第2章
小房间的门板震得嗡嗡响，屋里一下子静了下来。
周建国把那碗红烧肉墩在桌上，指着我的鼻子就骂：
“苏慧兰，你今天吃错药了？”
“我辛辛苦苦在外面当好人，你倒当着孩子的面拆我的台！”
“你把那六百块钱给她干什么？诚心让她觉得是我苛待她？”
我看着他气急败坏的样子，心里忍不住苦笑了一下。
原来他这么怕亲闺女怨他，却半点不怕那孩子恨我入骨。
前两年周晓棠刚上初三，学校要交几十块资料费。
周建国刚借钱给周建军买摩托车，手头紧不肯掏，
回屋就哄我去劝周晓棠跟同学借旧书看。
我当时傻乎乎地信了他那套“一家人要体谅”的鬼话，
结果周晓棠在班里被人笑话了一个学期，整整三个月没正眼看我。
这三年我图个安稳屋檐，倒把自己混成了老周家专门背黑锅的免费恶人。
我咬了咬牙，抬头看着他：
“那本来就是我挣的钱，给孩子交学费有什么不对？”
“建军修房可以慢慢凑，晓棠的通知书过了九月一号就作废了！”
周建国冷哼了一声，坐下来夹了一块红烧肉塞进嘴里：
“晚读一年天还能塌下来？”
“我是老周家的长子，亲弟弟有难处我不帮，别人得戳我脊梁骨！”
“你一个二婚进门的，懂什么叫兄弟情分？”
“明天趁早把那六百块钱要回来，不然这日子你也别想消停！”
他说完，把筷子一撂，摔门去了隔壁下棋。
屋里只剩下我一个人，我转头看向周晓棠紧闭的房门。
其实我心里清楚，这孩子嘴上像长了刺，心肠却没那么硬。
上个月，弟媳刘春芳拿了两条裙子过来让我改腰身。
改好后她不仅一分钱不给，还想顺手拿走我替客人改好的衬衫，
笑话我吃穿都靠周建国，挣那五毛一块的也没用。
我正犯难，是在屋里写作业的周晓棠突然冲了出来。
她一把将衬衫夺回来扔进筐里，拿起扫帚往地上重重一磕，
冷着脸把刘春芳骂得灰溜溜跑下了楼。
那时候她骂完人，转头也是恶狠狠地瞪了我一眼，
嫌我窝囊没用，连自己的东西都看不住。
可那天半夜我踩完缝纫机出来，桌角却多了一杯晾温了的白开水。
这孩子没欠我的，这回就算拼了命，我也不能让她爸毁了她的前途。
离报到只剩六天，还差整整一千二百块钱。
第二天一早，我就去街口成衣铺揽下三天改完两百条劳保裤的急活。
等晚上周建国睡下了，我才拉亮阳台上的灯。
后半夜两点多，我刚拿针挑破手指磨出的水泡，身后大屋的灯突然亮了。
周建国披着褂子站在阳台门口，沉着脸盯着我脚边的裤子：
“你别以为背着我熬夜接点零活，就能给那个死丫头凑够学费！”
“差着一千多块呢，你就是把手踩断了也凑不齐！”
“明天建军两口子过来拿钱，你老老实实把那六百块交出来！”
他伸手啪地关了我的灯，重重甩上了卧室门。
黑暗里，我看见小房间的门缝动了一下。
周晓棠瘦小的影子立在门后，死死捏着门框停了两秒，终究没吭声，又悄悄缩了回去。