二人在院中对坐饮酒，闲谈叙话。
秦鸿也趁此机会，向曹长老请教了不少炼器之法。
曹长老对秦鸿赞赏有加，自然毫无保留，倾囊相授。
一番交谈下来，秦鸿对炼器之道，又有了更深的领悟。
随后，秦鸿又取出一批炼器材料，托付曹长老，为刑大、萧云与吴邪三人各炼制一件趁手兵器。
他已问过三人的意愿：
刑大想要一柄战斧与一面盾牌，萧云和吴邪则各希望得到一柄上乘宝剑。
秦鸿便依照三人喜好，恳请曹长老为他们量身打造。
为表谢意，秦鸿又取出数枚二阶巅峰的妖兽内丹赠予曹长老。
这些内丹，都是他此前在另一处空间斩杀沙魇巨蟒所得。
曹长老一见这些内丹，顿时喜出望外。
若能将这些内丹炼化，他的修为必定能再进一步。
眼见天色渐晚，秦鸿估计四师兄莫狂已经回去了，便也向曹长老告辞，返回九峰。
……
回到九峰，秦鸿径直朝着周沐清的洞府走去。
刚到门口，便听见屋内传来交谈之声。
他凝神细听，其中一人竟是铁书馨的声音。
秦鸿心中暗道：
她怎么来了？居然还和周沐清聊得这么投机。
他当即转身想要离去，可屋门却已应声打开。
周沐清站在门口，笑着对秦鸿道：
“秦鸿哥，你来了，快进来坐。”
秦鸿见已经躲避不开，只得硬着头皮迈步走进屋内。
走进屋内，便见铁书馨正笑意盈盈地望着他，向他主动打着招呼：
“秦师弟，你回来了。”
秦鸿点点头，道：“铁师姐好。”
此刻，他已经瞧见铁书馨旁边还坐着一人，竟是三师姐何芊芊。
秦鸿心中一怔：怎么三师姐也来了？
一下子面对三位女子，他心里竟莫名有些发慌。
何芊芊见他神色尴尬，当即笑道：
“小师弟，怎么，看见我来了，也不主动打招呼，看样子是不欢迎我们呀？”
秦鸿连忙摆手：“不不不，哪能不欢迎呀，欢迎！欢迎！”
何芊芊见秦鸿尴尬的神情，不禁捂嘴偷笑。
然后，她又接着道：“那就别站着了，快坐下说话吧。”
秦鸿依言，在旁边凳子上坐下，一时间不知该说些什么。
周沐清正欲帮忙解围，何芊芊又抢先开口：
“小师弟，刚好我们三人聊得有些乏了，不如给我们讲讲你的故事吧。”
“我的故事？”
秦鸿不知何芊芊所指何事。
“就是你在杂役部的那些事情，听说你们每日和那些屎尿打交道，还有你那几个结拜兄弟，你们之间一定有不少趣事吧？
你就给我们说说，让我们也乐呵乐呵。”
秦鸿一听，原来是这事。
便对何芊芊道：
“三师姐，这些事也算不得多有趣，你们既然想听，我便与你们说说。”
紧接着，秦鸿便将这一个月来的经历，拆成一段段小故事，讲给三人听。
过程中，还故意添油加醋，把故事说得生动有趣，增添了不少笑料，时不时的逗得几人哈哈大笑。
秦鸿一边说，一边留意着几人的神情，其间也与周沐清眉来眼去，虽做得极为隐蔽，却还是被何芊芊看在眼里。
等秦鸿讲完，何芊芊笑道：
“小师弟，这些故事固然有趣，可我还想听更有趣的。”
秦鸿一怔：
“更有趣的？是什么事？”
“自然是你和沐清之间的事啊。看这样子，你们的关系，是不是有了实质性的进展呀？”
秦鸿一听，当场僵在原地。
周沐清原本还在笑着，听到这话，瞬间羞得满脸通红。
她当即想起那晚的情形，一时不知如何回应，恨不得找个地缝钻进去。
铁书馨在一旁听着，起初还一头雾水。
可一见周沐清这副模样，瞬间便明白了过来。
她意味深长地盯着秦鸿，没有说话，心里却有些空落落的。
何芊芊的一席话，让屋内几人都陷入了尴尬之中，原本热闹的氛围瞬间消散，四下突然安静下来。
何芊芊瞧着众人这副模样，忍不住笑着打圆场：
“好了好了，不想说就不说，我就是跟你开个玩笑罢了。
不过也顺带提醒你一句，可别辜负了别人的一片真心。”
铁书馨听到这话，刚才空落落的心里又不禁泛起一阵涟漪。
在她看来，何芊芊所指的别人，不就是指她吗？
现在的她，对秦鸿满心欢喜，却求而不得。
看着周沐清和秦鸿之间即将修成正果，心中自然是五味杂陈。
秦鸿也是听出了何芊芊话中的弦外之音，只是在这样的场合，不易过多将话题延伸，连忙趁机岔开，
“三师姐，我一直想向你讨教一下画符之法，不知可否指点一二？”
“这有什么不行的！”
何芊芊爽快应下，随即看向一旁的铁书馨和周沐清，带着几分询问，
“只是你们二位……”
铁书馨见状，当即站起身来，
“我就是听说秦师弟回来了，特意过来看看，如今人见到了，也坐了许久，该回去了。”
话音落下，便朝着众人辞别，逃也似的离开了洞府。
周沐清心里清楚，秦鸿向何芊芊讨教画符之法是正事，当即道：
“秦鸿哥，你跟着何师姐去学画符吧，我就不去了，我还需要稳固一下刚突破不久的境界。”
秦鸿见状，也不再多言，当即向周沐清辞别，随后跟着何芊芊，一同前往了她的洞府。
来到洞府门前，何芊芊推开门，侧身对秦鸿笑道：
“老七，进来吧。”
秦鸿迈步走入，抬眼一看，屋内一片狼藉，地上到处散落着未完成的符纸。
床上、桌案、凳子上也都堆满了符纸，几乎没有落脚之处。
他还是第一次进三师姐的洞府，心中暗道：
这哪里像女子的居所，不知道的，还以为是哪个邋遢老头的住处。
何芊芊见秦鸿愣在门口，顿时恍然大悟，知道屋内太乱了，也有些不好意思。
她蹲下身，一边捡起地上的符纸，一边自顾自的说道：
“哎呀，先前我正在画符，被沐清突然叫走了，屋里都没来得及收拾。
你看，我这淑女的形象，全被这小丫头给毁了。”