相传，黄帝100岁那年，想到自己年纪老迈，就想要选一个贤能的人来接替自己的位置。那么，选择谁合适呢？这天，他终于想到了一个好办法！
这一天，皇帝把风后、岐伯、力牧等老臣叫到一块说：“咱们都已经老了，体力、精力都不行了，得选拔接替的人哪。”
岐伯说：“您身边有25个儿子，挑选一个最好的不就可以了吗？”
黄帝却摇摇头，说：“父亲有了功业，不等于儿子有功业。为了保住这千秋功业，咱们就得把这天下交给最有本事的人。要找到真有本事的人，就得测试，就要挑选。”
于是，黄帝下令，公开张榜，天下有贤能的人都可以应试。测试分文、武、德三科。测试的日期一到，从四面八方来的人成千上万。黄帝、风后、岐伯等亲自监试。最后只剩下两个人，就是玄嚣和昌意。
黄帝把玄嚣和昌意叫来，分别交给他们一个珍藏多年的宝葫芦，说：“这是两个宝葫芦，只要一打开，就能流出三丈宽、一丈深的一股水来，一直流二百里才能流干。从嵩山南坡到东边的颍水是三百里远，你们每人拿一个葫芦，从嵩山脚下放出水来，水量不准减少，看谁能让这二百里的水量流三百里那么远，谁就接替我的王位。”
玄嚣和昌意都是很聪明的人，谁也不肯示弱，都暗下决心，非让这葫芦里的水流到颍水不可。他们二人带着葫芦来到嵩山脚下，一个站在山崖南边，一个站在山崖北边，各自把葫芦打开，放出水来，只见那清澈的水流从山坡上飞流直下，就像两条大河，滚滚往东流去。
然而这两股水穿峡谷，越田野，只流了二百里就干涸了。他俩都焦急地抱着葫芦摇了几摇，还是不见一滴水。没办法，只得按照黄帝交代的秘诀，又把水收到葫芦里，再次试验。一次、两次、三次……
第三天清早，玄嚣高高兴兴地来找昌意，他说：“弟弟，我想出一个妙法，一试准成。”
昌意心想，既然你一试准成，怎么还会对我说呢？就问：“哥哥，你有什么办法？”
玄嚣说：“你可记得，父亲曾说过，只要掌握要领，这两个能容下二百里水量的葫芦能流三百里远。这要领还在两个葫芦上。你想一个葫芦单独能流二百里，要是两个葫芦合到一块儿，就是四百里。既然能流四百里，从嵩山脚下到颍水才三百里，何愁流不到呢？”
昌意一听，恍然大悟，伸手抱住哥哥连声说：“妙！真妙！”
当即，兄弟二人便一齐上山，同时打开葫芦，水流有百十里路，两股便汇流在一起，直入颍河，颍河水量骤时增大，向东流去，从此后永不枯竭。
玄嚣、昌意兄弟二人这才把黄帝和一众前辈请来。黄帝和臣僚们一看，都高兴地连声称赞：“好！好！真是后生有为。”
黄帝又把他俩叫到一块儿说：“从这里可以悟出一个道理：两股水汇流一处，水量就越来越大，永不枯竭；两股水一旦分开，就没多大后劲了，百条江河能汇成大海啊。这和治国理政一样，人心不齐，百事无成；万众一心，上下一致，国家才能越来越强大。你们弟兄二人，无论谁接替王位都要带领百姓，同心协力，把国家治理好。”
玄嚣和昌意听了父亲的教诲，互相谦让。黄帝看他们都有诚意，就说让玄嚣接王位，昌意辅佐，共商国家大事。玄嚣也就是白帝少昊，他退位后，把首领的位置传给了昌意的儿子颛顼。
趣味传说
传说，黄帝把玄嚣葫芦里流出的那段河叫溱水，把昌意葫芦里流出的那段河叫洧水，两河汇流后流经新郑南关的那一段叫“双洎河”。
双洎河是一条古老的河流，我国古代第一部诗歌总集《诗经》中的《国风·郑风·溱洧》就提到这条河流。记录了在古时候郑国的郊外，洧水河边，春光烂漫的日子里，成群的男女青年来到这里踏春游玩。他们无拘无束，女的手拿兰草，男的手拿芍药，他们通过嬉戏选择佳偶，如看中了对方，女子送男子兰草，男子送女子芍药的情景。
听后感
黄帝通过考验，使玄嚣和昌意领悟了“同心协力”的真意。在
我们的身边，手足、亲人才是相伴我们一生的那个人，我们要相亲相爱，才会达到“家和万事兴”的目标。