胤禛盛怒之下，废后的旨意已然到了嘴边，养心殿的寒气几乎要将整座大殿冻结，可就在这紧要关头，竹息携太后遗诏匆匆赶来，一声清亮的“传太后懿旨”，硬生生截断了帝王即将落下的旨意。
胤禛压下翻涌的怒火，躬身接旨。太后的遗诏字字恳切，却句句偏护乌拉那拉氏，诏书中明定皇后乃圣祖亲赐、先帝亲立的中宫国母，身份正统、母仪天下。太后临终留谕，只为稳固后宫纲纪，保全乌拉那拉氏一族，严令胤禛此生永世不得废后、不得贬黜中宫、不得削去皇后尊号。
遗诏之中亦留有余地，言明皇后若有过失、犯下大不敬之罪，皇帝可随意惩戒、禁足、罚俸思过，唯独不能撼动其中宫之位、断绝乌拉那拉氏的后位根基。太后直言，废后一事动摇国本、累及宗室、有伤朝纲，绝非明君所为，往后无论后宫风波再起、旁人谗言纷扰，这条规矩皆不可破。
一字一句入耳，胤禛胸中怒火郁结难舒，整张脸憋得通红。他心知肚明，宜修多年来在后宫步步为营、造下诸多罪孽，太后必然尽数知晓，可临终之际，太后依旧执意留下遗诏护住宜修，护住乌拉那拉氏的尊荣，这般偏袒，于他而言，简直是天大的讽刺。
良久，他压下心底所有愤懑，沉声道：“儿臣遵旨。”
旨意虽不能废后，可帝王的惩戒权从未被桎梏。胤禛起身，眼底寒意彻骨，当即传下口谕：“皇后受头风旧疾侵扰，心智昏乱、行为乖张，即日起禁足景仁宫，非死不得出。”
太后遗诏护住了宜修的后位与性命，却护不住她的自由与余生。从今往后，巍峨肃穆的景仁宫，便是堂堂中宫皇后的终身囚笼。胤禛望着瘫软在地、狼狈不堪的乌拉那拉·宜修，眸光冰冷决绝，心底暗自冷哼：宜修，你便稳稳坐在这皇后之位上，老死终生便好，你心心念念的太后尊荣、权柄荣光，这辈子，休想再触及分毫。
一场后宫巨变落幕，有人解恨释怀，有人暗自神伤。甄嬛将自己紧闭在寝殿之中，一夜未眠，为那个惨遭构陷、未曾出世便悄然陨落的孩子，默默垂泪，满心悲戚无处安放。
端贵妃则悄然去往宝华殿，静静为懋妃、肃妃上香。望着袅袅青烟，她轻声告知二人，皇后作恶多端终得恶果，自食恶果被终身圈禁，泉下之人亦可安息了。她在殿中伫立良久，直至幼子弘旭寻来，才缓缓回寝。
归途之中，她望着身侧乖巧懂事的弘旭，又念起前朝勤勉理政、日渐成熟的弘时，以及远赴蒙古、肩负使命的弘昀，眉眼间缓缓漾开一抹释然的浅笑。蛰伏半生，隐忍半生，如今大仇得报，再无半分遗憾。膝下诸子孝顺牵挂，往后余生，再无恩怨牵绊，再无俗世桎梏，她终于可以随心度日。
咸福宫内，敬妃静坐窗前，心绪淡然。她早已隐约猜到，自己终生无子、身子破败，多半是皇后暗中作祟。只是她生性温和，不善记仇，事已至此，大局已定，再多怨怼也无济于事，索性尽数放下，淡然释怀。
正静坐间，弘旭的贴身小太监前来传请，邀她与端贵妃一同游览御花园。敬妃抬眸浅笑，眼底温润平和。半生浮沉，半生安稳，如今恶人伏法，岁月静好，她已然无所抱怨。
谁都清楚，皇后看似未被废黜，实则已然彻底覆灭。“非死不得出”的圣口谕，将她彻底锁死在景仁宫。日后弘昐登基为帝，更不可能赦免这个曾加害自己妻儿的罪人，乌拉那拉氏的结局早已注定，唯有老死景仁宫，昔日权倾六宫的中宫，终究沦为无人问津的冷宫。
皇后倒台，六宫无主，素来沉稳持重的皇贵妃李静言，不得不出面主持后宫大局，代为执掌凤印。她素来不喜后宫繁文缛节与虚礼应酬，上任之初便一改旧规，精简请安礼制，命六宫众人每逢初一入宫请安即可，其余时日无需日日趋奉，若有紧要事务，再另行传召通知，同时将每日请安时辰整体延后一个时辰，免去众人早起奔波之苦。
