海上市的周末总是喧嚣的。在JA区某大型商场门口，初夏的阳光透过玻璃幕墙洒在熙攘的人行道上。穿着时髦的年轻人举着奶茶说笑，带孩子的一家三口推着婴儿车慢行，外卖骑手在车流间灵活穿梭——一切都笼罩在寻常现代都市的氛围中。
直到那个身影出现。
起初没人注意到他。一个穿着皱巴巴衬衫的中年男人，头发凌乱，脚步虚浮地从商场旋转门里晃出来。有人瞥了一眼就，不过心里骂了句：“小次佬（上海话），大清早就喝成这样？”
但很快，人们察觉到了异常。
男人停在人行道中央，身体开始剧烈颤抖。不是醉酒的那种摇晃，而是某种机械般的、不受控制的痉挛。他的头向后仰，脖颈青筋暴起，嘴巴张开却发不出声音，只有喉咙里传出“嗬嗬”的怪响。
“这人是癫痫发作？”一个戴眼镜的女生停下脚步，犹豫着要不要上前。
“别过去！”她的同伴拉住她，“你看他的眼睛——”
男人的瞳孔正在发生变化。原本棕黑色的虹膜边缘，渗出了一圈诡异的金色颗粒，那些颗粒像活物般在眼球表面游走、增殖，将眼白染成了浑浊的琥珀色。更可怕的是，他的皮肤下开始浮现出淡蓝色的纹路，那些纹路如同电路板上的导线，从脖颈蔓延到脸颊、手臂，在阳光下微微发光。
“啊啊啊——”男人终于发出了声音，但那不是人类的惨叫，而是某种介于野兽嘶吼与机械摩擦之间的怪响。他猛地抬起双手，十指扭曲成不自然的爪状，指尖迸出细小的电火花。
人群炸开了锅。
尖叫声、推搡声、孩子的哭喊声混作一团。人们本能地向后退，却因为过于拥挤而互相绊倒。一个老太太被撞倒在地，购物袋里的水果滚了一地。
“报警！快报警！”
“离他远点！是传染病吗？”
“妈妈！我害怕！”
商场保安闻讯赶来，两个穿着制服的年轻人手持防暴叉，却不敢贸然上前。其中一人对着对讲机大喊：“正门口有情况！快报警！他……他好像不是正常人！”
就在这时，男人的身体发生了更可怕的变化。他背部的衬衫突然撕裂，不是被扯破，而是被从内部生长的什么东西撑破——几根骨白色的、带着关节的金属质附肢刺破皮肤伸展开来，每根附肢末端都有锋利的钩爪。那些附肢无规律地挥舞着，划破空气发出“嗖嗖”的锐响。
“这他妈是什么怪物？！”一个保安吓得后退两步，防暴叉掉在地上。
男人——或者说，曾经是男人的那个东西——缓缓转过头，金色颗粒已经完全占据了它的双眼，此刻那对眼睛正散发着非人的光芒。它张开嘴，下颌骨发出“咔吧”的错位声，喉咙深处涌出一团混杂着血丝的蓝色能量团。
“危险！”一个眼尖的年轻人扑倒身旁的朋友。
能量团喷射而出，没有击中任何人，却在人行道地砖上炸开一个直径半米的焦黑坑洞，边缘的砖石熔化成玻璃状的结晶。高温让空气扭曲，刺鼻的臭氧味弥漫开来。
“元素反应……这是元素反应！”人群中，一个穿着灰色风衣、一直冷眼旁观的男人低声自语。他迅速掏通讯器汇报，语速极快：“司天监1396号干员报告，海上市JA区南京西路商圈正门，确认三级特殊异常事件。目标呈现‘天启四骑士’之一罗伊斯的魔导器技术特征，伴有不稳定元素外泄，已造成公共财产破坏和人员伤亡，请求立即封锁现场并派遣处理小组！”
他收起设备，从风衣内侧抽出一把造型奇特的短杖。短杖通体漆黑，只有顶端镶嵌着一颗菱形晶体，此刻晶体正发出柔和的白色微光。
“所有人！向商场内部疏散！不要围观！不要拍摄！”他大步向前，声音洪亮而带有不容置疑的权威，“我是国家特殊事件处理部门工作人员，请配合疏散！”
或许是那个男人洪亮的声音带来的安全感，或许是“国家部门”这四个字镇住了场面，混乱的人群开始有序地向商场内退去。保安也反应过来，协助引导人流。
司天监玄字1396号，林骁，这是这个男人的身份——在距离变异体十米处停下。他仔细观察着对方：变异已经进入第二阶段，原生肢体与机械附肢的融合极不稳定，皮肤下的能量纹路忽明忽暗，这是典型的人体植入魔导器发生的排异反应。
“还有意识吗？”林骁沉声问，“如果能听见，尝试控制呼吸，抵抗体内的能量流动。”
变异体的回应是又一口能量吐息。林骁早有准备，短杖一挥，菱形晶体迸发出扇形光幕，将蓝色能量团挡下、消解。两股能量碰撞产生的冲击波吹乱了他的头发，但他脚步纹丝不动。
“确认目标丧失理智，执行压制程序。”林骁冷静地对着领口的微型麦克风说道，同时双手握持短杖，摆出类似武术棍法的起手式。
短杖上的铭文逐一亮起。