暮春时节，菩荠观檐角的垂丝海棠开得正盛。
谢怜蹲在厨房门口，对着案上一堆泛着紫光的芍药花瓣发愁。
若邪绫乖巧地缠在他手腕上，正把切碎的花瓣往陶碗里推，却被谢怜一把按住。
"若邪，这是要煮粥的，不是做胭脂。"
他哭笑不得地把沾着花粉的绸缎抖开，忽听院外传来一阵轻笑声。
"哥哥在捣鼓什么？"
花城倚在门框边，红衣在春风中猎猎作响，右眼的眼罩被花瓣染成淡粉。
谢怜慌忙把碗往身后藏，却被对方一眼看穿，
"又是新菜式？"
"咳......"
谢怜耳尖发烫，
"前日见菩荠村的婆婆用芍药花蒸糕，想着给你换换口味。"
花城缓步上前，指尖掠过谢怜发间沾着的花瓣，忽然凑近他耳畔：
"哥哥可知，鬼吃花瓣会化蝶的。"
谢怜浑身一颤，正欲反驳，却见花城已卷起袖子，露出了腕间的银镯。
那镯子是他用铜炉山的陨铁亲手打造，内侧刻着"芳心"二字。
"我来生火。"
花城说着，指尖燃起幽蓝鬼火，瞬间将灶膛烘得暖烘烘。
谢怜手忙脚乱地支起药罐，往沸水里撒花瓣时，若邪绫突然绷紧，卷住他的手腕往旁一拉。
"哗啦"一声，整把花瓣全掉进了火里，腾起呛人的黑烟。
"哥哥小心！"
花城眼疾手快地将谢怜护进怀里，袖中银蝶振翅驱散烟雾。
待看清案上惨状，谢怜欲哭无泪——
陶碗倒扣在地上，芍药粥泼了满地，竟在青砖上腐蚀出几个小洞。
"这......"
谢怜攥着衣角，
"我明明按婆婆说的比例放了糖......"
花城却蹲下身，用指尖蘸了蘸地上的粥，放进嘴里细细品尝。
谢怜大惊失色：
"三郎！这粥有毒！"
"噗嗤。"
花城突然笑出声，
"哥哥莫慌，鬼的味觉本就迟钝。"
他抬眸望着谢怜，右眼在阴影中闪烁，
"不过......"
"不过什么？"
"不过若是哥哥亲手喂我，就算真有毒，三郎也甘之如饴。"
花城说着，握住谢怜的手腕，将沾着粥渍的指尖往自己唇边送。
谢怜心跳如雷，想要抽回手，却被对方轻轻含住指尖。
"三郎！"
谢怜耳尖红得几乎要滴血，
"你又胡闹！"
"哥哥的味道，比芍药甜。"
花城含含糊糊地说，鬼火映得他侧脸如镀金边。
谢怜正欲反驳，忽觉腰间一紧，整个人被抱上了灶台。
"你......"
谢怜话未说完，便被花城堵住了唇。
鬼火在身后噼啪作响，银蝶绕着两人翩翩起舞，将飘落的海棠花瓣托向空中。
"哥哥，"
花城喘息着松开他，
"明日上元节，鬼市要办春宴。"
"春宴？"
谢怜有些恍惚，
"我记得鬼市向来不喜热闹......"
"为你办的。"
花城指尖抚过谢怜红肿的唇瓣，
"八百年前哥哥在神武大街惊鸿一瞥，明日我要让鬼界众生都看看，他们的城主夫人，究竟有多美。"
谢怜心头一软，却故意板起脸：
"你又要搞什么名堂？"
"秘密。"
花城笑着捏了捏他的鼻尖，
"不过哥哥得先把这芍药粥的秘方交出来——"
他晃了晃手中的陶碗，
"好让我提前准备解药。"
"花城！"
谢怜扑过去抢碗，却被对方高高举起。
两人闹作一团时，若邪绫偷偷卷起地上的花瓣，扔进了窗外的菜畦里。
次日傍晚，鬼市的青石板路上铺满了血红色的曼陀罗。
谢怜戴着银蝶面具，被花城牵着穿过熙攘的鬼群。
沿路鬼差们纷纷跪地，为首的引玉捧着白玉食盒，颤声道：
"城主夫人，这是您要的......"
