清晨的阳光穿透野狼谷的树梢，将地面的露珠晒得蒸腾起细碎的雾气。众人踩着松软的腐叶往前走，经过昨夜的休整，李圣的精神好了许多，虽然胳膊仍不能用力，但至少不用再靠人搀扶。楚逸风手臂上的伤口敷了苏瑶调制的药膏，被干净的布条仔细包扎着，只剩下轻微的刺痛感。
“按照地图标注，再走半个时辰就能到谷口了。”柳清尘收起羊皮卷，指着前方隐约可见的光亮，“前面的光线越来越亮，应该就是谷口的方向。”
哈克加快脚步往前探了探，回来时脸上带着笑意：“真的快到了！我好像看到谷口外有炊烟，说不定有人家，咱们到了那儿就能好好歇歇，再弄点热乎饭吃！”
“先别高兴得太早。”楚逸风按住腰间的长剑，神色依旧警惕，“暗影教的人既然能在青石镇设伏，说不定也会在谷口守着。咱们得先确认炊烟的来源，别不小心撞进陷阱里。”
众人放慢脚步，朝着谷口悄悄靠近。随着距离缩短，谷口的景象渐渐清晰——只见谷外是一片开阔的平地，几间低矮的土坯房错落分布，屋顶飘着袅袅炊烟，房前的空地上晾晒着草药和谷物，看起来像是普通的农户人家。一个穿着粗布衣裳的妇人正坐在门口择菜，旁边的石磨旁，一个中年男人正推着磨盘碾米，一派平和的农家景象。
“看起来不像是有埋伏的样子。”高峰放下心来，刚想迈步走出谷口，却被秦逸尘一把拉住。“你看那户人家的窗户。”秦逸尘指着最靠边的一间土坯房，“窗户纸破了个洞，里面好像有东西在动。”
柳清尘取出随身携带的放大镜，凑到眼前仔细观察，果然看到窗户后闪过一道黑色的衣角，紧接着，一个戴着黑色面罩的人影快速缩了回去。“是暗影教的人！”柳清尘压低声音，“他们藏在农户家里，看样子是在守株待兔，等着咱们自投罗网。”
苏瑶皱紧眉头：“这些人真是阴魂不散，竟然追到了野狼谷口。可他们为什么要藏在农户家里？难道不怕惊扰了村民吗？”
“说不定这农户根本就是暗影教的人假扮的。”楚逸风沉声道，“咱们先退回去，从侧面绕过去，看看能不能找到机会摸清他们的人数和布置。”
众人悄悄退回谷内的树林中，楚逸风、高峰和哈克三人留下警戒，柳清尘、苏瑶和秦逸尘则绕到谷口侧面的山坡上，借着杂草的掩护观察农户的动静。山坡不高，正好能俯瞰整个谷口平地，农户家里的情况尽收眼底。
只见那间藏有暗哨的土坯房里，陆续走出三个穿着黑衣的暗影教徒，他们手里拿着弯刀，警惕地盯着野狼谷的方向。房前择菜的妇人看到他们，脸上露出谄媚的笑容，连忙起身给他们倒茶，举止间透着几分刻意的讨好，显然不是真正的农户。
“一共看到三个暗哨，不知道屋里还有没有其他人。”柳清尘小声记录着，“他们的注意力都在谷口，侧面的防备比较薄弱。如果咱们从山坡下去，绕到农户房子后面，说不定能出其不意地制服他们。”
秦逸尘看着那几个暗影教徒，握紧了怀中的九阳玄铁：“不能让他们发现我们，不然消息传出去，前面的路会更难走。咱们得尽快解决他们，然后赶紧离开这里。”
苏瑶从袖中取出几张“迷魂符”，轻声道：“我可以用迷魂符先把外面的暗哨迷晕，然后咱们再冲进屋里，把里面的人一网打尽。不过迷魂符的效力只能维持半个时辰，咱们得抓紧时间。”
三人商量好计划，悄悄从山坡往下走，绕到农户房子后面。苏瑶找准时机，将迷魂符捏在指尖，运力甩向房前的三个暗哨。符纸在空中化作三道无形的气流，悄无声息地落在暗哨身上。三个暗哨只觉得一阵头晕目眩，身子一软，纷纷倒在地上。
“成了！”苏瑶低呼一声，率先冲向房子。柳清尘和秦逸尘紧随其后，推开门冲进屋里。屋内的景象让他们愣住了——只见墙角绑着一对真正的农户夫妇，嘴巴被布条堵住，正惊恐地看着他们。而屋里的暗影教徒听到动静，已经握着弯刀冲了过来，一共两个人，比他们预想的要少。
