管道的直径有限，世誉和小贝两人只能匍匐前进。对于小贝来说并不算困难，但体积较大的世誉就只能吃力地一点点往前挪动，幸运的是管道并不长，两人很快就从地下钻了出来。
世誉紧随小贝而出，他发现排水管道的入口正好位于一座木制建筑的底部，管道几乎处于建筑的中央，如果不是专门趴下观察，一般人难以察觉到此处，难怪小贝信誓旦旦地保证不会被发现。
通常情况下，为了防潮防虫，木质建筑的地板并不会接触地面，而是会略微抬高，悬在空中，正是这个缝隙为二人提供了爬行的空间。
小贝指着上方的木板，轻声说道：“上面就是学堂，他们应该就在里面。”
世誉点点头没有说话，他侧耳贴近木板，静静地捕捉着上方传来的声音。
此时，在学堂内。
同学们和朱先生蜷缩在房间的角落中，一名持刀的山贼站在前方监视着他们，不过他的眼光时不时会望向房间中央坐着的一名男子，显然对此人十分尊崇。
男人名叫武岚，原是老虎山伏虎寨的大当家。一个月前，一名小贼趁着夜色偷走了镇寨之宝，并留下一张写有‘独孤星到此伸张正义’的纸条。就是这个可恶的独孤星，导致伏虎寨内原本就互看不顺眼的各派系立马爆发了冲突。最后死的死伤的伤、伏虎寨彻底解散。
最终武岚不得不带着亲信离开老虎山，而后一路西行，宛如丧家之犬。
前不久他来到七侠镇附近，听闻山中有一座白马书院，乃是方圆百里最好的书院，想必其中的学生非富即贵。
于是武岚立马心生一计，他打算包围书院，以学生为人质，向家长们勒索巨额赎金。
若计划顺利，他伏虎寨便有了东山再起的本钱。想到这，武岚得意地搓了搓自己的山羊胡。
这时，一个瘦小山贼跑入学堂，喘着气汇报道：“大当家，消息已经传出去了，五十两赎一个人。”
武岚满意地点点头，“很好。通知弟兄们加强戒备，衙门一定会派人来，一旦他们靠近，我们就宣称要撕票。”
瘦小山贼抬头问道：“大当家，真撕吗？”
武岚恨铁不成钢地敲了一下他的脑袋，“你傻啊，真撕票了不就闹出人命了。不仅少一份赎金，也会彻底惹怒官府。这里不是老虎山，我们得小心行事。”
“大当家英明！”瘦小山贼连忙点头，然后兴奋地退去。
武岚站起身来环顾了一圈，发现屋内并无他要寻找之人，皱起眉头问道：“巴刀那小子呢？”
一个山贼立马上前回应：“三当家去藏书阁搜刮了，说是看看有没有珍贵的书画。”
“笑话，你听过山贼抢书的吗？传出去让同行怎么看我们？你，赶紧让巴刀去门口守着。”武岚指着回话的山贼命令道。
随即他又坐回位置上，嘴里喃喃道：“没脑子，要是把书都抢了，这里的小孩以后都当山贼吗？”
世誉的耳朵贴着地板，不断挪动着位置，慢慢地，他听到从上方传来小孩微弱的哭泣声，以及一位老者的安慰声。透过地板上的小洞，他确认了上方就是书院内的学生和老师。
世誉与小贝对视一眼，轻声说道：“如果我们能在地板的角落挖个洞，也许可以悄无声息地救下他们。”
小贝思索了一番，然后指向一个方向：“书院的柴房里应该有锯子，离这不远。”
“好的，你留在这里等我，不要发出任何声音，我去柴房一趟。”世誉嘱托道。
也许是因为山贼们大多都被派往了书院门口，学堂的周围并没有山贼巡逻，只在学堂正面的庭院中零零散散站着几名山贼。
世誉很快便悄无声息地溜进柴房，找到锯子后正要出门，这时门外突然传来人声，世誉迅速躲进了身旁的柴堆中。
“大当家说，接下来很可能是持久战，所以让我们先烧火做饭，别把弟兄们饿着。”
“饿是饿不着，但很可能被齁死。你说当初怎么就没把寨里的伙夫也带出来？就我们烧的那些菜，我自己都嫌难吃。”
