黑石滩，三兽堂门前，尘土飞扬，风波乍歇。
黑齿公立在原地。他抬眼望向赵星河、封图逃遁的方向，半分纵势追敌的急切都没有。
夜色浸凉，衣袂边角簌簌轻响，身上没有丝毫战后的躁动，反倒透着一股掌控全局的冷寂与诡静。
他深吸一口气，目光骤然收回，望向门口方才被撞，立足未定的几道陌生身影。尖细冰冷的嗓音尖声质问：“尔等何人？速速报上姓名！”
这群人衣着破烂、满身风尘，颈间皆坠穿钉狗腿骨挂饰，形貌粗莽却眼神狡黠，一望便知是混迹市井江湖的草莽势力，绝非江湖正道。
为首一名男子，将将五十岁年纪的样子，身形矮瘦佝偻，脊背微驼。一头枯发稀疏杂乱，黏在满是风霜的额角，两腮干瘪塌陷，硕大的眼袋浮肿下垂，如同悬着两汪水泡。唯独一双细眯眼，开合间精光暗涌，藏着市井沉浮、江湖打滚练就的老练城府。
他缓步抬足，轻轻跨过大堂门坎，姿态故作谦卑恭谨，拱手开口，腔调带着圆滑世故：“在下冯二，京畿泥腿帮，大都总坛，大当家！见过黑齿公。”
与此同时，一侧陈兴正从负伤扑跌的狼狈姿态中勉强起身。他伤势并不算重，颤斗着整理凌乱的衣袍，发髻歪斜、满面灰败，模样极尽窘迫素来端严自持的名门长辈气度荡然无存。
慌乱抬手整理凌乱歪斜的发髻，拍打着沾满尘土、浸染血渍的衣袍，面色灰败燥热，心神大乱。
本以为门口来人是泫水门弟子陈沐、张益，正欲借着门人到场的契机遮掩丑态、稳住威严，未料入耳竟是“泥腿帮”的名号。
“啊！泥腿帮…”
陈兴喉间微哽，面皮瞬间发烫，羞愧难当。泥腿帮乃是江湖底层草莽乌合，游走黑白夹缝，一向不入名门正统眼内。而自己这般狼狈不堪、当众出丑的难堪模样，竟落入这群人眼中！他心头又羞又恼、焦躁纷乱：堂堂泫水门师叔，竟在一群草莽匪类面前折尽体面，此番难堪，怕是日后难以洗刷……
黑齿公冷眼瞥着他心绪崩坏的窘迫模样，眼底掠过一丝不屑，转瞬便敛去不露分毫，看向躬身侍立的冯二，语气平淡，实则字字藏锋：“原来是冯大当！来得倒是巧极。”
冯二混迹江湖时日太久，察言观色、揣度人心的本事炉火纯青，瞬间吃透黑齿公话中深意。即刻堆起满脸笑意，躬身回道：“黑公放心，在下眼里有活儿、心中有数，诸事通透。”
不待黑齿公再做吩咐，冯二回身抬手，比划出一套旁人看不懂的怪异手语。身后两名随行帮众即刻心领神会，脚下发力，身形悄无声息掠出，朝着赵星河、封图逃遁的方向追踪而去。动作利落，全无半分拖沓，显然是帮内精于追踪探迹的老手。
遣走手下，冯二露出谦和笑意，抬手指了指自己，又指向堂内空置的客座。
“进来吧。”
黑齿公淡淡颔首，语气带着不容置喙的掌控之势，“本公刚好有事差你，且入堂落座，细细商议。”
一旁的陈兴，半身已被鲜血侵染，当众受辱的阴影萦绕心头，只觉无地自容。他此刻只想悄然退走，避开这令人难堪的局面。
“你！站住！不许走！”
黑齿公冰冷之声响起，细眼盯住陈兴。
陈兴浑身猛地一哆嗦，脚底瞬间僵住，不敢挪动分毫，后背再度浸出一层冷汗，满心徨恐，进退两难、手足无措。
片刻凝滞，黑齿公语气稍缓，依旧是命令口吻：“你也寻位坐下。”
陈兴不敢有半分迟疑，跟跄几步，就近落座，腰背紧绷如弦，心神惴惴不安，全程摒息敛气。
黑齿公站立堂中，屏气凝神，缓缓扭动着脖子，又一次从喉咙中发出那吱吱咯咯的诡异声响，令人耳膜发寒。须臾，一道暗红残影破夜色而来，一只体型精巧的暗红伏翼飞入大堂，随即倒挂于他小臂，样子灵动机敏。
黑齿公随手撕下袖间一块黑布，递至伏翼口边。那蝙蝠衔住布片，振翅而起，掠入沉沉夜色，携令传讯而去。
