三天后。
邪月、焱、胡列娜，三人缓步从阴影中走出。
三人对视一眼，都看到了彼此眼中的惊骇。
龙血草的效力远超他们的想象，再加上地狱式训练的压榨，三人的魂力竟然真的各自提升了一级！
邪月五十二级，提升到五十三级。
焱五十二级，提升到五十三级。
胡列娜五十一级，提升到五十二级。
“这下，应该稳了吧？”焱咧嘴一笑。
邪月点了点头，眼中重新燃起自信。
“史莱克那群小鬼，能撑住我们几招呢？”
胡列娜没有说话，但她的目光穿过武魂城的街道，落在远处天斗帝国驻扎的方向。
“稳了吗……”
她在心底默默反问自己。
……
而在天斗帝国驻地，气氛却轻松得多。
林川躺在院子里晒太阳，旁边摆着一壶茶，悠哉得不像是在备战总决赛。
宁荣荣撅着嘴：“林川哥，你就不能紧张一点吗？明天就比赛了！”
林川懒洋洋地翻了个身：“紧张什么？你们打你们的，我看着就行。”
小舞凑过来，眨巴着眼睛：“林川哥，你说我们能赢吗？”
“能。”林川言简意赅。
“这么肯定？”独孤雁挑眉。
林川瞥了她一眼：“废话。我教出来的，赢不了才怪。”
众女顿时眉开眼笑。
连带着周围的气氛都明媚了几分。
……
另一边，唐三正看着自己的老师玉小刚，满脸困惑。
玉小刚今天格外不对劲。
坐立不安，眼神飘忽。
时不时往教皇殿的方向瞄一眼，然后又像被烫到一样迅速收回目光。
“老师，您怎么了？”唐三关切地问。
玉小刚还没开口，柳二龙就凑了过来，一把挽住他的胳膊，笑眯眯地说：
“小三啊，你老师没事，就是见到老熟人，有点紧张。”
“老熟人？”
唐三更困惑了。
弗兰德不知从哪冒出来。
一脸猥琐地凑到唐三耳边，压低声音说：“小三，你想不想知道一个惊天大八卦？”
唐三：“……什么？”
弗兰德嘿嘿一笑，把当年那点破事添油加醋地说了一遍。
玉小刚、比比东、柳二龙，那点纠缠不清的陈年旧账。
唐三听完，整个人都不好了。
他看向玉小刚的眼神，复杂得无法形容。
弗兰德还不罢休，又跑去跟宁荣荣她们八卦。
“你们知道吗？教皇和大师……”
“什么？！”
宁荣荣瞪大眼睛，手里的茶杯差点掉地上。
小舞的兔耳朵竖得笔直，一脸难以置信：
“教皇？比比东？和大师？那个……大师？”
她指了指远处那个其貌不扬、胡子拉碴的中年男人，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
独孤雁更是直接喷了：
“弗兰德院长，您开玩笑吧？”
“这种事能开玩笑？”
弗兰德一脸我很正经的表情。
众女面面相觑，世界观遭受了巨大冲击。
宁荣荣喃喃道：“教皇看上大师……这是什么审美？”
朱竹清站在一旁，虽然没有说话，但那微微抽搐的眼角出卖了她此刻的心情。
叶泠泠依旧清冷。
但如果仔细看，能看到她嘴角那一丝若有若无的弧度，那是憋笑憋的。
林川躺在椅子上，听到弗兰德的八卦，忍不住笑出了声。
精神世界里，青儿已经笑得直不起腰。
“林川！你快看看玉小刚那表情！哈哈哈哈！太好笑了！”
“不过你们这教皇，眼光也太差了！”
林川摇了摇头，端起茶杯抿了一口。
比比东那种女人，能看上玉小刚，确实是个未解之谜。
不过话说回来，感情这种事，谁说得准呢？
他看了一眼远处那个坐立不安的中年男人，又看了看教皇殿的方向，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
武魂城这趟，真是越来越有意思了。
......
而在另一边，星罗帝国的驻地，气氛却截然不同。
作为星罗帝国的种子队伍，戴维斯带领的队伍被安排在武魂城东侧的一处独立院落。
此刻，戴维斯正站在窗前，目光穿过院子，落在远处某个方向。
那里，是天斗帝国队伍的驻地。
“戴沐白……”
他喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑。
身后，朱竹云静静地站着，一言不发。
“这次的目标，就是废了他。”
戴维斯转过身，看向自己的未婚妻，语气平淡却不容置疑。
朱竹云抬起头，眼中闪过一丝复杂。
她当然知道戴维斯说的是谁。
她的妹妹朱竹清身边的未婚夫人，曾经的星罗帝国皇子，戴沐白。
“至于战胜武魂殿学院？”
戴维斯嗤笑一声，摇了摇头。
“那是不可能的。在武魂殿的主场战胜武魂殿学院？用脚趾头想都知道不可能。”
他走到桌前，随手拿起一块水果，漫不经心地说：
“那三块魂骨，明摆着就是武魂殿给自家队伍准备的奖励。说是奖励给冠军，可冠军是谁，还用猜吗？”
朱竹云沉默。
戴维斯说得没错。
全大陆高级魂师学院精英大赛举办了这么多届，有哪支非武魂殿学院的队伍在武魂城捧起过冠军奖杯。这不是实力问题，这是规矩。
“所以，我的目标很明确。”戴维斯放下水果，目光灼灼地看着朱竹云，“稳住皇位。只要戴沐白废了，星罗帝国的皇位，就再也没人能跟我抢。”
朱竹云垂下眼帘，没有接话。
她的心情，远比表面看起来复杂得多。
朱竹清……
她的妹妹，那个从小被她压一头的妹妹，现在却在天斗帝国的队伍里发光发热。
她听说过那些传闻。
朱竹清在史莱克学院的表现，她那一身进化的九幽玄猫武魂，她在预选赛上的惊艳表现。
这些消息传到星罗帝国时，她不知道多少次在深夜辗转反侧。
羡慕吗？
当然羡慕。
朱竹清挣脱了家族的宿命，挣脱了那个被安排的命运，走出了属于自己的路。
她和戴沐白分道扬镳，再也不用像提线木偶一样被人摆布。
她活成了自己想要的样子。
而自己呢？
朱竹云咬了咬嘴唇。
她依旧是那个被绑在戴维斯身边的未婚妻，依旧是那个为皇位博弈的棋子，依旧是那个没有选择权的朱家长女。
她羡慕自己的妹妹。
羡慕得发狂。
但她不能说。
一个字都不能说。
“竹云？”
戴维斯的声音把她拉回现实。
她抬起头，看到戴维斯正看着她，那双深邃的眸子里带着几分审视，几分探究。
“在想什么？”
朱竹云心中一凛，面上却不动声色：“没什么，只是在想明天的比赛。”
戴维斯盯着她看了几秒，忽然笑了。
他走到朱竹云身边，握住她的手，语气温柔得像是在哄小孩：“放心吧，跟着我，不会让你受委屈的。”
朱竹云感受着手心传来的温度，轻轻点了点头。
她知道，她和戴维斯之间，从来不是什么纯粹的感情。
利益，地位，家族，这些东西把他们绑在一起，绑得死死的。
但不得不承认，戴维斯对她确实不错。
至少，比那些动辄打骂妻子的皇子强多了。
“我会带着你赢的，即使遇上史莱克。”
戴维斯轻轻捏了捏她的手，语气坚定。