随着弟子们轮番登台，擂台比试渐渐进入白热化。
从第一轮比试开始，内门与外门弟子之间，实力的差距便展露无遗。
内门弟子对上外门，几乎都是呈碾压之势；
外门弟子若是遇上内门，除了少数核心弟子有一战之力，其余人上场，大多只是走个过场而已。
偶尔有普通弟子取胜，也不过是外门之间互相较量的结果。
直至午后时分，九峰弟子尽数登场。
其中五名普通弟子击败了其他外门弟子，成功晋级下一轮。
九峰的几位核心弟子——段剑、风离、何芊芊、陈玄机也先后上场。
他们的比试毫无悬念，即便遇上实力稍强的对手，也都轻松取胜。
转眼来到第三十二场，秦鸿作为最后一人踏上擂台。
他的对手，恰好是八峰的一名弟子。
这人秦鸿之前见过，正是当初和他交手，被他一巴掌扇晕的其中一位。
秦鸿立于擂台之上，并未拔出长剑，只是默默戴上一副拳套。
——烈阳拳套。
这是他初入九峰时，四师兄莫狂送给他的见面礼，此前从未用过，今日打算在擂台上试试威力如何。
另一边，那八峰弟子见秦鸿拿出拳套，也默默取出一副面具戴在脸上。
八峰佟长老此刻就坐在观战席上，见此情景，顿时眉头一皱。
佟长老心里清楚，自己闭关期间，八峰与九峰之间数次起了冲突，门下弟子更是被秦鸿当众打脸。
他与九峰长老陆星河私交颇深，如今陆长老莫名失踪，于情于理，他都该对九峰多加照拂。
因此，出关后，他便狠狠训斥了门下弟子，并对他们严加约束。
只是两峰地界相邻，平日抬头不见低头见，难免时常碰面。
弟子们忌惮秦鸿，便索性打造了这种面具。
佟长老万万没料到，弟子们为了对付秦鸿，竟想出这般歪招。
虽说戴上面具，他们自己的脸面保住了，可这样明目张胆的戴上面具，让大家怎么看？
这不是当众打了他的脸吗？！
果然，台下众人见状，也都是一愣，猜不透两人在搞什么鬼？
同时也惹得一阵哄笑。
只有秦鸿心中清楚，这人是被自己之前打怕了，才想出这么一招。
他暗自好笑，为了对付自己，竟用上这种馊主意。
只是，这真的有用吗？
也罢，看看你这面具，能不能挡得住烈阳拳套的一击。
秦鸿对着那弟子道：
“霍！准备得倒很齐全，既如此，你先出手吧。”
那弟子一怔：
“你让我先出手？”
“没错，你先来吧。”
“那我就不客气了！”
话音落下，那弟子周身灵力翻涌，身形一闪，一剑直刺秦鸿。
秦鸿真的站在原地未动。
转瞬间，剑尖距离秦鸿胸口已不足一寸。
此刻，全场弟子的目光都聚焦在二人身上，眼看长剑就要刺中胸口，引得台下一阵惊呼。
啊——！
何芊芊张大嘴巴，惊叫出声。
远处的周沐清也注意到这边，急忙高喊：
“秦鸿，小心！”
可她话音未落，秦鸿已在原地消失。
他催动凌云步，身子一旋，险险避开这一剑，瞬间已至那弟子身侧。
只听“嘭”的一声，那弟子如断线风筝，直接倒飞而出。
接着像一片落叶，飘出很远，摔落在地，脑袋一歪，当场昏迷。
“握草，什么情况？”
“你看清了吗？他是怎么出手的？”
“太快了，根本看不清。”
台下众人被深深震撼，竟无一人捕捉到他的招式。
八峰弟子连忙上前，将倒地的同门扶起。
再看那弟子脸上的面罩，半边已经凹陷变形。
刚才秦鸿不过只用了一成力道，若是全力出手，这弟子的脑袋恐怕会被直接轰爆。
众人帮他卸下面罩，只见左脸肿的像猪头，怕是连爹妈都不认识了。
不过，人虽被打得昏迷过去，好在并无性命之忧，被人抬下去，服下疗伤丹药，用不了多久便能苏醒。
这一幕，已经让在场所有人心里巨震。
这踏马什么打法，专往脸上招呼！
太恐怖了！
秦鸿跃下擂台，无视众人的目光，径直走回九峰队伍。
至此，九峰三十二名弟子已全部上场。
前三十二场比试，九峰仅有七名核心弟子与五名普通弟子胜出，一共十二人晋级下一轮。
能拿到这样的成绩，已经不错了。
后面的比赛，九峰再无弟子登台，便乐得站在一旁观战。
看着其他弟子在擂台上奋力拼杀，不断有人被打下擂台。
败者垂头丧气，胜者喜笑颜开，有人欢喜有人忧。
整体战况上，内门弟子赢多输少，多数外门弟子即便拼尽全身力气，依旧难以抗衡。
秦鸿望着眼前景象，不禁暗叹内门弟子实力之强。
天色渐暗，第一轮比试仍未结束。
杜长老起身宣布，
“今日到此为止，明日一早继续进行。”
言罢，众长老转身离去，各峰弟子也纷纷返回住处休整。
回到住处后，众人便各自返回洞府休整。
秦鸿没有立刻休息，先是祭出玄黄玲珑塔，让宝塔自行吸纳天地灵气。
他将神识探入塔内二层空间，只见铁书馨正静卧在巨大的灵力旋涡之中，金花蕴含的生机之力正源源不断涌入体内，维系着她的生命。
秦鸿收回神念，随即取出一卷功法。
——太荒吞雷诀。
这是杜长老此前赠予他的一部雷属性功法，一直还未来得及修炼，眼下正好趁此机会参悟一下。
他体内早前便吸纳了海量的雷霆之力，还没能彻底炼化。
先前大致翻了一下，知道若是将这部功法修炼成功，能够帮助炼化体内的雷霆之力。
……
一夜无话，第二日清晨，比试继续进行。
直至正午时分，第一轮角逐才落下帷幕。
一千四百三十二名参赛者中，七百一十六人成功晋级。
第二轮，依旧沿用此前规则：
每座山峰先由一人守擂，其余人再通过抽签，确定攻擂次序。
莫狂本打算再次跃上擂台，成为守擂者。
可他身形刚动，却被段剑一把拉住。
段剑对着他轻轻摇头，莫狂一时不解其意。
段剑转头，看向身旁一名筑基二重的弟子，道：
“你先上去，尽力就好。”
那弟子应声点头，纵身一跃，登上擂台。
随后，段剑才对莫狂解释：
“我们几位核心弟子，尽量当攻擂者。
你实力虽强，甚至可越一级战斗，却不能太早暴露底牌。
若是被人盯上，派出高出你两个境界的对手，你该如何应对？
你总不想第二轮就被淘汰吧？至少要闯进前一百，才能拿到积分。
倘若我们几人都被对手针对，光靠小师弟一人，那这总分第一，还不一定呢。”
莫狂听完这话，瞬间领会了段剑的用意，只得老老实实地待在原地，等候大师兄安排。