相传嫘祖是黄帝的妻子。她的勤劳、贤惠，不仅操持家务，还帮助黄帝处理国家大事，而其最大的功劳就是教会了老百姓养蚕、治丝。后人为了纪念她，尊称她为“蚕神”或“蚕神娘娘”。
相传，在嫘祖养蚕缫丝以前，人们穿的都是用一种叫作“麻”的植物的皮剥下来，晒干后搓成线再织成的衣服。这种衣服又硬又重，穿在身上非常不舒服，颜色也只有棕色和淡黄色。
那个时候，大地上有一个蚕神，他每天都爬在大桑树上，以桑叶为食，吃饱了就不停地吐着银白闪光的细丝，一团一团的。但是那时的人们却不知道这些东西有什么用。
有一次，黄帝打了大胜仗，老百姓都来庆祝胜利，善良的蚕神也把吐的丝作为礼物送给了黄帝。黄帝看着这些洁白细腻的线团也不知道能做什么用，就把它带给妻子嫘祖。
这时，嫘祖正在一口大锅前烧水，她一边看着水一边研究丝团，一个不小心，把丝团掉进了水了。哎呀！这时蚕神的礼物啊，千万不能这样毁了啊！嫘祖赶快把它们捞出来，捞的时候她发现，这些丝团都是一根根长长的丝。
看到蚕丝轻若浮云，柔似流水，嫘祖高兴极了。这和她们搓的麻线不是一个道理吗？只是蚕丝更细罢了。于是，嫘祖便使用这些丝织，仿照麻线的样子将它们织成了布。这些布又白又软，在阳光下一看，还能反射出太阳的七彩光芒，简直太漂亮了！
而且将丝线织成的布披在身上，冷的时候感觉很温暖，热的时候又感觉很凉爽。嫘祖便又得到启发，将它们做成了衣服。这些衣服既好看又穿着舒服，真是大宝贝。
这天，嫘祖在耕作时，看到桑树上很多白色的虫子，它们长得和蚕神一样，而且也吃桑叶，吐白丝。嫘祖想：原来这些可爱的小生灵这么多啊！如果把它们带回去养起来，不是可以得到更多的丝线吗？于是，她开始试着养蚕。
嫘祖亲自养了许多蚕宝宝，像母亲对孩子一样，每天采摘桑叶，精心喂养这些蚕宝宝。蚕宝宝慢慢长大了，吐下很多很多的洁白的丝线，嫘祖又用这些蚕丝织绢，做出一件件漂亮的衣服。
老百姓们看到嫘祖养蚕、织绢，也都纷纷效仿，嫘祖就把这个技术耐心地教给他们。这样，养蚕便在我国盛行起来，丝绸也就成了我国的特产。
趣味传说
黄帝除了嫘祖之外，还有三个妻子，她们都是发明家。
黄帝的次妃是方雷氏，有一次吃完鱼，她发现鱼骨长得很特别，便试着用鱼刺梳头发，后来又用其他材质的东西仿照鱼骨的样子做成了梳子。除此之外，她还发现有的鱼骨又坚又硬，便发明了骨针。
黄帝的第三妃是彤鱼氏，她带人在山上挖了很多石板，让人们在石板上烧烤，从此人们吃到了美味的烤肉。
黄帝的第四妃是嫫母，在一次挖山石的过程中，她发现了一面非常光滑的石片，这块石片可以照出自己的相貌，于是嫫母又将它打磨得更光滑，从而发明了镜子。
听后感
嫘祖心灵手巧，见到新鲜事物便会研究，还会发散思维，这样才可能将不起眼的蚕丝织成衣服，才会开始人工养蚕。我们要学习她这种不断进取，不断思考的品质。