王老太太脚步一顿，呼吸几乎停滞。
可她毅然决然抬脚往前走。
始终没有回头。
门在身后合上。
王若与尖利刺耳的哭喊声仍旧透过门缝传出来。
王老太太站在廊下，忽然像是一瞬间老了十岁。
她抬头看了看灰蒙蒙的天，终于明白，有些孽债，是早些年自己亲手种下的。
如今，也只能眼睁睁看着它结出恶果。
回去之后，王老太太便倒了下去，大病了一场。
哪怕后来被救了回来，心气也去了大半。
从前那个精明强势，处处都不肯服输的王老太太，仿佛被抽走了筋骨。
等能下地后，她做的第一件事，便是让人将盛长松和元儿找来。
问他们是否愿意随自己回去蜀中。
元儿年纪尚小，闻言下意识回头看了看哥哥，又看向王老太太，眼眶一红：“外祖母，母亲如何了？可以带母亲一起回吗？”
王老太太神色一顿，片刻后，摇了摇头：“她不来，日后，也莫要再提她。”
元儿呆住。
盛长松却已经忍不住了：“你不救母亲，我也不走。我没你这样冷血薄情的外祖母！”
王老太太抬眸，立即便看到他满眼的怨恨。
同王若与，几乎如出一辙。
王老太太静静看了他一眼，便收回目光，重新看向元儿：“你可愿意跟我走？到了蜀中，我会亲自教养你。等日后年岁到了，再替你寻一门好亲事。”
盛长松见自己被忽略，扭头拂袖便走。
元儿踌躇许久。
她想母亲，也怕母亲。
她想哥哥，可哥哥此刻的模样也叫她害怕。
最后，她慢慢点了点头。
当天午后，王老太太便带着元儿走了。
轻车简行，谁也没有惊动。
待盛长松午觉睡醒，满心以为外祖母总该后悔，派人来哄他时，才发现院子里已经空了。
连个下人与也无。
他忽然有些害怕，慌慌张张跑去找了舅舅王世平。
王世平一脸色复杂地看着这个外甥，冷淡道：“你如今只有两条路。要么现在启程去追上你外祖母，好好磕头认个错，求她带你一起回蜀中。要么现在就回宥阳去。那是我的母亲，你既出言不逊，若不衷心赔罪求得她的原谅，我也不会再管你。”
盛长松一听，立刻又开始胡搅蛮缠，大叫大嚷，说何止老太太薄情，王世平也不遑多让，又说王家见利忘义，对自己母亲见死不救。
见状，王世平闭了闭眼，终于意识到母亲口里所说的，他太像了，我不要了这句话，从何而来。
他摆了摆手，很快便有人上前，将盛长松制住。
盛长松又惊又怒，正要挣扎，便听王世平冷冷道：“你的儿子，你带回去好好教吧。”
盛长松一怔，僵硬地回过头。
门口不知何时站了一个人。
是他的父亲，盛紘。
前后相隔不过一个半月，盛紘像是老了许多，穿着一件旧青色长衫，眉眼间再没有从前温文尔雅的光彩，只剩一潭死水似的沉寂。
他没有说话。
只是抬手打了个手势。
几个盛家下人立刻上前，将盛长松拖了下去。
盛长松这才真正慌了，挣扎着喊舅舅，喊外祖母，喊母亲，可王世平只是转过身，不再看他。
盛紘一路无话地将他带回盛家，又命人将王若与放了出来。
一路被带到盛宅祠堂里时，王若与还没弄清发生了什么，便看见盛长松被人按跪在祖宗牌位前。
盛紘手里拿着鞭子，正亲自执行家法。
盛长松惨叫出声。
“盛紘！你做什么！你敢打我儿子！”
盛紘没有理她。
第二鞭落下，他声音平静得可怕：“不敬父亲。”
第三鞭。
“不尊长辈。”
第四鞭。
“狂妄自大。”
他每抽一下，便数一桩盛长松对他的不敬。
王若与自是不能眼睁睁看着儿子受刑，立刻扑上去同盛紘撕扯。
盛紘被她抓破了手背，却只是抬眼看向站在一旁的孔嬷嬷。
孔嬷嬷神色平静，仿佛什么也没有看见。
盛紘忽然笑了一下，将鞭子换到受伤的那只手上，又是一鞭狠狠落下！
嘴上却幽幽道：“子不教，父之过。我是他老子，我怎么管教他，都不为过。”
王若与霎时间便明白了。
盛紘知道他不能对自己做什么。
可他可以对盛长松做什么。
因为就像他说的，他是父亲。
父亲管教儿子，天经地义。
盛长松跪在地上哭嚎，王若与死死盯着盛紘，盛紘也看着她。
两人四目相对，眼底都闪烁着各自的疯狂。
——
没过多久，盛紘和王若与便启程回了宥阳。
琅嬅也就此把目光收了回来，一边静候孔嬷嬷佳音，一边开始忙活自己的事。
坤宁殿里，案上摊着一长串名字和画像，都是汴京城里门第合适、年纪也与璟宁相当的少年郎。
璟宁眼看着要满十五了，婚事也该提上日程。
这孩子，是她上辈子失去的第一个孩子，也是这辈子失而复得的第一个孩子，琅嬅心中自然看重得紧。
她只求给女儿寻个品性端正，家风清明，能敬她、爱她、护她，叫她往后几十年都过得舒心安稳的人。
琅嬅对比着王若弗的记忆，勾了几个家风清白、相貌性情也都还算出众的，想着等母亲下回进宫，再同她好好商议一番。
若当真有看着合适的，便找个由头办一场宫宴，或是马球赛，让璟宁自己也去相看一番。
正这般想着，殿外宫人来报：“娘娘，大公主来了。”
琅嬅连忙将册子合上，又将画像压到一旁书卷底下。
她想等适合的人选出来以后，再告诉女儿知道，免得如今八字还没一撇，先叫孩子心里慌乱。
不多时，璟宁走了进来。
只一眼，琅嬅便意识到了女儿的不对劲。
放在平日里，璟宁进来后定要先欢欢喜喜给她行礼，再亲亲热热扯着她的衣袖，半是撒娇半是赖皮地靠进她怀里，然后再开始黏黏糊糊地提来意。
可今日，她只是规规矩矩行了礼，便站在那里，神情复杂，眼神也有些躲闪。
琅嬅心中微动，面上却不露声色，只笑道：“这是怎么了？谁惹我们宁儿不高兴了？”
璟宁抿了抿唇，像是鼓起了很大的勇气，才慢慢抬起头。
“娘亲……”
称呼也不对。
琅嬅心中腹诽不已，眼神却越发温柔地看着她：“嗯？”
璟宁手指绞着袖口，踌躇半晌，终于呐呐道：“我……我看上了一个人。”