宫权分配之上，李静言深谙制衡之道，并未独揽大权，也未将权力交予资历最深的端、敬二妃。她令端贵妃、敬妃继续执掌原本管辖的宫务，将皇后昔日手中余下的大半权力，平分给了莞嫔与惠嫔。
这般安排，皆是权衡利弊后的决断。后宫嫔位之中，唯有莞嫔与惠嫔心智通透、处事干练，有能力执掌繁杂宫务，其余众人皆不堪重任。欣嫔早已彻底摆烂，了却心中执念、再无软肋的她，性情愈发飒爽泼辣，口舌伶俐、直言敢谏，遇事便怼、不平便鸣，若让她执掌宫权，后宫必定鸡飞狗跳、不得安宁。丽嫔心智浅薄，连日常账目都难以理清，难堪大任。吉嫔早已佛系躺平，家世已然足够支撑其嫔位尊荣，只求安稳度日、吃喝玩乐，无心权谋。
至于位份更低的贵人，谨贵人、夏贵人愚钝懵懂，不善筹谋算计，安贵人不通世事、心性单纯，皆无法打理错综复杂的六宫事务。
其实李静言最初曾询问端贵妃与敬妃，是否愿意接手皇后遗留的宫权，却被二人婉言谢绝。端贵妃一语道破关键，帝王素来忌惮后宫一家独大、权势集中，将宫权拆分交由莞、惠二人执掌，才是最契合帝王制衡之道的安排。敬妃亦是连连附和。
更何况如今皇孙辈出、稚子环绕，二人终日沉醉在陪伴幼崽的欢愉之中，满心皆是可爱的孩童，早已厌烦宫务的琐碎繁杂、勾心斗角，若非碍于情面，恨不得将手中权柄尽数舍弃。
压在后宫众人头顶多年的阴霾彻底消散，端贵妃与敬妃压抑半生的郁结终于尽数舒展，卸下伪装、放下顾虑，彻底展露本心、随心度日。李静言看在眼里，无奈失笑，知晓二人装了一辈子、忍了一辈子，往后能肆意洒脱、做回自己，亦是最好的结局。
自此，后宫彻底雨过天晴、安稳平和。繁文缛节尽数精简，一月仅需三次请安，无需早起奔波，无纷争、无算计、无构陷，六宫众人尽数进入休闲养老的安稳模式。帝王年岁渐长，不复当年盛宠纷争，后宫再无风起云涌。有子嗣的嫔妃安心教养孩儿，无子嗣的便三五成群，听戏打牌、闲谈弈棋，日子闲适逍遥，远胜从前。
深宫尘埃落定，宫外风波却悄然惊动了瑞亲王府。钮祜禄氏得知皇后竟暗中对自己痛下杀手时，满心错愕、全然懵然。她如今是瑞亲王侧福晋，早已脱离后宫纷争，并非帝王妃嫔，从未与皇后结怨，百思不得其解，皇后为何对自己恨之入骨、痛下杀手。
待宫人细细解释原委，知晓皇后是为了给自己的侄女铺路腾位，不惜无端加害无辜，钮祜禄氏顿时骇然心惊，只觉皇后心性疯批、极端可怖。
年英灼带着一双儿女入宫探望姑姑年世兰，谈及此事，依旧满心后怕。这是她成婚之后，第一次真切窥见后宫的阴暗残酷。毓庆宫风气和睦，嫡福晋温婉大度，一众女眷相处融洽，平日仅有些许口舌小摩擦，从无阴私算计、性命相害，吵过闹过，转头便会携礼致歉、重归于好。这般平和安逸的日子过久了，早已让人忘却人心险恶，如今听闻皇后的狠绝手段，只觉毛骨悚然。
年世兰闻言，抱着怀中的景宓小公主，满脸嫌弃地看着侄女：“些许小事便吓成这般，半点不稳重，日后休要对外说是本宫的侄女。”
话音刚落，她转头看向怀中幼崽，瞬间眉眼温柔、慈和满满，柔声细语哄着景宓。年世灼看着姑姑极致的变脸速度，心中哭笑不得，暗自感慨，自从自己诞下儿女，在姑姑心中的地位便一落千丈，如今嫌弃更是毫不掩饰，简直如同只管产崽、用完即弃的物件，满心酸涩无奈。
正感慨间，胖乎乎的永璟小阿哥拽着颂芝的衣袖，哒哒跑进正殿，软糯出声：“年玛麽，孙儿想吃蟹粉酥。”
听闻孙儿软糯的呼唤，年世兰心头暖意涌动，眉眼皆是温柔笑意，当即高声吩咐周宁海速速前往御膳房取来蟹粉酥，切莫委屈了小阿哥。周宁海乐呵呵应声，脚步轻快地退下办事。
回首往昔，当年年大将军落败倾覆之时，人人皆以为华贵妃此生已然落幕，余生只会在深宫