越往树林深处行进，遭遇的妖兽便越发强大。
空中，时常有翼展数丈的炎翼雕在头顶上空盘旋，时不时俯冲而下，寻找食物。
林间，还会有青纹巨蟒潜伏于藤蔓深处，动辄发动致命突袭。
秦鸿借着茂密林木遮掩身形，竭力避开炎翼雕的视线，而对那些拦路的青纹巨蟒，他则毫不留情，拔剑斩杀。
最棘手的是潜藏于地底下的甲虫类妖兽。
它们体型不大，通体覆盖着暗金色甲壳，坚硬如玄铁，泛着幽蓝寒光，口中还能喷吐腐蚀性极强的液体，草木沾上便会瞬间化为飞灰。
这些妖兽都是成群结队出没，一旦被缠上，便会蜂拥而上，以利爪撕扯、喷吐毒液。
即便秦鸿如今实力不俗，也需尽量避开虫群，稍有不慎便会陷入围攻。
好在他此前炼化了无数熔岩蟒妖丹，凝聚的火焰威力强大。
若实在无法躲避，便直接引动烈焰攻伐，那些难缠的甲虫在高温灼烧下，顷刻间便会化为灰烬。
可甲虫们悍不畏死，前赴后继，总会有少数突破烈焰防线，扑到秦鸿身前。
它们先以尖爪划出伤口，而后喷出液体腐蚀伤口，让他不得不小心应对。
秦鸿心中暗忖：“这些甲虫本应栖息在潮湿阴暗的地底，如今竟然在此成群的出没，想必它们的巢穴就在附近。”
他正全神戒备提防突袭，前方忽然传来隆隆巨响，大地随之剧烈震颤。
那些原本悍勇的甲虫见状，顿时四散奔逃，仿佛遇到了更为恐怖的存在。
秦鸿抬眼望去，只见几十头体型巨大的妖狼正朝他狂奔而来，每一头都有着一阶中期的修为，眼神中却写满了的恐惧。
它们看见前方突然出现的一个人族身影，身形猛地一顿，随即纷纷向两侧避让，从秦鸿身边仓皇逃窜。
而在妖狼身后，一头体型更为庞大的赤色蜥蜴正紧追不舍，蜥蜴背上竟还骑着一人。
看清那人模样的瞬间，秦鸿不禁眼睛一亮，心中狂喜。
即使对方头发蓬乱、衣衫褴褛，那张刚毅的面庞，他也再熟悉不过，正是自己苦苦寻找的铁柱！
铁柱眼角余光瞥见前方身影，起初只当是眼花，猛地揉了揉眼睛，再定睛望去。
那道身影太熟悉了，就是他日思夜想的兄弟！
他直接呆愣在蜥蜴背上，直到蜥蜴带着呼啸劲风快要冲到秦鸿跟前，才猛然回过神来，抬手重重拍在蜥蜴头顶。
蜥蜴当即刹住身形，巨大的惯性让它往前滑行了两丈有余，才堪堪停在秦鸿面前。
铁柱翻身跃下蜥蜴背，三步并作两步冲到秦鸿跟前，心情激动，声音颤抖：
“小天！真的是你吗？”
秦鸿静静立在原地，眼眶泛红，微笑着道：“是我。”
话音未落，他便缓缓张开了双臂。
铁柱闻言，上前一步紧紧将他抱住，语气已经哽咽：
“小天，我想死你们了！你可算来了！”
相拥片刻，他忽然松开手臂，眉头紧锁，满脸疑惑地问道：
“可外面全是翻滚炽热的岩浆，你是怎么进来的？”
“我自然是穿过那片熔岩火海进来的。”秦鸿淡淡一笑。
“什么？”
铁柱惊得后退半步，上下打量着秦鸿，满脸难以置信，
“那片熔岩火海凶险万分，连高阶妖兽都不敢轻易涉足，你竟然能穿越过来？到底是怎么做到的？”
“铁柱，不急，咱们有的是时间慢慢聊。”
两人寻了一处开阔地，拾来干柴燃起篝火，秦鸿取出数块妖兽肉架在火上烘烤。
待肉烤得香喷喷的，二人便一边大快朵颐，一边诉说着这大半年来各自的经历。
秦鸿将目光落在铁柱身上，率先开口，
“铁柱，真没想到你竟能修炼了！瞧你这一身气息，分明已达炼气三重境界。
可当初我以灵力查探时，你身上连一点灵力波动都没有。”
铁柱挠了挠头，茫然地回道：“我也说不清是怎么回事。
那日跌下山崖后，我被一股莫名的劲风卷着，直接越过了那片岩浆火海。
途经那火海时，温度真是太高了，烤的我实在撑不住。
我就想，这次自己一定活不了了，但是看着手中的果子，便将它们一口全吞了下去，要死也要做个饱死鬼。
没想到刚咽下去，浑身就涌起一股燥热，竟能暂时抵御住火海上空的高温。”
“后来我摔落这里，一下就昏了过去。
不知过了多久，等我醒来时，才发现小腹中多了一丝气流在里面游走，想来那就是你当初说过的灵力。”
他顿了顿，继续说道：“之后我在森林边缘找了个山洞安身。
这里的妖兽个个都很强大，我根本不敢靠近它们。
一开始我不敢踏出山洞一步，生怕一不小心就被它们吃了。
说来也怪，我住的那处山洞附近，很少有妖兽敢靠近，它们似乎在刻意躲避着什么。
可总待在洞里也不是办法，迟早得饿死。
没办法，我只能悄悄在洞外设了些简易的陷阱，偶尔也能捕到些低级妖兽，靠吃它们的肉勉强活了下来。
后来我觉得体内的灵力越来越强，想来是境界有了突破，便不再躲避，开始主动外出猎杀低阶妖兽。
即便遇上实力更强的妖兽，我也能够从它们口中脱身。
日子一天天过去，我的实力越来越强，那些曾经让我害怕的妖兽，如今已不再是威胁。
说起来，这一切还得多亏了它。”
铁柱抬手指了指一旁趴着赤色蜥蜴，眼底满是感激，
“它刚遇到我的时候还没有现在这么强，且身受重伤，是我捡回来养着的。
后来它伤好了，却不肯离开，还帮着我猎杀妖兽，有好几次，都是它救了我。”
说罢，他望着赤焰蜥，眼含感激。
秦鸿静静听着铁柱的讲述，心中不禁感叹，这小子的运气当真逆天。
铁柱将这段日子的遭遇说得轻描淡写、平淡无奇，但秦鸿却听得出他每一步都走得艰险万分。
稍有差池，便会陷入万劫不复的绝境。
看来叶玲珑说得没错，铁柱心性纯良、待人赤诚，连老天都愿意护他一程。
待铁柱话音落下，秦鸿接过话头，缓缓道出了自己的经历。