她打定主意要做墙头草,暗中观察,若华贵妃势头强劲,她便继续效忠。
若容妃后来居上,七皇子被皇上着重培养,她也不介意暗中投靠。
一切,都是为了给温宜公主谋一个最好的未来。
庄贵人博尔济吉特氏则带着一种来自蒙古草原的疏离。
她背后是强大的蒙古部落,来皇宫是为了维系满蒙联姻。
皇后之位,在她看来,几乎不可能。
大清朝的皇帝防备蒙古人仅次于汉人,所以她才不要汲汲营营,甚至根本懒得动。
但她难免有捡漏的小心思,若皇上需要一个像先帝朝的不管事的博尔济吉特氏太后那样的皇后摆摆样子,她也不是不可以。
欣常在叹气,她不是没有野心,但看得清,她只有一个不得宠的公主。
位分除了淳常在和妙答应便是最低,对那遥不可及的位置不敢有太多非分之想。
皇上将众妃嫔的反应看在眼里。
如今后位空悬,倒是给了她们一个诱人的希望。
他不想看到一家独大,若能相互牵制,当然更好。但若是这股涌动的暗流控制不当,便容易出问题,需要及时把控。
太后同样将众妃嫔或明或暗的野心尽收眼底,她早已阅尽沧桑,只觉得疲惫。
她们难道都忘了,先帝朝时期,元后去了之后,便很少有皇后了?一直在四妃、贵妃、皇贵妃之间平衡。
如今这局面,因为四妃中的端妃和齐妃难以执掌宫权,而华贵妃势力过大,才显得混乱和不平衡。
混乱就是阶梯,也是危险。
妃嫔们的野心若得不到疏导或压制,迟早会动摇前朝。
只是,宜修很难放出来了。
且看着吧……
太后如今避世,不能直接干预,但必须为大局,为了皇室的稳定,留下后手,暗中留意着皇子。
尤其是七阿哥弘晃和三阿哥弘时。
后位之争,也许最终会落到皇嗣身上。她要确保皇嗣的安全,大清的根基。
若有人做得太过火,触及底线,她便以太后之尊出面,施以雷霆手段……
诸事准备妥当,太后亲自主祭。
当太后虔诚的焚香、念祝词时,所有妃嫔、公主、宗室重臣的内眷皆依礼跪拜。
九州清晏的庭院内,一片庄严肃穆的礼乐响起,太后率领众人完成了拜月仪式。
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接下来,场地转移到九州清晏殿内,开始晚宴。
宫灯已经高悬,烛火通明。
乐师奏起《霓裳羽衣曲》等典雅乐曲。南府歌姬、舞姬接连登场,气氛更佳。
御膳房除了膳食,还呈上了攒盘月饼、自来红月饼等,众多品类,令人目不暇接。
皇上与宗亲群臣举杯,赋诗念词,望月怀古,一派君臣和乐的样子。
怡亲王最得重用,又被皇上赏赐了一大堆东西,其他宗亲重臣也各有封赏。
想到容儿正在坐月子,无法参与进来,皇上便派遣小厦子往上下天光送去一桌丰盛的席面,特意增加了各式月饼和调养身子的膳食,定不能让容儿感觉到一丝失落。
皇上还效仿明代习俗,将月饼、桂花作为节令糕点和花卉,赏赐给诸位妃嫔和命妇,以及宫中得力的太监、宫女、管事。
太后的目光则扫过众人,在华贵妃和襄妃身上略作停留,带着一丝审视与考量,最后扫了一眼惠贵人。
如今西北的年羹尧还没回来,太后的用度也还是减半的状态,让她不爽。
虽然惠贵人家世不错,瞧着端庄,背后又是武将沈家,掌兵权,可制衡年羹尧。
但经过节俭之事后,她已经不看好惠贵人了,也不想抬举。
更何况,听说皇上已经在前朝招揽了好几个武将,倒不怎么用得上沈家了。
而且襄妃做事还行,以后便让惠贵人继续协助襄妃对抗华贵妃吧。
太后很快恢复了笑容,转过身与太妃们闲聊起来。
惠贵人与莞贵人如今位分一样了,不得不坐在一处。
若是跟欢快吃喝的畅贵人、为赋新词强说愁的恬贵人、或者豪爽吃肉的庄贵人更换座位,便过分明显了,沈眉庄只好按下。
于是甄嬛笑容盈盈,姿态优雅,一番畅谈,重温回忆,想重拾友谊。
沈眉庄则表情略显尴尬,之前的各种隔阂已生,能够在用度和宫斗上看顾嬛儿一二就够了,并不想过多回应。
华贵妃把这些看在眼里,歪嘴一笑。
座位次序嘛,当然是她亲自安排的了,就是想看看笑话。
吃完了月饼和前菜,气氛愈加热络。
皇子公主们得了母妃或者嬷嬷的示意,准备向皇上表达孝心。
首先起身的,是目前的长子,三阿哥弘时。
他在齐妃那紧张到屏住呼吸的注视下,有些拘谨的站起身,双手捧着杯子,走到御座之前。
他身形已经是成年人的模样,平时还好,一看到皇上便害怕。
他照着齐妃事先反复教导的词句,背书般朗声道。
“儿臣……恭祝皇阿玛中秋安康,愿……”
话语虽略显笨拙平板,但态度倒是十足的恭敬。
皇上见他虽然不够机灵,但秉性还算敦厚,面上便露出了温和的笑意,点了点头,举杯示意。
“好,弘时有心了。只是功课上还需更加勤勉。”
“是,儿臣谨记皇阿玛教诲。”
弘时如蒙大赦,连忙大口干了这杯,就退回到齐妃身边。
齐妃这才长长松了口气,脸上露出了欣慰的笑容。
紧接着,和嫔领着温宜公主上前。
小温宜年纪虽小,却不怎么怕生,穿着和嫔自己舍不得用的华美布料做的漂亮衣服,像个玉团子。
她奶声奶气的学着和嫔教的话。
“温宜……祝皇阿玛……月圆人圆!”
“哈哈哈……”
那小模样逗得皇帝和太后都开怀大笑。
“来,温宜上前来。”
皇上高兴的拉着温宜的小手,还亲自喂她了一小块易克化的糕点。
和嫔在一旁照顾着,拿手帕擦了擦温宜的小嘴,温柔娴静,更显母女情深。
欣常在见他们都出面了,只好领着淑和上前举杯。
淑和公主年纪稍长,举止端庄娴雅,只是平时过分的低调。
欣常在几乎不把她往皇上面前领,不知道是不是怕皇上想起来。