当我们开始回避争执
结婚久了，很多人会有这样的埋怨，两个人变得没话可说了，沟通也变困难了。可是两个人的生活已经成了一种习惯，还有孩子也成了彼此之间割不断的线。所以，这种生活在同一屋檐下，睡在同一张床上，却一天讲不上几句话的夫妻成了最熟悉的陌生人。
晚饭后，当孩子们到外面玩耍时，怀特和艾米莉常常一起坐在餐桌边，悠闲地说着他们这一天是怎样度过的。
一天晚上，艾米莉提到了工作中她和同事遇到的一个问题。在怀特看来，解决办法显而易见，并建议她支持这个同事。
可是，这个办法一点不合艾米莉的心意，这让她感到有些恼火。事实上，怀特急于给她提意见，却没有了解她工作环境的细节，这可触犯了她。结果，艾米莉心急火燎地叫回孩子，说是要帮他们复习功课。于是，两个人的亲密时刻就这样被打破了。
又一个晚饭后，艾米莉习惯性地把脚放在怀特的椅子上，怀特说起那天他是多么享受驾驶好友的新跑车。之后，他和艾米莉回忆起他们在大学校园约会时他开的那辆老野马。
突然，怀特又提到纳税的时间要到了，可是，当艾米莉听到“税”字时，一下子变得烦躁起来。钱和税收让她觉得压力很大。她没说什么，就直奔厨房，一个人埋着头处理洗碗机前的一大堆碗碟。这时，怀特感觉到自己似乎说了什么不该说的，触犯了她，但他不清楚到底是什么。
这次晚餐交谈后的几天，艾米莉提出了一个改变他们每年假期安排的方案。她想把与她的家人一起度过的感恩节，同与怀特家人一起度过的圣诞节对调一下。对于怀特来说，这是一个敏感的话题，因为他的家人非常虔诚，而且亲戚们不管远近都会一起来庆祝这一基督教的神圣节曰。
为此，艾米莉还非常认真地解释了一下她对此事的感受，但是怀特却下了这样的结论：她从来没有真正地倾听过他的想法。然后，他转身气狠狠地离开了。
“你要去哪里？”艾米莉问。
“去洗手间。”怀特说。
艾米莉在桌边等他，但他上了楼便没有再下来。
这是一个典型的家庭模式。在艾米莉和怀特之间，可能你会挑出你觉得对的一方，试图去选择你的立场，但关键不是谁对谁错。重要的是，注意事件显现的模式。某个晚上，艾米莉突然决定要在一个特定的时刻帮孩子复习功课；而另一个晚上，她为了终止继续下去的讨论，又突然去洗碟子；同样，怀特以去洗手间为由而再也没有回来。
所有关于艾米莉的和怀特的活动，对他们自己来讲当然都是合理的，但是我们要注意到，重点在于时间。艾米莉从餐桌上站起来时，是她感觉自己被触犯的时刻，怀特也是一样。这就告诉我们一个微妙的信息：“如果你这样，我就离开。”因此，即使两个人没有意识到这一点，但是随着时间的推移，他们越来越倾向于回避一些敏感的话题。
沉默：婚姻的无声杀手
在这个故事中，我们已经看到夫妻二人处理婚姻紧张气氛的几种主要形式：投射到孩子身上，指责我们的伴侣，与伴侣疏远。很显然，这是婚姻的无声杀手。
为了求得婚姻上的和谐，我们正经受着情感和亲密关系的缺失。但是，我们必须明白一点：偶尔的争论比回避对方而慢慢变得麻木要好得多。在婚姻关系中，逗笑、寻乐、性爱，都比为孩子们做很多事或是做家务要好得多。
其实，让距离如此危险的，或许是我们完全的视而不见。当你为了某件事情而大发雷霆时，你几乎没对你的行动进行选择，你的按钮就被启动了。也许，在你看来，为了疏远伴侣而采取的行动似乎比一场令人不快的争吵更高尚，更必要。
然而，距离却有其阴险的一面，因为它一旦发展起来，缓慢得几乎让我们觉察不到。因为每次我们回避伴侣，都是对对方的疏远。十天或十个月的距离意味着在房子里可以做很多事情，但是，十年的距离很可能意味着我们的性生活已经很少，我们对伴侣的麻木也已经超过了感情。
看看那些寻求婚姻咨询的夫妻，当他们描述存在的问题时，总认为那些事情是引起他们婚姻不和的原因。事实上，他们的许多问题都仅仅是隐藏在他们婚姻疏远模式下的症状。若是让他们分析起理由来，恐怕连续数小时都没有问题，但是一旦问到他们是如何与对方保持距离的，却经常会遭遇沉默和空白的凝视。
不得不说，这是一个至关重要的信息，因为随着时间的推移，如果越是回避伴侣，就越会制造出许多不幸的婚姻。一旦你离开你的伴侣，你就很有可能会走近你的孩子，而过度的教养还会造成许多家庭问题。反过来，如果我们不与伴侣那么疏远，伴侣也就不会逃离到孩子那里，孩子也不会因为焦虑而受伤害。