“还不是因为你！盐罐子掉到锅里了都不知道。”
两名身材矮小的山贼走了进来，嘴上说着闲话。
尽管嘴里埋怨着，但俩人手上的动作却极为利索，一进屋便在灶台边忙碌起来。随后，两人嫌碍事，纷纷将腰间的佩刀取下，放在了柴火堆旁。
世誉轻轻拨开柴捆，不禁偷笑，然后悄悄将刀抽到了柴堆中。
山贼甲坐在烧火口前忙着点火，而另一名山贼乙则在对面的石台边备菜。两人都背对着世誉，正是出手的好机会。
世誉抄起柴堆中的砍柴刀，用刀的侧面狠狠敲了一下山贼甲的脑袋。一声闷响，山贼甲身体一僵就欲倒下，世誉立马双手扶住，轻轻将他放倒。
“火起好没？快点把锅烧热！”山贼乙突然询问道。
世誉紧绷身体，瞪大眼睛盯着山贼乙。好在他并未回头，仍然低头切着菜。
世誉松了一口气，顺手抄起吹火棍，小心翼翼地靠近山贼乙，又是一记闷响，山贼乙倒地。
将两名山贼拖到柴火堆中藏好后，世誉看着山贼的佩刀，陷入了犹豫。现在随时都有可能碰到山贼，自己手中没有武器自保，但拿起武器，是不是意味着自己将要...杀人？！
想到这，世誉不禁手心冒汗，时间一分一秒过去，而小贝还在等着他。保命要紧，他心一横，拿起一把大刀，迅速返回到小贝身边。
“誉大哥，怎么去了这么久？我都快着急死了。”小贝担忧地问道。
“没事，遇到两个小山贼，已经解决了。”世誉微笑回应，然后继续说：“锯子已经拿到了，但是如果我们直接开始锯地板，声音肯定会引起屋内山贼的注意。”
世誉将锯子塞到小贝手上，“待会我出去吸引山贼的注意，你趁机锯掉地板。只锯最角落的木板，那里最隐蔽。”
小贝点点头，“我明白了，誉大哥，你小心点。”
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武岚靠在躺椅上惬意地摇着，一开始他就没有打算从家长手上拿到赎金。据他多年跟朝廷打交道的经验，只要有人质在手，衙门不敢轻举妄动。他相信只要拖上一段时间，迫于社会上舆论的巨大压力，衙门几乎肯定会筹措好足够的赎金，主动上门谈判。到时候把赎金一拿，就只剩下如何平安脱身这一个问题了。
至于如何脱身，武岚想到这忍不住阴笑起来。在包围白马书院之前，他便已经计划好了脱身之法。
“什么！”
娄知县怒不可遏，他刚刚得知山贼们提出了巨额的赎金要求。
娄知县看向邢捕头，问道：“左家庄的人快到了吗？”
“据飞鸽传书，他们已经整备完成，正在赶来的路上。大约还有一炷香的时间他们就会到达。”邢捕头答道。
娄知县这才放松地点点头，“很好，等他们一到，你们就立刻一同前往白马书院。”
“书院内部有多少学生、多少先生，查清楚了吗？”娄知县又继续问道。
“书院注册的学生共三十五人，教书先生两人，杂役两人。通过走访得知,今日有三位学生告假在家，外聘的先生和杂役都因未到上班时间而躲过一劫。此时书院内共有三十三位学生和白马书院的负责人，名叫朱之泓。”邢捕头低沉回应道，面色稍显难看。
娄知县听后面色同样阴沉下来。
武岚带队进入书院后，第一时间控制了院内的所有人，同时仔细检查了书院的各个角落，没有发现除了大门之外任何可以进出书院的通道，在确认了不会被衙门的人轻易闯入后，他下令将绝大部分人手派往书院大门和四周巡逻。
世誉躲在草丛中，注视着庭院中围坐在地上的三名山贼，脑子飞速运转。为了吸引学堂里的山贼出来，他必须要闹出足够大的动静，最好的可能是击败眼前三名山贼。但刀剑无眼，电光火石之间便能决定生死，即使他有信心使用‘凌波微步’便可牵扯住山贼，但若是一个不慎陷入危