待伏翼远去，黑齿公侧目看向冯二，语气平淡的将方才之变故随颠倒定性、粉饰周全：“冯大当家来得恰逢其时。方才叛逃二人，乃是泫水门门下弟子，他们忤逆犯上，更是恃凶行恶，重伤其师门长辈，而后畏罪破门逃遁。”
他微微停顿，语气带着几分刻意的赞许，似是随口一提，实则暗藏拿捏：“如今，贵帮弟子已尾随追踪，倒是省去我等诸多麻烦，甚好。”
冯二眼底精光微闪，心中通透清明。
他阅人无数、深谙世道，岂能听不出这番话真假参半，心知此事必然另有隐情，是非曲折绝非表面这般简单。
可他本就是审时度势的老狐狸，心知此刻装傻方是上策。黑齿公要体面、要定论、要旁人附和，他便顺势成全。于
片刻沉吟，冯二姿态恭谨，带着探询之意开口道：“在下心有一问，不知藏寿门与泫水门两家，为何亲临此地，又为何荡平炙焰寨这流匪巢穴？此间缘由，因何而起啊？”
黑齿公闭起双目，懒于多言琐事，侧首抬了抬下巴，示意身侧的陈兴：“此事缘由，你细说便可。”
陈兴此刻依旧衣衫凌乱、袍染血污，方才当众狼狈扑倒、弟子叛逃的丑态历历在目，面皮燥热，恨不得闭口不言。可黑齿公之命不容推辞，他只得强压窘迫，定下心神，将此番黑石滩之行、讨伐炙焰寨的前因后果，缓缓道出。
冯二凝神细听，全程面色平和、不露声色，心底却飞速推演利弊、梳理局势。
！炙焰寨一众凶徒盘踞黑石滩，横行乡里、作恶多端，竟敢贸然登上云顶山挑衅泫水门，偷袭掳掠小辈，囚禁折辱，昭昭恶行，实在令人发指！”
说罢，他当即抚掌赞叹，满脸钦佩之色，言辞恳切，极尽吹捧：“泫水门铲凶除恶、为民除害，扫平沿岸一大匪患，护得江湖安宁、百姓安稳，当真侠义千秋！更难得藏寿门黑齿公古道热肠、仗义援手，心系武林苍生、稳固江湖秩序！二位高义，堪称当世武林表率，令冯某由衷敬佩啊！”
一席圆滑动听的赞誉，说得陈兴心头郁气渐散。面上紧绷的神色松弛，腰背挺直几分，心底暗自松了口气，只觉此番虽受屈辱，好歹保住了宗门体面。
可端坐一旁的黑齿公却神色未变，半点不为谀词所动，深知冯二这类人，最擅顺势逢迎、面上做人、私下算计。
黑齿话锋陡然一转，语气带着几分探悉人心的幽冷：“冯大当家深夜踏足此地，是何因由？莫不是为了炙焰寨的“炙鳇鲟”而来吧？”
一语道破隐秘，冯二心头微惊，面上却依旧泰然自若，连忙摆手摇头，笑意坦然：“黑齿公说笑了。我泥腿帮皆是市井草莽，只求江湖太平、糊口安生，对这般尚级灵兽、炼丹至宝，向来无觊觎之心。今夜不过途经此地而已。恰逢变故，纯属机缘巧合罢了。”
黑齿公静静注视，眼中微光流转，似是看穿其心口不一，却并不屑点破，只是淡淡颔首，缓声道：“也罢。方才我已另遣伏翼传讯与白目公，催其即刻赶赴此地汇合。”
他抬眼望向沉沉夜色，语气沉稳，“今日碧超林、泫水门、泥腿帮，三家机缘齐聚于此，便是天意使然。待白目抵达，我黑白二人便联手探海，猎兽取宝。后再以我碧超林上品草药配伍，炼化灵兽金丹，所得后三家均分，绝不偏私。二位，意下如何啊？”
此言一出，如同天降喜讯，瞬间扫尽堂内沉闷。
陈兴双目骤然发亮，心底狂喜翻涌。此番虽当众受辱，却意外斩获千载难逢的机缘！有望助泫水门扶摇而起，当真是不虚此行。一时心绪激荡，竟无言应答，只连连点头，难掩兴奋。
冯二亦是大喜过望，他深夜冒险前来，本就是暗中觊觎炙鳇鲟至宝，如今黑齿公主动开口三家均分，既能稳拿灵宝机缘，又能攀附藏寿门这等武林巨擘，绝对稳赚不赔！
于是连忙躬身拱手，再度称颂附和：“藏寿门胸襟广阔、气度非凡！心系武林、普惠各方，当真是江湖