盛夏的日头毒辣得像下了火，连续二十几天不见一滴雨水，土地被烤得龟裂，张开一道道饥渴的嘴巴。清溪河的水位一降再降，原本湍急的河水变得温吞，露出两岸干涸的河床。田里的庄稼，尤其是那些离河较远、地势稍高的坡地，玉米叶子卷成了细筒，蔫头耷脑，在热风中发出细微的、令人心焦的沙沙声。
村民们看着焦渴的田地，心急如焚。只能依靠最原始的方法，男女老少齐上阵，用扁担挑着水桶，排着队从河里取水，再一步一挪地运到地里。一瓢瓢混着汗水的河水浇下去，瞬间就被干裂的泥土吞噬，只留下一个深色的印记，很快又被晒干。
“这样下去不行啊！”赵老四抹了一把顺着脸颊淌下的汗水，甩在地上立刻蒸发不见，他喘着粗气对旁边的林峰说，“阿福，你看这地……挑水浇地，杯水车薪，人累趴下了，庄稼也救不回来几棵！再不下雨，今年这收成……悬了！”
队长也愁眉苦脸地蹲在田埂上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕在他紧锁的眉头前：“老天爷不给饭吃，有啥法子？咱们村以前也不是没想过修水渠，可一没技术，不知道水往哪儿引；二没材料，石头、水泥哪样不要钱？以前也凑合着挖过土沟，下场大雨就冲垮了，白费力气！”
林峰站在高处，目光扫过这片在烈日下煎熬的土地和疲惫不堪的乡亲。他特种兵的生涯让他深知，坐以待毙绝无生路，必须主动寻找解决方案。他蹲下身，抓起一把滚烫的泥土，又望向远处蜿蜒的清溪河，脑海中飞速计算着地势落差和可能的引水路线。
“不能再靠天吃饭了！”林峰站起身，语气斩钉截铁，声音不大，却清晰地传入每个焦虑的村民耳中，“队长，四叔，各位乡亲，咱们必须修水渠！从清溪河上游河湾处引水，顺着地势，把水直接送到咱们这些高岗田里！”
“修水渠？”人群一阵骚动。王虎刚挑着一担水摇摇晃晃地走过来，听到这话，把水桶往地上一顿，喘着粗气质疑道：“阿福，你说得轻巧！修水渠是那么容易的事？钱从哪儿来？人手从哪儿来？就算挖通了，怎么保证水能流过来？别到时候又是白忙活一场！”
林峰早已料到会有质疑，他沉稳地走到一片空地上，捡起一根树枝，在地上边画边说：“钱的问题，咱们可以想办法。公社或许能支持一部分，合作社也可以先垫付一些。材料，石头咱们后山有的是，水泥不够，可以用石灰混合黏土代替，老一辈传下来的三合土法子，结实又防渗。人手，咱们全村男女老少，为了自家的庄稼，还能不出力？”
他画的简易示意图清晰明了，标注出了引水点、大致渠线和沿途需要克服的几个小土坡。“技术上的事，大家不用担心。我看过地形，从河湾到这里，地势是逐渐降低的，水一定能流过来。关键是要把渠线找对，把渠身砌牢固，防止渗漏和坍塌。”
苏晚晴也站出来支持林峰：“阿福说得对！咱们不能光等着下雨。修水渠是辛苦一阵子，受益一辈子的事！以后年年都不用再为浇地发愁了！”
李奶奶拄着拐杖，声音不大却很有分量：“老话都说‘人定胜天’，咱们有手有脚，还能让尿憋死？阿福有见识，他说的法子，我看行！咱们这把老骨头，帮不上大忙，给你们烧水送饭还行！”
老张也点头附和：“阿福这计划我看靠谱。以前咱们是没个懂行的人带头，现在有阿福在，这水渠，说不定真能修成！”
林峰见众人意动，趁热打铁：“愿意参加的，咱们明天一早就开工！先跟我去勘察确定最终渠线，壮劳力负责开凿、搬运石料，妇女和年纪大的负责和泥、递送材料。咱们齐心协力，赶在庄稼旱死之前，把水引过来！”
求生的本能和对丰收的渴望，最终压过了疑虑。在王虎还有些不情愿的嘀咕声中，大部分村民都响应了林峰的号召。第二天，天刚蒙蒙亮，一支由湘村村民组成的修渠队伍就出现在了清溪河畔。林峰拿着自制的简易水准仪（利用连通器原理，用透明软管和水制作），仔细测量着地势高低，最终用木桩和石灰线标定了水渠的走向。
热火朝天的劳动场面就此展开。壮劳力们抡起镐头、铁锹，沿着石灰线开挖渠基，号子声此起彼伏；王虎等人负责去后山开采合适的石料，用撬棍、绳索搬运回来；妇女们则在临时搭建的草棚下，用锄头反复搅拌着石灰、黏土和沙砾混合的三合土；孩子们也跑来跑去，帮忙传递些轻便的工具。
林峰既是总指挥，又是技术员，还是壮劳力。他穿梭在工地上，哪里需要就往哪里去。时而纠正开挖的深度和坡度，时而示范如何用大小不一的石块交错垒砌渠壁，缝隙处用三合土填充夯实，确保坚固和防渗。汗水浸透了他的衣衫，手上也磨出了新的水泡，但他毫不在意，眼神始终专注而坚定。
工程并非一帆风顺。在穿越一片坚硬的岩石地带时，进度大大放缓，镐头刨上去只能留下白点，村民们的体力消耗极大，士气开始有些低落。林峰仔细观察了岩层走向，找来几根粗壮的铁钎，让人轮流用大锤敲击铁钎，一点点凿裂岩石，他自己更是亲自抡锤，那沉稳有力的动作和迸发的火星，重新点燃了大家的干劲。
日子在汗水和辛劳中一天天过去，一条蜿蜒的土石水渠初具雏形，像一条逐渐苏醒的巨龙，向着干渴的田地延伸。眼看着水源越来越近，希望就在前方，所有人的心中都充满了期待。然而，就在水渠即将贯通到最后一段，也是最关键的一段松软土质区域时，林峰在例行检查中，发现新砌好的部分渠壁出现了一道不易察觉的细微湿痕，并且周围的泥土似乎比别处更显潮湿松软。他蹲下身，用手指捻起一点泥土，放在鼻尖闻了闻，又仔细观察着周围的地貌，眉头渐渐锁紧。这迹象……似乎不太对劲。