"退下。"
花城冷声打断时，袖中的银蝶突然炸开。
谢怜抬头望去，只见鬼市中央的铜炉塔上，三千盏长明灯同时点亮，每盏灯上都绘着太子悦神图。
"三郎......"
谢怜眼眶发酸，
"你何时......"
"秘密。"
花城将他拉进鬼市最大的酒楼，推开雕花木门。
屋内布置得如同仙宫，金丝楠木桌上摆满了山珍海味，正中摆着个翡翠食盒。
"这是？"
谢怜掀开盒盖，愣住了。
盒中盛着一碗晶莹剔透的芍药粥，花瓣在月光下泛着紫光，竟与昨日他煮糊的那碗一模一样。
"哥哥且尝尝。"
花城递过银匙，眼中满是期待。
谢怜舀起一勺送入口中，清甜的花香在舌尖化开，夹杂着淡淡的酒味。
"这是......"
"哥哥昨夜煮粥剩下的花瓣，被若邪偷偷埋进了花田。"
花城轻笑，
"今日清晨我去挖出来，加了些忘川水和鬼界的曼陀罗花蜜。"
谢怜差点呛住：
"忘川水？那可是能腐蚀神兵的......"
"放心，"
花城托腮望着他，
"有我在，哥哥不会有事。"
谢怜拗不过他，又喝了一口。
这次他品出了其中的甘甜，竟比菩荠村婆婆做的还要美味。
"三郎，你......"
"嘘。"
花城突然站起身，摘下谢怜的面具，
"哥哥可知，鬼界有个传说——"
他指尖拂过谢怜的唇，
"若是能与心上人共饮忘川水，便能生生世世纠缠不休。"
谢怜心跳漏了一拍，却见花城单膝跪地，从怀中掏出个锦盒。
"哥哥，"
他打开盒子，里面是枚缀着银蝶的红宝石戒指，
"八百年前你救我时，说过'身在无间，心在桃源'。如今我要你知道——"
"有你在的地方，便是我的桃源。"
酒楼外，鬼火与花灯交织成星河。
谢怜望着花城眼中跳动的幽蓝火焰，终于伸出手：
"傻瓜。"
当戒指套上无名指的瞬间，窗外银蝶突然暴起，将整座鬼市映成了粉色的海洋。
远处传来风信的惊叹：
"太子殿下这厨艺，竟把花城折腾成这样？"
慕情的声音紧随其后：
"闭嘴，没见城主夫人在表白吗？"
谢怜耳尖发烫，正要反驳，却被花城搂进怀里。
鬼界的春风裹着曼陀罗香，将两人的影子融成一片。
"哥哥，"
花城在他耳畔低语，
"明日起，我陪你早睡早起。"
"为何？"
"因为......"
花城咬了咬他的耳垂，
"我想每天清晨，都能看到哥哥在我怀里醒来的模样。"
谢怜浑身发软，正欲回应，却见桌上的芍药粥突然泛起涟漪，从中钻出株小小的并蒂莲。
花城指尖轻点花瓣，那莲花竟缓缓绽放，露出颗晶莹的莲子。
"这是......"
"哥哥昨夜的粥，在花田里长出的花。"
花城将莲子放进谢怜掌心，
"鬼界的曼陀罗与人间的芍药，本是相克之物，却因哥哥的心血，开出了并蒂莲。"
谢怜望着掌心的莲花，忽然想起八百年前在一念桥种下的花树。
那时他说"身在无间，心在桃源"，却不知，真正的桃源，一直都在花城眼中。
"三郎，"
他反手扣住花城的后颈，
"你说这并蒂莲，是不是也像咱们这样......"
"纠缠不清。"
花城笑着堵住他的唇，舌尖掠过谢怜的齿贝，将莲子的清甜渡进他口中。