景和二十一年，冬。
玉门关外，黄沙漫天。顾海棠身怀六甲，却亲临前线，与慕容澈对峙于峡谷之间。那是另一场关于血脉与诅咒的生死博弈，暂且不表。
此时的大晟后宫，却是另一番景象。
新帝厉景行，正值壮年，励精图治，后宫却只有寥寥数位嫔妃，且多年无嗣。朝野上下，忧心忡忡。
“陛下，选秀之事，不能再拖了。”内阁首辅跪在御书房外，声音苍老却坚决，“国本为重，陛下当广纳后宫，绵延子嗣，以固江山。”
御书房内，厉景行揉着眉心，看着窗外飘落的雪花，神色有些恍惚。
“准吧。”他淡淡道，“按例办。”
选秀那日，太和殿前人山人海。
秀女们个个花容月貌，却都小心翼翼，不敢喧哗。毕竟，那位传说中的太上皇、太后，虽远在玉门关，但后宫之中，无人敢造次。
“传——秀女顾氏，进殿！”
太监尖细的嗓音，让厉景行猛地抬起头。
帘子掀起，一个身着淡粉宫装、怀抱琵琶的女子，莲步轻移，步入大殿。
厉景行只看了一眼，手中的朱笔，“啪嗒”一声，掉在了奏折上。
那女子，眉眼含春，唇角微翘，举手投足间，竟有七八分像极了……年轻时的顾海棠！
满殿寂静。
顾秀女却神色自若，盈盈下拜：“臣女顾清婉，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
“你……抬起头来。”厉景行的声音，有些干涩。
顾清婉依言抬头，那双眼睛，清澈如水，却比顾海棠更多了几分温婉与顺从。
“你姓顾？”厉景行问。
“回陛下，臣女乃江南织造顾明远之女。”
厉景行沉默良久，挥了挥手：“退下吧。”
秀女退去，首辅小心翼翼地问：“陛下，此女如何？”
厉景行看着窗外，眼中满是复杂的情绪。
“像，真像……”他喃喃道，随即苦笑摇头，“可朕要的，不是像母后的女人，朕要的，是能陪朕守江山的女人。”
他猛地站起身，声音陡然拔高：
“传朕旨意！江南织造顾明远，教女无方，纵容其女模仿太后妆扮，心存僭越！罚俸三年，顾氏女，留牌察看，不得晋封！”
“陛下——！”首辅大惊。
“退下！”厉景行厉声喝道，随即疲惫地摆了摆手，“都退下吧。”
他独自一人，走到御花园那棵歪脖子海棠树下。
母后曾在这里荡秋千，父皇曾在这里为她梳头。
“父皇，母后，”厉景行仰头看着枯枝，眼中泛起泪光，“儿臣，好想你们啊……”
三日后，一封加急密信，送到了玉门关外的军帐中。
顾海棠正挺着大肚子，研究地图，看到信后，先是一愣，随即忍不住“噗嗤”笑出声。
“这孩子……还真是……”
她摸着肚子，眼中满是温柔。
“烬寒，你看看，咱们儿子，也学会吃醋了。”
她对面的慕容澈，一身黑袍，虽已白发苍苍，却依旧挺拔如松。他看着顾海棠的笑容，眼中闪过一丝复杂的怅惘。
“景行是个好皇帝。”慕容澈淡淡道，“只是，他心里，永远有个位置，是留给你的。”
“那是自然。”顾海棠收起笑容，眼神变得锐利，“所以，我得早点回去，免得那傻小子，真为了个‘像我’的女人，乱了心神。”
她猛地站起，虽身怀六甲，气势却如出鞘利剑。
“慕容澈，别玩了。你的‘双生蛊’之局，该结束了。”
慕容澈看着她，良久，长叹一声。
“好。如你所愿。”