“在西鲁城的地下斗魂场深处，”良久，比比东终于开口，声音平静得可怕。
“有一座被封印的古老传送阵。每三年开启一次，下一次开启……在两个月后。”
胡列娜的眼睛瞬间亮了：“那——”
“我还没说完。”比比东打断她，走到窗前，背对着胡列娜，声音里听不出情绪。
“进入杀戮之都，你会失去所有魂技，只能依靠最原始的肉体和战斗本能。那里没有朋友，只有敌人。”
她的声音越来越冷：
“而且一旦进去，除非获得杀神领域，否则永远无法离开。”
“就算你获得了领域，离开时也要通过地狱路——那是一条真正的黄泉路，百年来只有三个人成功走通过。”
胡列娜的手指微微颤抖，但她的声音却更坚定了：“哪三个人？”
“我，唐昊，还有传说中的唐晨……”
比比东走到她面前，抬手，指尖轻轻拂过她的发顶。
动作很生疏，却透着罕见的温度。
“娜娜，”她声音压得很低，“我不是不相信你。”
胡列娜仰起头，眼眶已经红了。
“但那个地方……太脏了。”
比比东的目光飘向窗外，仿佛透过夜色看到了遥远的过去。
“血是臭的，人心是烂的。你在里面待久了，会忘了天空是什么颜色，会忘了……自己是个人。”
她收回手，指尖微微颤抖：
“我到现在，偶尔还会梦到那些堆积如山的尸体，梦到那些人在死前盯着我的眼睛。”
胡列娜怔怔地看着她。
这个站在大陆权力顶端的女人，这个挥手间能决定无数人生死的教皇，此刻卸下所有铠甲，露出内里最脆弱的那道疤。
“老师……”胡列娜声音哽咽，却忽然笑了。
眼泪顺着脸颊滑下来，笑容却亮得惊人。
“您会做噩梦，是因为您在乎。”她握住比比东微凉的手，掌心滚烫。
“因为您在里面的时候，也会怕，也会疼，也会想哭。但您还是走出来了——然后成了我的老师，成了武魂殿的教皇。”
她用力擦掉眼泪，眼神像淬了火的刀：
“我想走您走过的路。我想知道您是怎么咬着牙从地狱里爬出来的。然后……我想变得和您一样强。”
空气安静了很长时间。
烛火噼啪作响，映着比比东脸上明暗交错的阴影。
她看着眼前这个自己一手带大的女孩——从瘦弱胆怯的孤儿，到如今眼神灼亮的少女。时光过得真快。
终于，她缓缓抽回手，走向密室角落的兵器架。
最底层，尘封已久。
她取出一柄通体漆黑的短刃，只有一尺长，刃身没有任何纹路，黑得仿佛能吞掉所有光线。
“拿着。”
胡列娜接过，入手冰凉沉重。刃锋钝厚，却隐隐散发着令人心悸的凶戾气息——
那是饮过无数鲜血后才有的煞气。
“这是我走出地狱路那天，用杀戮之都地底的黑铁熔铸的。”
比比东的声音恢复了往日的平静。
“没有魂导阵列，不能附加魂技。但它够硬，够利——能轻易捅穿那些堕落者自以为是的防御。”
她又从怀中取出一物。
一枚血红色的令牌，巴掌大小，正面刻着一颗狰狞咆哮的骷髅头。
骷髅的眼窝深处，隐约有暗光流转，仿佛活物。
“这是‘血骷令’，进入传送阵的钥匙。”比比东将令牌按进胡列娜掌心，指尖在她手背上短暂停留，“记住三条铁律。”
“第一，不要相信任何人。哪怕是跪在你脚边哭的孩童，也可能下一秒捅穿你的喉咙。”
“第二，不要吃任何人给的东西。杀戮之都的水是腐的，肉是毒的，饿死比毒死体面。”
“第三，不要在任何地方停留超过一个时辰。停下，就意味着成为靶子。”
她抬起眼，金色瞳孔里倒映着胡列娜年轻的脸。
“还有最重要的一条——”比比东的声音压得很低，每个字都像淬了冰。
“不要手下留情。在杀戮之都，仁慈不是美德，是自杀。”
胡列娜握紧匕首和令牌，指节发白。
“我记住了。”
比比东转过身，背影挺拔如枪。
“既然你选了这条路，那就给我活着爬出来。”
“是！”
胡列娜眼中迸出火光，躬身就要退下。
“娜娜。”
声音从背后传来，很轻。
胡列娜顿住脚步。
“如果你在里面撑不住了……”比比东没有回头，声音飘在烛光里。
“就捏碎那枚令牌。它会撕开一道临时的空间裂缝，把你强行拽出来。”
她停顿了一瞬。
“但代价是，永远失去获得杀神领域的资格。”
胡列娜僵在原地。
她看着老师挺直的背影，忽然明白了——
这枚令牌，恐怕从她开口问杀戮之都的那一刻，老师就已经准备好了。
不是退路。
是老师赌上尊严为她铺的……最后一条生路。
“我不会用的。”胡列娜的声音很轻，却斩钉截铁，“我会带着杀神领域回来，然后——”
她深吸一口气，字字清晰：
“帮老师，赢下这盘棋。”
门轻轻合上。
密室重新陷入寂静。
比比东站在原地许久，才缓缓抬手，看着掌心那枚因为魂环年限暴涨而隐隐泛红的第八魂环印记。
光晕流淌，映着她眼中复杂难明的情绪。
窗外的天色正一寸寸亮起来。
她戴上银色面具，推开暗门。
门外，四道黑袍身影单膝跪地，气息内敛如深渊——全是武魂殿暗殿培养出的魂斗罗死士。
“教皇冕下。”
“出发。”比比东的声音冰冷如铁，“目标，雷龙山脉，蓝电霸王龙宗。”
“是！”
五道身影化作黑芒，撕裂晨雾，消失在天际。
同一时刻，雷龙山脉深处。
晨光如剑，劈开群山间的薄雾。
悬崖尽头，一道高达百丈的古老石门巍然矗立，门体由整块暗金色龙纹石雕成，表面流转着岁月沉淀的厚重光泽。
龙形浮雕盘绕交错，龙目处镶嵌着猩红的宝石，此刻正随日光渐亮而缓缓苏醒，散发出令人心悸的苍茫威压。
石门前的空地上，三十余名蓝电霸王龙家族的年轻精英已经集结完毕。
清一色的蓝电龙纹劲装，年纪最大的不过二十五，最小的才十五六岁。
魂力波动如潮水般层层荡开，最弱的也有三十五级魂尊，最强的几个已经触及五十级门槛，只差一枚魂环便能晋阶魂王。
人群低声交谈，目光却时不时瞥向最前方那道独自站立的身影。
玉天成。