耀将水瓶，食物和各种道具塞进虚空袋，他掂了掂手中的行李重量，转身朝镇外的晶塔驿站走去，靴底碾过晨露未干的石板路，发出细碎的声响。身后，一道近乎透明的身影贴着墙角跟来，被驿站旁飘起的风沙轻轻掩盖，耀丝毫没有察觉。
这片大陆从不是温和之地。西边的极寒雪地常年刮着暴风雪；东边的荒芜沙漠则是另一种极端，白日流沙能吞噬整支商队，夜里却会传来沙虫的低鸣。南边听说百年前曾是富饶的平原，直到克苏鲁的力量蔓延，如今只剩扭曲的血肉植物和游荡的血肉怪物，被称为“猩红之地”；北边的原始丛林更不必说，巨型藤蔓，一人大的黄蜂。而东南方向的腐化之地，坑坑洼洼的地面上有一个个深不见底的深坑，听说坑内有巨物蠕动的声音，岩石是散发恶臭的腐石。人类的王国，名为庆典，坐落在大陆的中央。
耀站在晶塔前，看着塔身流转的绿色光纹，和梦境中的一模一样，不知有什么关联。忍不住啧了一声，晶塔是王国最核心的传送道具，每次使用要耗费1枚金币——若不是目的地远在沙漠，距离远到骑马都要走三天三夜，他更愿意骑着史莱姆慢悠悠过去，至少还能省下这笔钱。
指尖捏着金币触碰到晶塔，冰凉的光纹瞬间裹住全身，失重感像潮水般涌来。手中的金币化为粉末，失重感褪去，耀已站在东部沙暴城的晶塔驿站里。驿站的石墙上刻满防风纹，空气中飘着风沙，呼吸着干燥的空气，耀踏步进入沙暴城。
“说起来还是第一次来沙暴城。”耀拍了拍身上的沙尘，望着驿站外热闹的街道喃喃自语。这座沙漠城邦以两样东西闻名：一是能染出彩虹色的植物染料，二是枪械工匠们手工打造的各式枪械，听镇民说硫磺便是来自这里。
他找了家临街的“沙枣旅馆”，木质招牌上挂着两串风干的沙枣，透着股朴实的暖意。店主是个络腮胡大叔，笑着把他引到二楼的单间：“小伙子第一次来？给你优惠，下次再来哈。”耀谢过店主，把行囊放在靠窗的木桌上，简单洗了把脸后便出了门，打算先逛逛集市，买点沙暴城有意思的特产回去，到时候给云算是她一个人看家的补偿。
集市上的摊位顺着街道排开，各色的染料装在瓶里，阳光一照像流动的彩虹；耀的目光在摊位间扫过，忽然被一个角落的铁皮小摊吸引，摊上摆着个巴掌大的金属盒子，表面刻着“GPS”三个字母，屏幕却是暗的，全识之书的信息显露而出。
全球定位系统（损坏）
可显示时间、深度、水平方向
注：拿着吧，说不定能找个工匠修好。
耀挑了挑眉——这全识之书最近越来越灵动了，偶尔会跳出些关键信息。他抬头问摊主：“这东西怎么卖？”摊主瞥了眼盒子：“没人要的残次品，你给5金币就拿去吧。”耀爽快地付钱，把GPS颠了颠，只有右上角的时间在缓慢跳动，倒也算个能用的秒表。
耀刚起身，不远处突然传来一阵骚动。人群涌成一团，有人喊着“泼到我了！”“我的新衣服啊！”耀本来不想凑热闹，刚要转身，却听见一个熟悉的声音怯怯地说：“咱只是路过的嘞……”
他挤进人群，一眼就看见被围在中间的云，穿着件灰扑扑的兜帽看不清脸，正被一个提着空染料桶的女子拽着胳膊。那女子戴紫色头巾，腰间带着一把弯刀，小麦色的皮肤透露健康的野性：“就是这小鬼绊了我！我的染料全泼了，你们的衣服也被染了，都怪她！”云想往后缩，却被人群堵得动弹不得，只能怯怯的说：“对不起……咱不是故意的嘞……”
耀快步上前，把云拉到自己身后，对着周围的人拱手笑道：“各位抱歉抱歉，这是我妹妹，我们第一次来沙暴城，她年纪小不懂事，不小心绊到了这位美女。今天这事是我们的错，我这里有金币，各位每人拿一枚，就当赔给大家的损失，别气坏了身子。”说着，他从钱袋里掏出一把金币，挨个递给被染料泼到的人。
