炎帝是我国上古时期部落首领，他种五谷、尝百草、发展农耕，所以又被尊为“神农氏”。后人将炎帝与黄帝共同尊奉为华夏民族的人文初祖，人们自称“炎黄子孙”。
在女娲补天之后，不知过了多长时间，出生了一个小男孩。说来奇怪，在他刚出世的时候，石洞周围便突然涌现出九眼水井，这九眼井里的水彼此相连，如果从其中一眼井中取水，其他八眼的水也会跟着波动起来。
而且，这个孩子天生异相，头上长有两只角，牛头人身，肚子是透明的，五脏六腑清晰可见。看到的人们都说这是天神下凡，九眼井也一定是他带来的。于是，这个孩子长大后，大家都推举他为部落首领，称他为炎帝。
炎帝时代，由于人类生育繁多，食物已经不够吃了，他成天为此忧愁。有一次，炎帝看见一只红色的小鸟衔着一串像种子的东西飞了过了。那只小鸟将种子交给炎帝，又围住他飞了三圈，唧唧啾啾地叫了一阵，便飞走了。
炎帝认为，这是天帝派红鸟送来的食物种子，便把种子埋在土里。后来，这些种子长成了谷物，人们吃了可以充饥。从此，人类有了足够的粮食，生活也变得安定了。由于炎帝给人类带来农作物，所以，人们又尊称他为“神农氏”。
但是，人们有时吃了不该吃的东西就会中毒，严重时甚至会被毒死。炎帝为这事十分犯愁，便决心用自己的身体尝试药性，为大家消灾祛病。由于炎帝的肚子是透明的，他吃下去的东西能够看到它们具体的走向、反映和变化。
久而久之，炎帝便总结出一些经验：带有苦味的草吃下去能够令咳嗽立刻减轻不少，带有酸味的草可以令肚子不再疼痛。由于炎帝总在食用不同的草药，传说他曾在一天里中毒70多次。
有一回，炎帝的女儿花蕊公主病了。茶不思，饭不想，浑身难受，腹胀如鼓。于是，炎帝抓了一些草根、树皮、野果和石头粉末等东西，共12味，给花蕊公主吃下。花蕊公主吃了那药，肚子反而更疼了，如同刀绞一般。不一会儿，华锐公主生下了一只小鸟。
这只小鸟全身翠绿，与炎帝一样也是透明的，而且十分通人性，见到炎帝就叫：“叽叽，外公！叽叽，外公！”真是太可爱了！因为这小鸟是女儿花蕊公主所生，所以炎帝为它起名叫“花蕊鸟”。
从此以后，炎帝便一直带着花蕊鸟，上大山、钻老林，采摘各种草根、树皮、种子以及果实，捕捉各种飞禽走兽、鱼鳖虾虫，挖掘各种石头和矿物，一起为人类寻找更多的药材。
趣味传说
由于炎帝总是用自己的身体试药，天帝看到他如此不顾自己的身体，十分不忍心，就赐给他一根用来抽打各种各样药草的神鞭，称作“赭鞭”。
药草经过赭鞭的抽打，有毒无毒、或寒或热的各种药性都会直接呈现出来，炎帝就可以根据这些药草的不同药性来给人们治病了，十分方便。
听后感
炎帝用他的一颗爱心和超人的智慧，给人类带来了幸福，而他却不顾自己的生命安全，他这种大无畏的精神非常可贵，值得我们敬仰。