兰玉坐直了身子，一副洗耳恭听的道：“这几人的情况越详细越好，其他人的情况如果知道的也一并说来。”
其实这侯府的确是很混乱，首先，大公子是第一原配所生，由于生母早亡，外祖家也日渐落魄，所以外援十分微弱，但在府中有一定的地位，他表面上谦恭敦厚，对兄弟们也是颇多的照顾和忍让，总给人一种刻板，原则性很强的感觉，所以在府中赢得了不少的赞誉，有一些，一直追随老侯爷的人，都对他颇有好感。
第二个是三公子，他是侧夫人刘氏所生，他的外祖家有一定的势力，是三公子争夺爵位的强力助手，这三公子此人也是文武双全，颇得侯爷的喜爱，但他有一个致命的弱点，就是非常的好女色，最喜欢收集各色美人，他后院里的女人比他老爹过之而无不及。
第三个是五公子，他是现在的正夫人所生，他从小极为聪明，读书也颇有长进，但他不喜练武射箭，最喜欢的就是吟诗作画，他的诗作在沧州城极受欢迎，而且他外祖家是武将出身，和他父亲也颇为投缘，所以他的支持者也不在少数，隐隐盖过了大公子，但他唯一的缺点就是十分贪财。
第四位是八公子，今年只有12岁，他的母亲李氏，是另一位侧夫人，虽然出身不高，但生的风情万种，她的母族也在老侯爷的全力支持下，也渐渐有了起色，老侯爷对她的宠爱可是盖过了侯府的所有女人，这位八公子一出生就得到了老侯爷极其的疼爱，他自小生得眉目如画，俊俏非凡，聪明也异于常人，所以他在沧州城是出了名的神童，老侯爷曾在公开场所多次夸赞，隐隐有将爵位传于他的心思。
其他的八位公子都是侍妾所出，他们身份不高，是没有继承爵位的资格，有不少都投入到这四位公子的阵营中。
这次大公子遭人刺杀，还是二公子得到了消息，冒死出来报信，这才让他逃过一劫，只是这二公子为了拖住敌人，怕是已经凶多吉少了。
老侯爷曾经为了新皇能够脱颖而出登上宝座，一路披荆斩棘，身负多次重伤，现在的身体已是每况愈下，虽然每日用珍贵的药材、参汤吊着，但阎王爷的生死簿上，他已经时日无多了。
听了叶天辰的介绍，兰玉细细的思索，看来这件事非常的棘手，若是不能在老侯爷去西天之前，把大公子推上，继承人的宝座，一旦别人夺得先机，那么他们这几个人都很危险，想到这儿，兰玉开口道：“你这些消息来源可靠吗？”
叶天辰点点头。
“可以和我说说你这些消息的来源吗？”兰玉好奇的盯着叶天辰。
“没什么不能说的，这些都是大家知道的消息，你随便找个青楼竹馆，茶楼酒肆，只要出点银子，都能打听到，”叶天辰也不隐瞒到。
兰玉莞尔一笑道：“难怪你看起来这么累，原来整日流连在花丛中啊！”
“我只是打探消息，并未留宿青楼，”叶天辰立刻反驳道，说完就后悔了，这不是此地无银三百两吗？
“我只是开个玩笑，你干嘛这么紧张啊？你一向不是脸皮都挺厚的吗？现在怎么脸色有了红晕呢？”兰玉调侃的道，心想，莫非这叶天辰真的在青楼有什么相好的？他现在单身一人，完全可以把那人赎身接回来呀，难道是喜欢的花魁娘子太多，想着不免又多看了叶天辰几眼。
传文也玩笑道：“叶兄，你孤身一人在这儿，为何到现在也不找个人，难道是为了你外面那个红颜知己？”
叶天辰有些恼怒，兰玉就在眼前，看她满脸狐疑的样子，已经让他有些难堪，这传文怎么也火上浇油？难道他不明白自己的心思吗？
他们都喜欢兰玉，俩人心知肚明，他从不用卑劣的手段去对付传文，那是因为他很看重这个唯一的异姓兄弟，对兰玉也是真心呵护，从不用一些欺骗或下流的手段来赢得她的真心，虽然他不是一个什么正直善良的人，在生意场上也用了很多非人的手段，但对这二人一直是真心诚意，我算有手段，那也是阳谋，从未展现过任何的阴谋诡计，他觉得是时候和传文摊牌了，两人可以公平竞争，不管兰玉最后选择了谁？他都不希望破坏这种兄弟情谊。
是夜，叶天辰一个人来到传文的房间，他看了看传文的伤势，有些伤疤已经结痂，但左肩的那一刀，还是有些严重，他又仔细的为传文上了药，这可是他从上京城得来的上好金疮药。
正忙碌间，却听传文淡淡的道：“我知道你的来意，若是有一天我出了什么事，请你好好照顾兰玉，”仔细包扎着伤口的叶天辰，听了微微一震，他总觉得这句话隐隐有交代后事的感觉。
便不悦的道：“我不许你说这样的话，不就是遇到点麻烦嘛，我们这些年来经过的风浪还少吗，你放心，只要有我在，一定保你平安！”停顿了片刻又到：“对于兰玉，我们都相互明了，我今天也给你交个底儿，感情的事我是不会退让的，但我会用光明正大的手段去竞争，不管最后结局如何？我都不想和你成为敌人。”
“好，我会一直记着你的话，从小时候你帮我打架开始，我就认定了，你是我的好兄，这份情谊此生不变！”传文看着叶天辰有太多的话想说，可到了嘴边，只说了这些，他抬手拍了拍好兄弟的肩膀道：“早些回去睡吧！”
叶天辰只觉得今日的传文让他有点陌生，但又无比的熟悉，这句话他记得传文曾经说过，那是他父亲被杀后，母亲带着他们逃亡之时，他们在那个暗巷里说过，那时，她的母亲为了帮助传文一家逃出去，也是煞费苦心，半夜里带着他一起从狗洞爬出去，偷偷的通风报信，又送上厚厚的盘缠，传文临走时就说了这番话，直到现在，那个情景一直历历在目，可惜很多事情都已物是人非，他们的母亲都死了，那两个患难与共的好姐妹，都在别人的暗算下，致死都未能再见上一面，想到这些，他的心情特别沉，包扎完伤口，他便默默离去了。
夜风萧萧，叶天辰无心睡眠，一个人在院里驻足良久，兰玉起来上夜，看着叶天辰一人在院里，本想上前招呼一声，可他却穿过中堂向前院而去，兰玉看叶天辰的模样，怕是有什么秘密，便悄悄的跟了上去。