主因何叹气？”
秦鸿问道。
“还不是因为父皇遭人暗害一事。
来此之前，我曾前去探望父皇，昨日整整追查一日，却未查到一点线索。
父皇身在明处，那人隐于暗处，倘若查不出来，对方早晚还会再对父皇出手。”
秦鸿听罢，也明白了公主心中顾虑，倘若迟迟抓不到真凶，任由其逍遥在外，始终是一大隐患。
见秦鸿沉默不语，芸汐公主继续道：
“依你之见，凶手会是什么人？”
“我不知道，夏国的内部事务，我无意掺和。”
秦鸿淡淡回道。
“我心中倒有个嫌疑最大之人，只不过父皇始终不愿朝这个方向揣测。”芸汐道。
秦鸿闻言，也来了兴致：
“哦？不妨说来听听。”
“我怀疑是大哥干的。”
“何以见得？”
“我知道大哥的品性，他平时善于隐忍，为人城府极深、行事缜密，很难露出破绽。
先前二哥犯下错事，如今细细回想起来，以他的性子，一定是被逼到了墙角，才铤而走险的。
倘若大哥顺利登基，定然容不下二哥，二哥的下场不会好。
我猜想，父皇也看出了一些端倪，可他却不愿往那方面去想。”
“这又是为何？”
“你想啊！父皇就这么两位皇子，一个已经被废了，若是另一个再出事，也就是断了传承，他肯定是经受不住这打击的。”
听了芸汐公主一番分析，秦鸿也觉得有道理，不由得对她刮目相看。
身为一个女子，能想到这一层，实属难得。
二人闲谈间，秦鸿也渐渐打开了心扉，又闲谈了许久，芸汐公主才起身告辞。
芸汐公主走后，秦鸿再次开炉炼丹，这方要炼制的是蕴神丹。
有了先前炼制补元丹的经验，他炼丹的速度加快许多，成丹率与丹药品质同样大幅提升。
除了第一炉丹药是废丹，后面几炉皆都顺利炼出成品。
到了第五炉，则是全部成丹，其中三枚更是达到了中品。
这进步还是很明显的。
整个白天转瞬即逝，夜幕降临，秦鸿停下炼丹，盘膝打坐修行。
皇城之中，灵气浓郁，秦鸿沉下心神，静静的感悟着天地间的五行灵力。
此刻，他的丹田之中，金、木、水、火、土，五座道基开始缓缓运转。
…………