桑迎立刻冲到他身边：“南世爵！”
他抬头，眼中的金色褪去大半，变回桑迎熟悉的颜色：“没事，只是有点晕……”然后倒在了她怀里。
远处的警报声越来越近。桑迎咬牙，将南世爵的手臂架在自己肩上，另一只手抓起那把奇特的手枪。保险箱底部还有一张门禁卡，她一并拿走。
实验室后方有一条紧急通道，桑迎拖着半昏迷的南世爵艰难前进。通道尽头是一间小型停机坪，停着一架双人飞行器。
桑迎将南世爵安置在副驾驶座，自己坐进驾驶位。飞行器的启动需要生物识别，她抱着试一试的心态将门禁卡插入卡槽。
系统亮起绿灯：“欢迎，阿尔法-9原型体。自动驾驶模式已启动，目的地已预设。”
飞行器平稳升空，穿过打开的舱门冲入夜空。桑迎回头看了一眼越来越远的“新伊甸“平台，然后转向南世爵。他的呼吸已经平稳，但仍在昏迷中。
桑迎轻轻拂开他额前的碎发，手指流连在那张棱角分明的脸上。太多疑问没有答案，但有一点她很确定，无论基因改造还是血缘关系，都无法定义他们之间正在形成的这种联系。
飞行器在云层中穿行，自动驾驶系统的蓝色指示灯在昏暗的舱内规律闪烁。桑迎的手指紧握操纵杆，尽管系统处于自动控制状态，她的肌肉依然紧绷，随时准备应对可能的追击。
副驾驶座上，南世爵的呼吸已经平稳，但眉头仍紧锁着，仿佛在梦中也在战斗。银色芯片植入后的蓝光早已消退，只在他颈后留下一个几乎不可见的微小疤痕。桑迎忍不住伸手，指尖在即将触碰到他皮肤时又停住了。她收回手，转而检查飞行器的导航系统。
“目的地已预设，”系统是这么说的。但屏幕上没有显示具体坐标，只有一个不断跳动的倒计时：2小时17分。
桑迎咬住下唇，目光扫过控制面板。她尝试调出地图，却被要求输入权限密码。
“见鬼。”她低声咒骂，手指在键盘上敲击着各种可能的组合——南世爵的生日、他的名字缩写、“贝塔-7“的代号，甚至尝试了“阿尔法-9“，但全都无效。
“试试，我父亲的生日。”
南世爵沙哑的声音让桑迎猛地转头。他已经睁开了眼睛，金色的虹膜在昏暗的光线下微微发亮，比平时更加明显。
“你醒了！感觉怎么样？”桑迎的问题脱口而出，语气中的关切让她自己都感到陌生。
南世爵缓缓坐直身体，活动了一下肩膀：“像是被一万伏电压从头到脚洗了一遍。”他扯出一个虚弱的笑容，“不过还活着，芯片起作用了。”
他伸手在控制台上输入了一串数字：0824。系统立刻响应，屏幕上展开一幅详细的地图。
“8月24日，我父亲的生日。”南世爵的声音低沉，“他总说这是夏季星空最美的夜晚。”
地图显示他们正飞往大陆西北部的一片山区，目的地标记为一个红点，没有任何文字说明。
“这是什么地方？”桑迎问道。
南世爵摇头：“不知道。但既然系统预设了这个地点...“他的手指轻轻敲击着屏幕，“一定是我父亲安排的。”
桑迎注意到南世爵提到父亲时表情的变化——那种混合着痛苦、怀念和愤怒的复杂情绪。她想问更多，但南世爵已经转移了话题。
“你救了我。”他突然说，金色的眼睛直视着她，“在实验室里。你本可以自己逃走的。”
桑迎感到一阵莫名的燥热爬上脸颊：“你之前也救过我。扯平了。”
南世爵轻笑，那笑声温暖而真实：“不，这永远扯不平。我们之间...“他的声音低下去，目光变得深邃，“已经超出了任务合作的范畴，不是吗？”
这个问题像一块烧红的金属烙在桑迎心上。她不知如何回答，只能假装专注于飞行器的燃料读数。是的，他们之间早已超越了普通搭档的关系，但这种联系究竟是什么？是基因改造人之间的特殊共鸣？是共同经历生死产生的依赖？还是...
“桑迎。”南世爵的声音突然变得严肃，“你的手臂在流血。”
桑迎这才注意到右臂上一道被激光擦过的伤口，血已经浸透了衣袖的一小片。肾上腺素消退后，疼痛终于开始抗议。
“小伤。”她模仿南世爵惯常的语气。
南世爵却不买账，已经起身在飞行器狭小的储物舱里翻找医疗包。飞行器因他的动作微微摇晃，桑迎下意识地伸手扶住他的腰。隔着衣物，她能感受到那下面紧实的肌肉和体温。
“坐下，“南世爵命令道，手里拿着医疗包，“让我看看。”
桑迎想拒绝，但南世爵的眼神不容反驳。她松开操纵杆，让自动驾驶系统完全接管，然后艰难地脱下战术外套。里面的黑色背心右袖已经被血染红。
南世爵的动作出奇地轻柔。他用消毒棉小心清理伤口，眉头紧锁，仿佛受伤的是他自己。桑迎注视着他专注的侧脸——高挺的鼻梁，线条分明的下颌，还有那道横过左眉的旧伤疤。如此近距离，她能闻到他身上混合着血腥、火药和某种独特气息的味道，像是暴风雨过后的森林。
“疼吗？”南世爵低声问，手指轻轻抚过伤口周围的皮肤。
桑迎摇头，却发现自己的呼吸变得不稳。南世爵的金色眼眸抬起，与她的视线相遇。一瞬间，飞行器仿佛静止在空中，整个世界只剩下这个狭小的空间和彼此的呼吸声。
南世爵的手停在桑迎的脸颊边，拇指轻轻擦过她的颧骨：“你这里...有一道几乎看不见的疤痕。”他的声音异常柔和，“我十岁那年也有一道同样的伤，在同一个位置。”
桑迎的心脏剧烈跳动起来。这个巧合太过诡异，难道...
飞行器突然剧烈颠簸，打断了这个时刻。警报声响起，屏幕上显示后方有两架不明飞行器正在接近。