“保护好秦兄！”柳清尘拔出软剑，迎向暗影教徒。苏瑶则快速解开农户夫妇的绳索，掏出两张护身符递给他们：“你们快躲到床底下，别出来！”
农户夫妇连声道谢，连忙钻到床底。这边柳清尘已经与暗影教徒缠斗起来，他的软剑灵活多变，招招直指对方要害。秦逸尘虽然不擅长打斗，但也握紧匕首，警惕地盯着旁边的暗影教徒，不让他有机会偷袭柳清尘。
苏瑶安顿好农户夫妇，立刻加入战斗，掏出一张“烈火符”扔向暗影教徒。符纸燃烧起来，化作一团火焰，逼得对方连连后退。柳清尘抓住机会，软剑直刺暗影教徒的手腕，对方吃痛，弯刀“当啷”一声掉在地上。苏瑶趁机上前，一掌拍在对方的后心，暗影教徒闷哼一声，倒在地上昏了过去。
另一个暗影教徒见同伴被制服，想要从窗户逃跑，却被秦逸尘用匕首挡住去路。“想跑？没那么容易！”秦逸尘虽然招式生疏，但胜在反应快，死死缠住对方。柳清尘和苏瑶立刻围上来，三两下就将暗影教徒制服，用绳索绑了起来。
解决完屋里的暗影教徒，柳清尘立刻去谷口通知楚逸风等人。楚逸风、高峰和哈克很快赶了过来，看到被绑住的暗影教徒和惊魂未定的农户夫妇，松了口气。
“多谢各位英雄救了我们！”农户夫妇跪在地上，对着众人连连磕头。楚逸风连忙扶起他们：“快起来，这是我们应该做的。你们别怕，暗影教徒已经被我们制服了。”
妇人抹着眼泪说：“昨天晚上，这些黑衣人突然闯进家里，把我们绑起来，还逼我们假扮农户，说要等什么人路过。我们不敢不从，只能照做，幸好你们来了，不然我们真不知道该怎么办。”
男人叹了口气：“这些人太凶了，不仅抢了我们的粮食，还威胁我们要是敢出声，就杀了我们全家。要不是你们及时赶到，我们恐怕……”
苏瑶从背包里取出一些干粮和银子，递给农户夫妇：“这些你们拿着，赶紧离开这里吧，去镇上投奔亲戚，别再回来了，免得暗影教的人回来找你们麻烦。”
农户夫妇接过干粮和银子，再次向众人道谢，收拾了简单的行李，匆匆朝着镇上的方向走去。
楚逸风看着被绑住的暗影教徒，沉声道：“咱们得审问一下，看看他们还有没有其他同伙，以及玄天宗方向有没有设伏。”他走到暗影教徒面前，语气冰冷地说：“说，你们还有多少同伙？在玄天宗方向有没有布置陷阱？”
暗影教徒紧闭着嘴，不肯说话。哈克见状，握紧拳头就要上前，却被楚逸风拦住：“别冲动，这样问不出来。苏瑶，你有没有能让人说实话的符箓？”
苏瑶点头：“我有‘真言符’，能让人说出实话，但效力只能维持一炷香的时间。”她取出一张黄色的符纸，贴在暗影教徒的额头上，指尖凝起灵力，符纸瞬间亮起金光。
“说，你们的同伙在哪里？”楚逸风再次问道。
暗影教徒眼神变得呆滞，开口说道：“我们一共有五个人，负责在谷口设伏。其他的同伙都在玄天宗山脚下的破庙里，等着我们的消息，要是我们没回去，他们就会在玄天宗门口设伏，拦截带着九阳玄铁的人。”
“你们教主在哪里？他是不是也在破庙里？”柳清尘追问道。
“教主不在破庙里，他在黑风岭的山洞里，等着我们把九阳玄铁带回去。”暗影教徒木然地回答，“教主说，只要拿到九阳玄铁，就能修炼成噬魂大法，到时候就能称霸武林了。”
众人对视一眼，心中都有些沉重。没想到暗影教的布置这么周密，不仅在谷口设伏，还在玄天宗山脚下安排了同伙，甚至教主都在黑风岭等着消息。
“一炷香的时间快到了，还有什么要问的？”苏瑶提醒道。
楚逸风问道：“破庙里有多少人？他们的实力怎么样？”
“破庙里有十几个人，都是教中的精