人群里的怒气渐渐消了，那个女子接过金币嘟囔：“外来的旅客？我是染料商卡尔。”还有人说：“沙暴城人多，让小孩别乱跑。”耀一边点头应着“是是是”，一边把云拉出人群，快步往旅馆走。
回到旅馆房间，耀把房门关上，转身就看见云低着头，手指绞着斗篷的衣角，露出的银发上的染料格外显眼，脱下她的兜帽，是云那因为不安而乱瞥的眼神。他没好气地说：“先去洗澡，把身上的染料洗干净，洗完再算账。”云吐了吐舌头，从腰间的虚空袋拿出衣服便去了卫生间。
等云出来时，耀看着她胳膊上被搓红的皮肤，估计用了不少劲去清理颜料。他坐在床边，指了指对面的椅子：“坐，说吧，你怎么跟过来了？我不是让你看家吗？”
云坐在椅子上，双手放在腿上，眨着还带着水雾的大眼睛，露出个“诶嘿”的笑容。
“别想蒙混过关。”耀敲了敲桌子，“都多大了，还玩卖萌？”
见卖萌没用，云的眼神立刻软下来，声音也低了些：“咱一个人在家好无聊嘛……以前在法师塔的时候就是一个人，现在……”
“打住。”耀知道她又要卖惨，无奈地叹了口气。他其实也明白，云从小在法师塔长大，没怎么出过远门，让她一个人待在房间确实残忍了。他沉默了几秒，想起自己要去的金字塔。硫磺说那里没有复杂的陷阱，只有些爬虫，以他现在的实力完全能应付，而且让云独自回口翟镇，他也有点不放心。
耀从行囊里拿出一瓶回忆药水，递给云：“好吧，你可以跟着我，但必须听我的话。一旦遇到危险，立刻喝下去，知道吗？”
“好耶！耀哥哥真好！”云一下子跳起来，作势要扑到耀身上，却被他伸手按住了额头。“别扑过来，你比我还大呢。”耀无奈地说——这白团子爱装小孩，明明已经是个魔法用的贼溜的法师了。
接下来的半天，耀带着云逛遍了沙暴城的集市，从一个老商人那里问到了去金字塔的安全路，能绕过一些流沙和蚁狮秃鹫的巡逻路线，等他们回到旅馆时，天已经黑了。耀看着只有一张床的房间，突然想起自己订房时没考虑云会跟来，顿时有些尴尬：“我……”
话还没说完，他就看见云已经飞快地换好了睡衣，钻进了被窝，只露出个毛茸茸的脑袋。“不是姐们，这床是你的吗你就躺？”耀被气笑了，伸手想把她拽下来，可云一下子缩到了被窝角落，眨巴着眼睛说：“咱不介意和你睡一张嘛！你看咱个子这么小，俩人睡刚好，又不挤～”
耀本来想说“我打地铺就行”，可看着云缩在角落的样子，话到嘴边又咽了回去。他的手僵在半空，进也不是收也不是，只能愣在原地。云见他没动静，伸手吹灭了桌上的蜡烛，房间里顿时只剩月光从窗户照进来，洒在云的白发上，像镀了层银。“咱以前一直一个人睡觉，有点怕黑，”云的声音轻轻的，“就当陪陪咱嘛……你该不会是怂了吧？”
耀叹了口气，走到床边，小心翼翼地躺下，没有钻进被褥，只把外套搭在身上。“说吧，你到底怎么跟过来的？”他还是有点疑惑，以他的警觉性，有人跟踪不可能完全没察觉。
云从被窝里掏出虚空袋，晃了晃，从里面倒出一瓶透明的药水：“是隐身药水啦！咱的虚空袋里装了好多杂七杂八的药水。”她说着，又把药水塞回虚空袋，还不忘炫耀似的掏出几瓶其他颜色的药水，铁皮药水，鱼鳃药水，看得耀眼花缭乱，同时也暗暗记住配方。
两人有一搭没一搭地聊了会儿，耀感觉身上突然盖了层东西，扭头一看，是云把自己的被子分了一半过来，盖在他的身上。“晚上沙漠冷，感冒了明天就不能去金字塔了，”云的声音带着点困意，“一人一半，不许抢被子哦。”
耀张了张嘴，想说自己不冷，可看着云已经闭上的眼睛，话又咽了回去。月光下，小姑娘的小脸泛着淡淡的红晕，嘴唇微张，呼吸渐渐平稳下来，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影