霄王妃的话像一把尖刀，狠狠扎在西华国大皇子心上。
他脸色瞬间变得惨白，丢脸丢到别国去了。
五公主哪里是什么尊贵公主，不过是父皇与宫女所生，宫女难产死后，才寄养在皇后名下。
但皇后却故意教歪她。
她自小嚣张跋扈，容貌又平庸，京中大臣家的公子们避之不及，就算抗旨也不愿娶她，早成了西华国的笑话。
父皇之所以同意让她来东冥国联姻，一是想打破“公主没人要”的尴尬。
二是看中墨凌霄是唯一能抗衡西华国的将领。
只要联姻成功，既能牵制东冥国的军事力量，又能让五公主有个归宿。
可谁能想到，东冥国这边，竟也没人想要她！
五公主被楚昭宁戳中痛处，气得浑身发抖，指着楚昭宁说不出话：
“你……你胡说！我才不是没人要！是你们东冥国不识抬举！”
楚昭宁看着五公主气得浑身发抖的模样，心里忽然软了一下，
眼前的姑娘不过十五六岁，眉眼间还带着未脱的稚气。
若是在现代，这个年纪的孩子还坐在初中课堂里，哪里需要背联姻的压力。
更不必在异国宫殿里，为了一个不属于自己的位置歇斯底里。
她放缓了语气，不再是之前的犀利锋芒，反而多了几分温和：
“五公主，先别气。我知道你觉得委屈，也明白你带着国家的期望而来。
可婚姻从来不是用来交易的筹码，更不该是困住女人一生的牢笼。”
五公主愣了愣，没想到楚昭宁会突然换了态度，一时竟忘了反驳，只愣愣地看着她。
楚昭宁继续说道：“女人这一生，能依靠的从不是‘王妃’‘公主’这样的头衔，也不是靠联姻换来的所谓‘尊贵’。
若能遇到两情相悦的人，携手走完一生，那是天大的幸运；
可若是为了利益将就，跟一个互看生厌的人绑在一起，日日相对却毫无温情，那不是福气，而是对自己的惩罚。
你才十五岁，人生还有几十年的光景，难道要把往后的日子，都耗在一个不喜欢的人、一个不适合的位置上吗？”
她顿了顿，目光扫过殿外盛放的牡丹，语气愈发诚恳：“人生数十载，就像这花期，虽有长短，却都该为自己而开。
你是西华国的公主，本该有自己的骄傲与追求，不必为了‘没人要’的流言，也不必为了所谓的‘边境和平’，勉强自己踏入一段不幸福的婚姻。
你可以去学你想学的东西，去看你想看的风景，去做能让自己发光的事。
毕竟，能定义你人生的，从来只有你自己，不是旁人的眼光，更不是一场冰冷的联姻。”
“你要知道，真正的精彩人生，从不是‘嫁得好’，而是‘活得好’。”
楚昭宁看着五公主渐渐松动的神色，补充道，“你不必急着反驳我，也不必急着做决定。
好好想想，你想要的究竟是‘霄王妃’的头衔，还是往后几十年里，能让自己真心笑出来的日子。
若只是为了争一口气，或是为了别人的期待勉强自己，最后苦的，只会是你自己。”
殿内都安静了下来，在思考霄王妃的说话。
在场的人里，有多少姑娘是因家族利益被迫接受联姻？有多少夫人是到了年纪便被匆匆嫁出，从未问过自己愿不愿意？
他们从小听的是 “父母之命、媒妁之言”，信的是 “女子无才便是德”，习惯了将人生寄托在婚姻与夫君身上。
楚昭宁的话，像一把钥匙，打开了她们心底从未敢触碰的角落。
那些出身世家的夫人们，大多数嫁过去，并不幸福，她们被礼制圈住，以至于她们觉得对于婆家的搓磨是理所当然的事。
她们从没有想过，为自己而活。
皇上看着眼前的景象，心里暗暗感叹：
昭宁这丫头，真是人间清醒，但她们哪能打破传统礼教。
你有鬼医谷做靠山，有容与护着，当然可以任所欲为。
有多少人能按自己想要的活法生活呢？他是皇帝都不能，要娶不喜欢的女人，明知她们做坏事，却不能处罚，自己还要委屈求全。
西华国大皇子僵在原地，脸色越变越复杂。
他可不是来听什么人生哲学的。
他母妃只是个普通妃子，外祖家也只是个四品小官，在西华国皇室里根基薄弱。
这次他怂恿五公主来联姻，求父皇让他领队，本是打着自己的算盘：
若能让五公主嫁给墨凌霄，他便能借墨凌霄的军事势力为自己造势，好更有资本去争储君之位。
可眼下，和亲的提议被楚昭宁当众驳回，还给五公主洗脑，看五公主神情，显然这联姻是不成了。
这么一来，他原本的计划全泡了汤，不过，他的眼神瞟了一眼四大家族的方向......
西华国的闹剧暂歇，接下来出场的是北玄国使臣。
北玄国地处北域，与东冥国接壤，两国间横亘着一条东玄山脉，
山脉东段全属东冥国，北半段归北玄国，南半段属东冥国，西端则连着西岭，与西华国交界。
不同于西华国的好战，北玄国更热衷于经商，生意版图甚至拓展到了海外。
此次使臣前来，身后还跟着个罕见的卷发白皮肤男子，高鼻梁、深眼窝，眉眼间竟像现代的美洲人，一看便知是海外通商时结识的友人。
也正因这般发达的商贸，北玄国国力富庶，虽兵力稍逊于西华国，却凭着雄厚财力形成制衡，让西华国不敢轻易招惹。
更难得的是，北玄国还是个文化兴盛之地。
诗词歌赋、琴棋书画样样精通，乐谱乐器的发展更是独树一帜，境内百姓安居乐业，堪称宜居之地。
北玄国使臣行至殿中，献上贺礼。
一尊用整块深海珍珠雕琢而成的 “百鸟朝凤” 摆件，珍珠莹润硕大，雕工精巧绝伦，一看便知价值连城。
满殿众人刚赞叹完，北玄国使臣便话锋一转，笑着说道：“我北玄国此次前来，除贺礼外，还带来一件新创的乐器。